迎着呼啸的狂风，坐在公鹅背上的尼尔斯头晕目眩，经过了很长时间之后才适应。他现在只能看到周围有一群大雁在飞翔，不知道他们飞得到底有多高，也不知道他们要飞到哪里去。不过有一点尼尔斯是清楚的，那就是他现在什么都做不了，只能安安心心地坐在公鹅背上，公鹅飞到哪里，自己就到哪里。

公鹅跟着大雁们从早上飞到下午，虽然过程很愉快，但毕竟不是飞行动物，傍晚的时候终于还是累了。尽管他仍然在很努力地拍动着翅膀，可还是掉队了。

飞在后面的大雁见公鹅掉队，就大喊飞在最前面的大雁：“阿卡！阿卡！”

飞在最前面的大雁问：“叫我有什么事？”

后面的大雁说：“公鹅掉队了。”

飞在前面的大雁阿卡并没有放慢速度，只是说：“告诉他，飞得慢要比飞得快更吃力。”

公鹅也听到了阿卡说的话，于是他就加快了飞行速度。但是他本来就已经很吃力，这样猛然加快速度，更是把最后一点力气也耗尽了，最后便直直地坠落下去。

“阿卡！阿卡！公鹅掉下去了。”见到公鹅跌落下去，飞在后面的大雁又开始大喊。

被打扰的阿卡很生气，说：“你们就不能让我安心飞一会儿吗？如果他跟不上队伍掉下去，你们就告诉他回家吧。”在说话的同时，阿卡根本就没有停下来的意思。

公鹅知道，阿卡根本就看不起他。他之所以要坚持跟随大雁飞行，就是要告诉他们，就算是一只家养的鹅也能够做大事。可是现在，不论他怎么努力，都跟不上大雁们的飞行速度，这使他真正认识到了差距，所以他犹豫了，不知道应该继续向前飞还是应该回家。

这时候坐在他背上的尼尔斯说话了：“我知道你想一直跟随这群大雁飞到他们的目的地，但这是不可能的事情，我们还是回家吧。”

没想到，尼尔斯的话不但没起作用，反而让公鹅更加坚定了继续跟着大雁们飞行的信心，因为他实在忍受不了连尼尔斯这么弱小的人都看不起他这个事实。随后，他把自己心中的愤怒转化成力量，猛然加快速度，一下子就追上了前面的大雁，并和他们保持同样的速度向前飞行。

当然，按照这个速度他也飞不了多长时间。幸好天快黑了，大雁们落到一个湖边开始休息，尼尔斯他们自然也落了下来。不过下来之后，尼尔斯发现公鹅的状态非常差，极其虚弱，就像是死了一样。

尼尔斯可不想让公鹅死，这是他现在唯一的伙伴。于是尼尔斯费了很大的力气把公鹅拖到湖边。这个做法显然是对的，到了湖边，公鹅自己就下水了，不一会儿就恢复了过来。为了表示对尼尔斯的感谢，他抓了一条鲈鱼送给尼尔斯。这对尼尔斯来说简直就是最好的礼物，一天没吃东西的他终于解决了饥饿的问题。

吃完东西之后，尼尔斯和公鹅聊了起来。公鹅表示，那群大雁很看不起自己，为了证明自己，他一定要跟着大雁们飞到他们的目的地，让他们以后再也不敢看不起家鹅。但是他也知道，单单靠自己的话，是没办法坚持完成这个旅程的，所以希望尼尔斯能够陪着他一起实现这个目标。

但是在尼尔斯看来，目标、证明这些都并不重要，或者可以说和他没有任何关系，他只想回家，回到爸爸妈妈身边。然而他想回去的话，必须借助公鹅的力量，所以他也很犹豫。最后还是公鹅答应尼尔斯在秋天把他送回家，他才决定跟公鹅一起飞。

就在这个时候，在他们身后传来一阵响动。尼尔斯和公鹅回头看去，发现是那群大雁向他们走了过来。

公鹅一看大雁这是要来找他们问话，于是就警告尼尔斯不要说出自己的身份。当然他也只来得及警告这一句，大雁们就到了他们跟前。

其实大雁们的目的很简单，就是觉得公鹅是累赘，不想让公鹅继续跟着他们飞了。原本以为这应该是一件很容易的事情，但是当公鹅说出自己想要证明家鹅也能做出一番事业之后，他们才知道这件事情并不容易。于是就在之后的聊天中不断打击公鹅，数落他的弱点，一会儿说他的飞行技巧不行，一会儿说他适合去玩水。但是不管他们怎么说，公鹅的态度都非常坚决。

就在公鹅认为那群大雁会强行把他赶走的时候，却被告知他可以再跟着飞行几天，到时候再做决定。

暂时解决了公鹅的问题，大雁们又把话题转移到了尼尔斯的身上。公鹅极力为尼尔斯掩饰，表示他就是自己的伙伴，一个一定会在路上起到作用的伙伴。大雁们还想问些什么，但是公鹅巧妙地转移了话题。

大雁们也没有追究，那只领头的灰白色大雁开始介绍自己：“我是阿卡，是这群大雁的头领。”随后又告诉了公鹅一些注意事项。

就在这时，尼尔斯突然说话了：“我并没有把自己的身份当成秘密。”随后，他就把自己的身份以及早上发生的事情全部都说了出来。

当得知尼尔斯是一个人之后，所有的大雁全都向后退了几步，并要求尼尔斯马上离开他们。这一决定遭到了公鹅的反对，他表示一定要让尼尔斯留在自己的身边。

最终，大雁们也没强求尼尔斯离开，而是在阿卡的带领下飞到了距离他们远一些的地方过夜，并警告公鹅和尼尔斯不许跟过去。至于公鹅和尼尔斯，只能留在原地，多找一些干草垫在身体下面，对付着睡了一宿。