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一艘名为奥萨利纳号的意大利商船，在圣皮埃尔岛火山爆发的前夕，正紧张地装货，准备开往法国。身为船长的马里奥·雷伯夫，敏锐地察觉到了火山将要爆发。因此，他作出了中止装货，立即离开的决定。但是，这却遭到了发货人的反对。尽管他们向他威胁道，若是他将装到一半的货物丢下，选择离开的话，他们就去控告他。然而，船长的决定不可改变。他们不断地向船长保证不会受到火山爆发的威胁。船长却斩钉截铁地回答道：“虽然我并不知晓培雷火山，然而若是我在维苏威火山看到了像现在的培雷火山表现出的迹象，我会毫不犹豫地离开那不勒斯。因此，现在也一样。比起在这里冒着风险继续装货，我愿意承担由货物只装载了一半而带来的所有责任与损失。”
24小时之后，发货人和两个海关官员已经准备要逮捕马里奥船长，而就在逮捕进行的同时，预见的火山——圣皮埃尔火山爆发了。无一幸免地他们都死了。而与此同时，奥萨利纳号却在公海上安全地航行，驶向目的地法国。胜利最终被坚定的意志和坚决的心赢得，而徘徊不定制造了灭亡。
那些意志坚定、充满精力、行事果断的人是当今世界所需要的人。他们不仅懂得如何决定，还善于去执行决定。在面对问题时，他会结合自己所面对的全部情况作全面综合的考虑，最终给出决定。在认真地作出决定后，他们会心无旁骛地为之行动起来。这类人的管理能力非常好。对于工作计划，他们既能制订，也能执行。对于自己作出的决定，他们能够自始至终地贯彻。
在手表的表盘里我们看不到发条的存在，然而指针却是在它的推动下旋转，进而准确计时的。在每一个伟大企业或是每一个伟大机构里，一定也存在着一个像发条一样有着无穷能量的性格坚定的领导者。他的自制力如钢铁般坚定，整个企业在他的作用下发动和运转。他对这个企业进行着严谨的管理。他不会出现徘徊不定的情况，只会作出果断而明确的决定，他的每一个决定都会成为最终要执行的决定。可以参考其他人的意见，然而决定整个事情以及对其执行监督的只有他自己。他主导着一切的进行。他是任何其他人和事物的中心，是发号施令的人。若是一个行动中他退出或停止了，则整个机构便会如没有发条的表一样，指针待在那里成了摆设，所有的一切停了下来。在缺少钢铁般的意志和坚决的心后，一切运转的动力也便消失了。
曾经一个伟大的商业机构活跃地运转着，它是由斯图尔特创立的。然而，随着他的去世，整个企业的组织机构和管理模式失去了主导力量，整个蓬勃发展的庞大事业走向了衰亡。有着悠久历史的纽约银行，最初只是一个不为人知的小金融机构。然而，在罗伯特·伯纳来到后，他凭着自己大胆而独特的商业运作模式，在很短的时间内让它尽人皆知，出现在了报纸的头条。然而，在主导它的人物退出后，它又在极短的时间衰败了。
数以千计的人会愿意追随一位伟大的领导者。对于追随者而言，踩着别人走过的足迹前行，在领导者的庇护下做事，并不是难事。然而，想要成为一个有主见、聪敏、果敢，以及相信自己能力的领袖，却不是件容易的事。需要勇气、毅力和韧性等品质才可以。
若是你畏首畏尾，或是习惯于摇摆不定，对于自己所需要的你并不真正清楚，你将永远不可能成为一个领导者。果断的品质为很多领袖所具备。人无完人，领袖也不例外，他们也会有这样那样的缺点，然而对于自己想要的他们却比谁都清楚，并且会为实现它而努力奋斗。会犯错误，会遭受打击，但是他们不会就此顾影自怜，一蹶不振，他们总能尽快地从中走出来，继续上路。
对于那些果断决定的人，他们不怕犯错。即使是犯了再多的错，相比那些胆小而又摇摆不定的人，他还是领导者。那些因为害怕犯错而停止不前的人；那些犹豫不决，总是等待最好的情况出现再作决定的人；那些只会在岸边观望，在被别人推下水后才知道水不深可以游泳的人，他们是那些永远不会成功的人。
那些摇摆不定，不善取舍的人；那些承受不住压力，迟疑犹豫的人；那些没有主见，受他人左右的人；那些过度谨小慎微的人；那些感受不到自己潜在的庞大力量的人，他们无疑是世界上最可怜的人。他们的意志常常轻易便会被摧毁，他们容易背叛信仰，受人左右，总总这些不但不会让别人对他们产生信心，他们的声誉也因此被破坏了。
对于作决定很多人都是畏惧的。因为他们没有承担责任的勇气，对于与其决定对应的后果他们惧怕去承担。他们总是会存在这样的担心：若是我今天作出了决定，明天可能就会出现更好的选择了。他们害怕让自己后悔最初的选择。因为习惯于犹豫不决，他们的自信心也被彻底地毁掉了，对于那些重要的决策他们认为自己无力承担。不敢作任何决定，这让他们天生的聪明才智无处发挥，成了他们致命的弱点。
如同平静的水存在于海底深处一样，人的判断力植根于他的个性中。在面对波动的情感、来自于别人的建议和批评，以及一些表面现象时，你的判断力都应该不为所动。如此这样，你便具有了处理所有重要事件所必需的力量。在排除事实本身的真相外，任何事情都应该不能够影响到它。一个能力出众，各方面才能也很强的人，却有着这种个性弱点，这不能不说是他人生的一大悲剧。如今，虽然能力出类拔萃的人不乏其人，然而就是因为缺少果断的个性，成千上万的人只能是泛泛之辈。这是存在的事实，人生的悲剧是，不能够随时随地以极其自信的态度作出自己的决定。正是因为这样，那些其他方面才能都具备的人，因为缺少这一点而失败。
一个受命建一座桥的工程师，他需要仔细地勘测出那个最适合修建桥墩的地方在哪儿。若是他不能够对最好的位置进行确定，那么这座桥将永远也不会建成。这座桥被建成的前提是，在遇到任何困难时，他都要果断地决定，并对其马上执行。因此，对一个建筑师来讲，他必须有作出决定的能力，拒绝徘徊和畏惧，如此他的目标才得以实现。
很多年轻人的生活受着犹豫不决的威胁。若是他们能够果断决定，全神贯注地放手一搏，那么他们的成功是有着极大的可能的。出于自己的永不退缩的决心，他们具有的全部能量都会被调动起来，进而冲破障碍，收获成功。若是他们迟疑不定，总想着留一条路给自己退，面对困难总是想着逃避，他们的人生很难有成绩。
若是你习惯于犹豫不决，那么请你集中力量，在你的精力未被它耗尽、你的机会未被它毁掉前，改掉这个坏习惯，铲除你成功路上的这个最大敌人！不要想着明天去做，现在就展开行动！不断地强迫自己去作出果断的决定，然后对其执行。即使是你在面对很简单的事情，你也要果断决定。结合自己的现状，对可能的选择作一个明确，然后全面考虑和衡量，在自己的常识和敏锐的判断力的参与下，给出决定。在作出决定后，就不要再去犹豫，把它作为最终的决定。不再改变主意，不再考虑，不再就它重新讨论。要坚定，要决绝。面对人们大声地宣布，就这么决定了。
不断地坚持，直到你的个性里有了果断这一优秀品质。到那时，你会惊奇自己竟会从中收获如此多的东西：你不仅变得自信百倍，别人对你也更加信任了。不可避免地在初始阶段你会犯些错误，但是这些会由你的判断力以及你对自己判断力的信心的增加来弥补。
作为人类优秀品质的核心，果断以人格特质中重要的一环为所有伟大的人物所具有。若是你缺乏这一品质，那么你的生命之舟只能四处漂泊，没有确定的方向。你将在暴风雨的吹打下，漫无目的地漂泊在大海上，永远不会有属于你的港湾。