此时阿真厨内众人见了他二人来，已跪了一片。苏连名声在外，虽相貌俊俏如好女，又极年轻，可没一个人不怕的，贵如景风庆云都要让他三分。苏连对着众人扫了一遍，道：“管事的呢？把事儿说一遍，好好地回淮州王！”

管这阿真厨的名唤毛泰，此时战战兢兢地回道：“小荷姑娘……我们自然是熟得很的了。她来取西河公主要的果子，又另要了一些。我们原没准备，听小荷说要，我便赶紧让人去弄……”

苏连打断他，问道：“她拿了便走了？”

裴明淮道：“你让他说。”

毛泰想了一想，又道：“她要的果子有樱桃，还有桃子，都是怕碰着的，我们都很小心，一个个拣好放着的，以免坏了品相。我正打发人去取，这时凌将军……噢不，是天师来了……”

裴明淮一皱眉，道：“他这时来做什么？”

苏连在旁道：“他不是‘这时’来，是‘时时’来。一日里阿真厨他怕要来跑十几趟，还不如住在这里好了！”

毛泰苦笑道：“可不是？一日里总要些奇奇怪怪的吃食，都没见过的，今儿白日做了莲叶羹，晚间还在替他做菱角糕，他便是来问有没有做好的。”

裴明淮忽记起那日在崇光宫中，凌羽也嚷嚷着要吃这个，只得苦笑。听苏连又问道：“接着呢？”

“他一来，我赶紧去看他要的东西好没好，出来的时候正好看到小荷姑娘拎了食盒走开。”毛泰道，“我还叫了一声，姑娘慢走……”

阿真厨里面众人这时都异口同声，争先恐后地道：“大人，她是真走了，都看着她走的，实不知她怎会死啊！”

裴明淮问道：“小荷走的时候，你知道时辰么？”

他原本也不指望毛泰说得清楚，可没料到毛泰却斩钉截铁地道：“回淮州王的话，知道，是亥时三刻。”

苏连奇道：“你怎么知道得这么清楚？”

对着苏连，毛泰可是连说话都结巴了，半日才道：“是，是……是……因为……”

苏连眉头一蹙，喝道：“要说快说，要等到我侯官曹里面去说吗？”

毛泰被他这一喝，吓得腿一软便跪下了，裴明淮皱眉道：“慢慢说便是。”

“是……是……只因我那时候正蒸着菱角糕，上次莲叶羹就被说是煮过头了，这次我哪里敢再大意，自然是看着时辰，盯着火候的。”毛泰总算把舌头扳直了，道，“小荷姑娘走的时候，就是这个时辰，这是一定的。”

裴明淮不悦道：“这个凌羽，御厨房又不是给他设的，成天要这要那个什么劲！”

“公子，你管他作什么！不就吃点东西，小孩子贪吃，再吃能吃垮这宫里么？”苏连又对毛泰道，“也罢，今儿我就先问到这里。你们各自都小心些，若出了什么事，谁都活不成！”

阿真厨中众人忙不迭地答应，裴明淮跟苏连一同走了出来，裴明淮笑道：“你还真是威风！”

苏连道：“谁稀罕这威风？”又压低了声音，道，“小荷定然是在回宫的时候，看到那个罗刹女了，才被杀了。此事实在是疑点重重，宫中戒备森严，这段时日更是……偏今晚便出了这么多的事，一桩连着一桩。公子你看，不管干这事的人是谁，他们到底是想干什么？”

裴明淮冷冷地道：“不管他们想干什么，想必都已经得手了。”

苏连一惊，忙问道：“到底想得手什么？”

“不知道。”裴明淮道，“我只知道，跟灵岩石窟里面我们发现的那个附窟有关，甚至跟斛律昭仪之死有关。而这二者，都跟一个人相关。”

苏连盯着他，轻轻地道：“景穆太子。”

裴明淮道：“不错。昙曜奉陛下旨意，在武周山开了五窟，供奉五帝。景穆太子，也就是恭宗那一窟中，另有附窟，他的正妃郁久闾氏，也就是皇上生母的棺木便在其中，还有其他几位有名位的妃子的牌位。”

苏连记起当日所见，火光之下师贤大师坐化于附窟之中，神色安详，这时想起来竟猛地一个寒战。“当时我们便猜想，师贤大师便是因为主持修此附窟之事，才圆寂在那处。有一个人，不愿意让景穆太子的妃妾随他入葬金陵……”他声音竟也有些发颤，“这个人到底是谁？”

裴明淮道：“谁最后杀了斛律昭仪，那就是谁。”

苏连的声音，已低得近于耳语一般。“公子是说，不论是有人在宫中寻的物事，还是灵岩石窟附窟的秘密，都跟皇上有关？杀斛律昭仪灭口，也是皇上授命？”

他本以为自己所料不错，裴明淮却摇了摇头。“跟皇上有关是一定的，但是，授命杀斛律昭仪的人，一定不是皇上。”

苏连奇道：“为什么？”

裴明淮眼望远处，只见夜色苍茫，红墙比栉。“因为当日，斛律昭仪的儿子乐良王在蒐狩礼上谋反的时候，问他为何要谋反，他说了一句话。”

苏连道：“那天我不在，他说了什么？”

“他说——”裴明淮顿了一顿，方一字一字地道，“他说，‘长姊知道为什么。’”

听了这话，苏连也沉默不语了。裴明淮过了半日，方道：“今儿不会再出什么事了。把小荷送廷尉去，好好查验，看还有没有什么线索可寻。虽说我从不觉得会有人想对皇上不利，但还是留心些的好。再有那什么龟兹女子要近皇上，你拖也得把人拖开。什么时候！”

苏连先是点头答应，听到最后，一笑道：“公子这话，一听便是有私心的。”

裴明淮道：“我有什么私心？”

“你怕皇后殿下不开心，白日间才因为你被皇上斥责，夜里皇上又召幸别的女子。”苏连微笑道，“公子，我劝你一句，这些事少管些好。皇上再疼你，你也管不了皇上后宫里面的事啊。皇上跟皇后近来不和，宫中人人皆知。上次不知为什么，皇上被皇后气得夜半起驾到崇光宫，这一住就住了好久不曾回宫。”

裴明淮道：“这事我知道，只是不好多问。究竟为了什么？”

“真不知道，那日殿中并无旁人。”苏连道，“白芷秋兰二位，都是长公主的心腹，决不会露一句出来的。只是宫里传吧，就是说皇上晋了沮渠夫人为昭仪，皇后恼了。”

裴明淮道：“这就是胡说了，皇上是先晋了冯右昭仪为左昭仪，然后才晋了沮渠夫人为右昭仪，补那个空位的。”

苏连瞪了他一眼，道：“公子，你这才是睁着眼睛说瞎话。哪，晋冯昭仪，因为她是太子殿下养母，这个没什么话说。可凭什么要晋沮渠夫人呢？宫中有儿子的夫人品级的嫔妃好几个，凭什么是她？乙夫人生的西河公主马上要成婚了，晋她还差不多。就是皇上喜欢沮渠夫人比别的人多，所以才晋她为昭仪，这有什么说的！若是悦夫人之属，多少还有家人为官，沮渠夫人她凭什么？凭她兄长莫瓌是被先帝灭国的沮渠牧犍的儿子，执掌跟大魏一直为死敌的天鬼吗？”

裴明淮苦笑一声，道：“这宫里嫔妃，若论容貌，这位沮渠仪平一定是排第一位的，人又温婉，她讨皇上欢喜也是常情。”

苏连叫道：“哟哟哟，公子你不也说实话了。你跟皇上就没差，看见那美貌的都直了眼睛。你上次见沮渠夫人那不是眼都转不开了？”

“你胡扯什么！”裴明淮这回是真恼了，怒道，“我盯着她看，是因为她长得跟姜优一模一样，我才吃惊。你上次在灵泉殿不也见到姜优了吗？阿苏，我且说你，你能不能多关心点正事？这后宫女子间的事，该你过问吗？”

苏连翻了个白眼，道：“谁叫皇上成日老让我去处置宫里面乱七八糟的事儿，我管着侯官曹，又不是宦官的头儿。这大魏也真是，宦官当正正经经的尚书，还能带兵打仗，我这样正正经经的官，反而要去干这等事，今日搜宫，明日……”

“你给我住嘴！”裴明淮喝止道，“你越抱怨越出格了！赶紧去办你的事，我这就要出宫去了。”

苏连一愣，道：“今日出了这么大事，公子还出宫去作什么？”

裴明淮横他一眼，道：“你说做什么？我家里还有人等着跟我商量事儿。”苏连“啊”的一声，道，“我倒忘了。”

裴明淮又道：“宫里这事，你也别抱怨，好好地查。那枉死的小荷实在可怜，白白地当了人家的工具。我最恨这样下手毒辣，利用无辜之人的恶毒之辈，说好听了，还说自己是为了大事不须在意这些小节，下作得很！”

苏连微笑道：“公子这话似有所指？”

“我只望我不要有朝一日也变这样的人。”裴明淮笑道，“若真有那一日，我都不知道我还是不是我了。”

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“哦？蒋少游？”裴明淮一回府，便听华英来说，皱了皱眉道，“什么时候来的？说是为了什么？”

华英扁了扁嘴，道：“来了也有两个时辰了，我说了几回了，公子进宫了，怕是今夜也未见得回来，这人非要等。”

裴明淮微微一笑，道：“我换身衣裳就去。华英，你去煮些茶端过来。”

华英叫道：“怎么又煮？我煮的茶就能香些儿吗，我今晚已经在那里扇炉子煮了半日了，我不煮啦！”

“你还真是越大越不听话。”裴明淮瞪了她一眼，道，“太子殿下遣来的人，总不能怠慢吧。”

华英不乐意地道：“这还是上次你去寻来送沈太傅的时候，顺带捎的一点儿……”她话没说完就自知失言，忙住了口，低头道，“三哥，是我说错话了。”

裴明淮叹息一声，道：“有什么说错了的？你既记得，平日里闲的时候，多替我给老师上两炷香便是。”

华英道：“你放心，我怎会忘？”

裴明淮又道：“蒋少游那舅舅在南朝官位不低，决非什么无名之辈。何况，即便是无名之辈，你也不该轻视。谁教你的来着了？”

“是，是我的不是。”华英这一回也不跟他辩了，低声道，“慕容白曜青齐一役，平白地多出了个名儿唤‘平齐户’，像蒋少游这般沦为兵户的还不知有多少。这蒋先生是命好，太子看上了，要不……”

“太子看上，也是因为才情。”裴明淮淡淡地道，“青齐一战大获全胜，从此南朝再不能主动相争。若非有此一役，也没有我这封爵。我总想着，皇上为什么要封我这个？……”

华英看着他，也答不出来。裴明淮摇了摇头，道：“你快去吧，请他到我书房稍候，我更了衣就过去。”

裴明淮到书房的时候，华英还在煮茶，只有蒋少游一个人在，正在看墙上的书画。见到裴明淮，蒋少游便要行礼，裴明淮一伸手拦道：“不必多礼。”

蒋少游望了裴明淮一眼，笑道：“公子这衣裳好。”

裴明淮这晚上已被“衣裳”二字吓了个魂飞天外，一回来便立时换了，此时仍心有余悸，又听蒋少游如此说，忙朝自己身上看了一看，觉着虽有些“与众不同”，却也无碍，方笑道：“让蒋先生笑话了，一件衣裳罢了。先生深夜来此，可是太子殿下有何吩咐？”

蒋少游双手捧上一只长长锦盒，笑道：“这是太子殿下送的。”

裴明淮看那是个画匣，心里微觉诧异，便接了过来，果然里面是幅卷轴。展开一看，“啊”了一声，道：“《七佛》。”就着烛火看了片刻，抬头对蒋少游笑道，“太子殿下赏赐，明淮自然也不好推辞，就烦劳蒋先生替我说上一句，明日再去谢太子赏。”

蒋少游微笑道：“公子这话见外了。太子殿下这是礼，而且是赔礼的礼，投公子所好，绝不是什么赏。若非今晚太子实在分不开身，本来是打算亲自来的。”

裴明淮失笑道：“太子这话，我才真是当不起了。莫非太子殿下也以为明淮为了白日的事……？……这我可浑身是嘴都说不清了，也罢，是我的不是，明儿向太子谢恩，一并请罪去。”

蒋少游对着他一躬身，道：“公子，你这般说，少游今晚就是白来了。”

“岂有白来一说？太子挂念，我是真感激得很……”裴明淮话还没说完，就见华英端了一只托盘进来了。华英把托盘放了下来，里面搁了两只茶碗，煮出来的茶沫却是洁白如雪，闻之清香沁鼻。蒋少游一礼道：“劳动姑娘了。”

华英笑道：“不敢当！”将茶碗放了下来，退出了书房。蒋少游望着她走远，方道：“敢问公子一句，您这书房可还有旁人？”

裴明淮一怔，蒋少游道：“在下另有一事相禀，这却不是太子殿下的事了。在下也为难得很，可受人相托，也无法了。”

裴明淮道：“不知受何人相托？”

蒋少游自袖中取出一封书信，双手呈上，说道：“是公子的旧识。”

裴明淮一瞥见信上那娟秀字迹，顿时神色微微有异，摇了摇头道：“这封书信，我是不能收的。”顿了一顿，又道，“蒋先生今后也再也莫要替人办这样的事，人多眼杂，难免会惹出是非来。”

蒋少游问道：“公子是真不打算看一眼的了？她写必定是有什么要紧的事，否则不会托我来传这个信。”

裴明淮道：“不但不能看，也劝蒋先生这时便烧了的好。”说罢取了一盏烛台过来，道，“也是为那个请你传信的人好。”

蒋少游叹了口气，不再多说，将那信就着烛火烧了。又道：“公子还有什么话要我代转的么？”

裴明淮道：“有劳蒋先生深夜来此了，太子的心意我也领了，改日再去谢过太子。我这就派人送先生回太子北宫。”

蒋少游见裴明淮这般说，只得一揖，走了出去。裴明淮看华英陪着蒋少游走远了，也不回头，道：“出来吧。”

那扇云母屏风微微一响，自后面转出来的却是昙秀，白衣如雪，丰神湛然。昙秀微笑道：“等你了一夜，却在这里看了出好戏。”

裴明淮道：“什么好戏？”

昙秀坐了下来，端了那盏华英刚送来的茶，啜了一口，道：“好茶。”瞅了裴明淮一眼，道，“怎么，难不成你觉得蒋少游送来的那封信是个圈套？”

“那倒不是。”裴明淮道，“只不过，于情于理，李音都不应该让蒋少游替她传书，我也决不能接那封信，否则我才真是进了泥潭，洗不清了。”

昙秀一笑，道：“你本来就跟李音不清不白，还说什么清不清的。施主，可别打这诳语。”被裴明淮瞪了一眼，昙秀又道，“我也一直奇怪着，毕竟是南郡王的女儿，跟你们裴氏又是世交，你也不是这样人啊，怎会……”他说到这里又不说下去了，在那里慢条斯理地喝茶。

裴明淮在他对面坐了下来，也不说话，只对着茶盏出神。昙秀也不着急，继续喝他的茶。 HMgHY1wpujdOSZaXNYAyTNwwF3kyTOkCwz0C5lRZQjD1yCifiI3xOqAiOPQMsNPH