宋尹学派在先秦名学中是一个内容极为丰富的学派,以宋钘和尹文为代表。
宋钘主张,人的本性是要少不要多,享用太多,有害无益,明白此理即能适可而止。他还认为,人的认识有局限性,存在偏见,强调破除偏见才能明知事物真相。
尹文曾与齐王辩论,说:“见侮不辱”并不丧失“士”的品德。
本章对宋尹学派作了较为详尽的记述,其中有许多耐人寻味的东西,亦有值得察辨之处。
班固在《汉书·艺文志》中将尹文列在邓析之后、名家第二人的位置上,可见尹文是战国时期名家学派的先驱人物。但根据现有的文献和史料,大多数学者都认为尹文与其老师宋钘的思想基本一致,因而认为宋钘、尹文属同一学派,即宋尹学派。虽然学术界对宋尹学派的性质及学术流派的归属问题仍有各种不同的看法,但在承认宋尹学派的存在这一事实上基本没有异议。由于宋钘所著《宋子》已失传,学者们对班固在《汉书·艺文志》中将宋钘划入小说家的根据和理由均感疑惑和不解。基于上述原因,对宋尹学派的归属问题历来存在着巨大的意见分歧。更由于宋尹学派的思想渊源十分多样,内容兼杂名、法、道、墨、儒诸家学说,更使得其流派归属问题极为复杂。因而在学术界,说宋钘、尹文属道家者有之,属墨家者有之,属名家者亦有之。我们认为,在宋钘、尹文流派归属问题上的各种见解虽都有一定的根据,但就其思想实质来说,宋钘、尹文仍属战国时期名家的行列。他们是从邓析到惠施、公孙龙等名家学派兴起过程中一个十分重要的过渡环节。