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2009年4月23日，吉林化纤厂的许多工人相继出现了头晕恶心等中毒症状。许多人甚至连专家都把这次的集体中毒事件归因于化纤厂附近的康乃尔化工厂，因为康乃尔化工厂是专门生产苯胺的。新闻媒体将此事曝光后，这次的集体中毒事件渐渐引起了社会各界的重视，包括卫生部也开始关注，并专门组建了专家组调查这次集体中毒事件的原因。5月14日，专家组给出一个结论，即这次的化学中毒并不是由化学物质泄露引起的，而是一种“心因性反应”。也就是说，这些工人的中毒症状完全是心理的影响。
这次集体中毒事件的根源还要从2005年说起。那一年，吉林发生了一起严重的爆炸事件，而爆炸的源头就是生产苯胺的化工厂。几年后，当新的苯胺厂再次建立后，人们纷纷开始担心苯胺的污染会威胁自身的生命安全。对于化纤厂的工人来说，他们的工作本来就会对身体健康产生危害，每天都会或多或少地吸入一些化学毒物。也就是说，工人们本身就对化学毒物比较敏感，只是迫于生计一直在忍耐。当苯胺厂建立后，工人们对工作环境中的化学毒物的忍耐已经超过极限，再加上几年前发生的爆炸事件，工人们更加担心生产生活环境的安全，一直处于消极暗示作用下，终于出现了这次的集体中毒事件。
这种集体中毒的事件充分说明了人的心理作用会对身体机能产生显著的影响，也就是说人的身心是相互联系且相互影响的，是一个不可分割的整体。虽然像上述案例中的现象在现实生活中很少见，但消极暗示会影响一个人的身体健康却是很常见的。
很多人都有这样的体验，当回想起过去某件可怕的事情或者是浏览新闻看到灾难性事件时，就会感到恐惧或焦虑。这说明，我们的想象会影响我们的情绪。如果这种消极的情绪一直持续，一定会影响我们的身体健康，甚至会出现相应的病痛症状。
反过来，人的身体如果真的出现了问题，也会使人产生消极的情绪。在医院这种情况十分常见，许多人知道自己患上某种疾病后，都会变得焦虑和恐惧。
虽然人的心理和生理是相互影响的，但心理因素还是占据主导地位的，我们可以通过心理作用来控制自己的身体状况。当然，如果这种心理作用是消极的，就会出现与我们意愿相背离的效果。心理之所以能作用于生理，是因为我们会在暗示的作用下让自己的潜意识接受某种想法。
1998年11月12日的早晨，美国田纳西州华伦郡的一所中学出现了100名师生中毒事件，他们纷纷表示自己有浑身乏力、头晕、恶心、呕吐等症状，有的人甚至觉得自己呼吸困难。经过抢救，大部分人都脱离了危险，但其中的38位患者因为病情严重，被医生留在医院进行观察。
为了调查中毒的原因，美国警方迅速地查封了学校，并对学校的空气、水和物体表面进行采样，让专家进行化验。化验的结果让人很意外，没有发现能引起人体中毒的可疑物质。
此外，警察还向一些中毒的当事人询问了情况。最先感觉到中毒的是一名女教师，她在上课时突然闻到了一股类似汽油的味道，随后就感觉到了头疼、头晕和恶心。很快，班里的一些学生也开始不舒服。这种症状渐渐在学校内蔓延开来，甚至还影响到一名来接孩子回家的家长。
几天后，出现中毒症状的100名病人都恢复了健康，通过检查也没有发现后遗症。学校和警方都觉得这是一次意外事件，好在没有人员伤亡，就不再调查原因，通知恢复正常上课。
但到了正常上课的那一天，类似的中毒事件再次出现，有71个人中毒并被紧急送入医院接受治疗。这时，学校和田纳西州政府才意识到问题的严重性，并把该事件报告给了联邦政府。
美国疾病控制中心很快派出调查组来到了田纳西州。调查组首先对中毒病人进行了身体检查，采集到了病人的血样和尿样，希望能从样本中发现常见的有毒物质，但却什么都没发现。
同时，美国环境保护署则开始从学校的环境入手，仔细检查了学校周边工厂的排污现象以及学校周围的空气质量，甚至连学校内的建筑材料、供水系统、排污系统都检查过了，但依旧什么都没发现。
此次中毒事件还引起了心理学家的重视。一个月后，学校出现了几名心理学家，他们还带来了一些调查问卷。通过调查，心理学家发现，中毒的学生中有69%都是女生，而且大多数都看过别人中毒时的样子。通过调查问卷心理学家还发现，大多数中毒的患者都能清楚地描绘自己所闻到的毒气的味道，所使用的形容词也是花样百出。
一年后，该中毒事件的原因终于有了一个定论，专家们认为这是一起典型的“群体癔症”事件。之所以会出现这种集体中毒的事件，并不是因为患者闻到了有毒气味。事实上有毒物质是根本不存在的，他们只是受到了一种强烈的中毒暗示。在这种暗示作用下，身体便会出现中毒后的症状。而且在这次事件中，中毒的患者大多数是女生，这是因为女性比男性更感性，更容易受到暗示的影响。
消极心理暗示会影响人的身体健康，这个结论已经得到了医学界的公认，一个人如果总是把注意力集中到某种疾病的症状上，那么他的身体就更容易出现生理病症。在疾病的治疗上，医生也都十分重视患者的心理状况。如果患者总是不停地对自己进行积极暗示，相信自己一定能战胜病魔，那么这种积极暗示就会使他的免疫力得以改善，抑制疾病的进一步恶化，甚至帮助他恢复健康。
有这样一个极端的案例。当事人是个多重人格障碍患者，会以不同的人格来展现自己。当事人其中的一种人格是患有糖尿病的，另一种人格是没有糖尿病的。每当当事人的人格切换到糖尿病患者后，他的生理指标就会发生变化，他的血糖会升高，会表现出糖尿病的症状；而当他的人格切换非糖尿病人时，他的血糖指数就会恢复正常。
当然，像上述案例中这样极端的现象在现实生活中是比较少见的，但类似的心理影响生理的现象却很常见，而且心理暗示在影响生理状态方面总是能奏效。
在一项实验研究中，实验组织者找来了34名身心健康的大学生，并告诉他们接下来他们需要接受电击，电流会通过他们的脑部，他们会出现头疼的感觉，但并不会对大脑产生负面影响。实际上，这只是实验组织者的谎言，他根本不会对参与者实施电击。结果是有超过三分之二的参与者都表示自己被电击得头疼。
由此可见，人的心理与生理是紧密联系在一起的。而积极乐观的人的身体状况也多是健康的，反过来如果一个人总是抑郁和焦虑，那么他就会变得体弱多病起来。