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约翰自从臀部长了恶性肿瘤后，就开始入院接受治疗。但医院的治疗手段并未阻止恶性肿瘤的持续恶化，约翰的病情变得越来越严重，他的臀部已经开始下陷，几个月后只剩下了一些软组织。这个时候，等待约翰的只剩下死亡了，医生不再相信约翰能恢复健康。而约翰自己虽然不再相信医生的治疗，但还想活下去。这个时候，约翰得知了一个消息，他听说卢尔德有一个圣水池，是上帝赐予人类的，信徒只要经过圣水池的洗涤，就一定能得到上帝的保佑。
抱着最后的一线希望，约翰来到了圣水池，并在他人的搀扶下到圣水池里进行沐浴。第一次沐浴给约翰的感觉很神奇，他似乎感觉到了身体内有一股热流在游走，他相信自己得到了上帝的召唤。约翰在经过了数次的洗浴后，他体内的肿瘤渐渐变小，身体也开始逐渐恢复健康。两个月后，约翰甚至开始站立行走。
该如何解释发生在约翰身上的奇迹呢？是上帝的庇佑，还是卢尔德的圣水池内含有特殊的矿物质，帮助约翰战胜了病魔呢？都不是，制造奇迹的原因就在约翰的大脑中。是约翰在圣水池传说的影响下，形成了强烈的自我暗示，而他的大脑则开始下达治愈的命令。
在治疗疾病上，许多医院或医生都会忽略心理作用，因为心理作用往往带着某些欺骗的意味，就像上述案例中的约翰一样，那个圣水池只是普通的水池，但却被人说成是上帝赐予的圣水池。对于医生来说，在为病人治疗疾病的过程中，客观公正的态度是很重要的。而且一旦谎言被揭穿的话，这种让病人恢复健康的心理暗示就会立刻失去作用，病人的健康状况会急剧地恶化。虽然许多医生不赞成将心理暗示运用到治疗中，但他们却承认心理暗示有一定的治疗作用。
在一项实验中，实验组织者找来了一些抑郁症患者，这些患者平时都有服用抗抑郁药的习惯。实验者会把患者随机分成两组，其中一组会吃下抗抑郁药物，而另一组则会吃下一种外表看起来和抗抑郁药十分相似但实际上却是糖丸的“药片”。由于保密工作做得不错，患者和医生都不知道抗抑郁药被调包了。实验结果显示，糖丸居然起到了抗抑郁药物的作用。而大脑影像所显示的结果也让人很吃惊，服用糖丸和抗抑郁药物的患者大脑活动的活跃区域是相同的。这说明，在心理暗示的作用下，我们的大脑会受到心理作用的影响。
除了大脑，我们的生理变化也会受到心理暗示的影响。在一项实验中，医生在患者的皮肤疣上涂了一层颜色鲜亮的惰性染料，这种染料会渐渐消失。而医生告诉给患者的是，这是一种新发明的药物，当药物的颜色褪掉时，皮肤疣也就会消失。实验结果显示，不少病人的皮肤疣都消失了。这个结果说明，心理暗示有时候会起到和真实药物相同的治疗作用。
虽然心理暗示能创造许多奇迹，但很多人还是质疑心理暗示的疗效。一些怀疑者认为，心理暗示所产生的治疗作用只是一种传说，是夸大其词或偶然事件。
其实在心理暗示的治疗中，信任发挥着至关重要的作用。在医生和患者之间的关系中，信任也是同样重要的。如果患者根本不相信医生的医术或是现代医学的力量，哪怕只是有些质疑，都会影响治疗的效果。
这种现象在我们的生活中也十分常见，例如，当我们去看病时，总会找年龄大的医生，好像花白的头发就象征着丰富的治疗经验。还有许多人在看病时有专家情结，认为专家就是权威，有高明的治疗技术。其实，当患者相信了医生高超的医术后，他的病情就已经开始得到抑制。
在20世纪80年代，菲律宾曾经盛行一种无创伤的巫医手术。这种手术十分神奇，能帮患者取出体内的肿瘤，但又不会在患者身上留下伤口。对于当时医疗技术落后的菲律宾来说，这种巫医手术十分受欢迎，不仅无痛，还不用冒着大出血或感染的风险。
诺林博士在听说了这种神奇的治疗方式后，十分好奇，专门到菲律宾去观察几位非常有名的巫医，看看他们到底是如何做手术的。诺林找到了一个名叫焦伊·梅卡多的巫医，并告诉他自己有高血压，而且引起高血压的原因可能是肾病。诺林并没有欺骗梅卡多，他真的有高血压。
随后，梅卡多便开始为诺林做“手术”。这个治疗过程在当地人看来是十分神奇的，但在诺林看来却有点儿滑稽，因为诺林看穿了巫医的小把戏。起初，梅卡多会偷偷从手术台的下面拿出一些某种小动物的肠子或肉，并藏在手里。然后，梅卡多就开始给诺林做推拿，会把双手压在诺林的腹部肌肉上。最后，梅卡多就会将手中藏着的小动物的肠子或肉公之于众，并宣告他已经切除了诺林身体内有害的组织。梅卡多会随手把这块东西扔到圣餐台后面的一个一直烧着酒精的洋铁罐里。诺林从梅卡多的助手那里得知，这个有害组织就是长在他左肾上的肿瘤。但这个谎言根本无法欺骗诺林，诺林是个专业的外科医生，他见过各种各样的肾脏，而被梅卡多切下的所谓肾脏上的肿瘤，只是一块鸡肉罢了。
这个骗局还有十分关键的一步，就是巫医会代替患者处理掉所谓的有害组织。这样，就无人得知那些有害组织其实就是动物的肉。
虽然这种巫医手术只是一种骗局，但每年还是有数以千计的人从世界各地到菲律宾去接受这种无痛手术。这说明，虽然这只是一种骗局，但还是有患者能感受到治疗效果的，而这种治疗效果就是心理暗示在起作用。
人的大脑是一种十分神奇且复杂的组织，正因为有了大脑，人类才能成为食物链的终结者，才能脱离地球的引力到月球上去。而自由意志也恰恰是人类所自诩的优势，可是我们的大脑并非永远受到我们自己控制。有时候，我们的大脑会欺骗我们，我们会在心理暗示的作用下，产生失真的体验，也就是说，人的感官并不是完全可信的。
在治疗癌症时，化学疗法通常是医生和患者经常采取的一种治疗方式。化学疗法有一定的疗效，可以杀死不断繁殖的癌细胞。但化学疗法也有很多副作用，会杀死患者正常的细胞，导致患者出现掉发等现象，还会引起恶心和呕吐。在一项实验研究中，实验组织者就告诉患者他们接下来要接受化学疗法，实际上却根本没有实施。结果有三分之一的患者出现了脱发的症状，五分之一的患者有恶心和呕吐的体验。这充分说明，在心理暗示的作用下，我们的大脑会下达相应的指令，这个指令会影响我们的身体和感受。
在我们的大脑中，既有负责传递信息的神经，也有负责输出信息的神经，而且后者是前者数量的十倍。也就是说，我们的大脑在接收神经传递的信息后，会对其进行解读。这个解读的过程可以是客观的，也可以是主观的。一旦我们的大脑被说服了，客观的感受就会被大脑和身体所忽略。我们的大脑和身体经常通过激素来产生互动，而这个互动的过程其实就是大脑在控制身体和身体的感受影响大脑。
总之，我们的大脑是一个神奇的武器，我们可以任由其支配，也可以选择支配它，这就需要心理暗示的辅助。只有我们乐观向上，我们的大脑才会向身体发出积极的信号，我们才能健康长寿。相反，如果大脑只是向身体输出消极的信息，那么我们的健康也会变差。