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尹文从宋钘“以物为法”的思想出发，认为事物的实和形是客观存在的东西，名则是对事物的实和形的称谓，所以客观事物的实和形要比名更根本，是决定名的东西，名则取决于实与形，并受实与形的制约。“名也者，正形者也。”（《尹文子·大道上》）这就是“名”的实质。
尹文认为，名既是对实与形的称谓，就必须同实与形相符合，而不能因名而失实，使名实相背离。他用齐宣王好射的故事对这个道理做了形象生动的说明：齐宣王非常喜好射箭，爱听别人奉承自己能拉强弓，其实他使用的弓不过三石。齐宣王为了证明自己力量大，就让他的大臣也试着拉一拉，大臣们个个都拉到一半就放下了。他们奉承齐宣王说：“这弓至少有九石，除了大王还有谁能拉得动呢？”宣王听了非常高兴和得意，以为自己能拉得动九石的弓，而事实上他使用的弓不过三石而已。尹文通过这个故事说明：“三石，实也。九石，名也。宣王悦其名而丧其实。”（《尹文子·大道上》）这就是名实不相符，名实相背离。因此，决不应像齐宣王那样只图虚名，脱离实际。
尹文认为，名作为对客观事物的称谓，作为一种逻辑概念，是主观的东西。所以，事物的实和形并不以人定的名称为转移。正因为如此，除了像齐宣王那样因名而丧实的情形之外，还有违名而得实的情形存在。尹文用另外一个故事说明了这个道理：
齐国有个姓黄的老头，为人十分谦卑，甚至谦卑得过了头。他有两个女儿，都是倾国倾城的绝色佳人。虽然两个女儿长得太美，但黄老头经常在别人的面前说自己的女儿长得很丑，以表示自己的谦卑。结果使女儿的丑名远播，以至于她们过了出嫁的年龄也没有人敢来聘娶。
卫国有个死了老婆的人急于续娶，于是十分冒昧地娶了黄老头女儿中的一个，结果发现她的容貌十分出众。这人便对别人说：“黄老头好谦虚，所以丑化了自己的女儿，实际上她们长得很美。”这话一经传出，人们纷纷上门求亲，果然发现黄老头另一个女儿也是绝色佳人。
尹文通过这则故事得出了结论：“国色，实也；丑恶，名也。此违名而得实矣。”（《尹文子·大道上》）这就是说，实并不以名为转移。黄老头的女儿长得很美，这个客观事实并不因为黄老头说她们长得丑而改变。卫国的鳏夫没有害怕黄老头的女儿丑名远播，而冒昧地娶了其中的一个，结果得了一个绝色美人，这就是违名而得实的典型事例。实际上，这也是名实不相符的一种情形。黄老头以丑之名来表述美人之实，就是使名违背了实，从而使自己的女儿差点儿嫁不出去。这说明，名实如不相符，必然会导致不好的后果。
总之，尹文关于名的实质的观点，体现了朴素的唯物主义的基本原则，表明了墨家“取实予名”思想对他名辩理论的深刻影响。