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艾戈尔是德国的一位自由职业画家。当年从法国来到德国时，为了绘画艺术，他整天饿着肚子，竭尽千般努力，吃尽万般苦头，梦想着有朝一日能够出人头地当名画家。然而，经过数年努力，历经痛苦的挣扎，仍然事与愿违。一张又一张呕心沥血创作的油画无人问津，还是个口袋空空的落魄艺术家。这时，他才意识到，自己的想法和做法不切实际，必须换个前进方向，找到一种适合自己的生存方式，才能实现当名画家的理想。
艾戈尔经过观察发现，德国一般的传统家庭都很注重每天全家在一起的聚餐，并以此作为亲情交流的美好时光。为了营造共进晚餐时的气氛，虽然食品简单得可能只是些面包、果酱和香肠，但场面绝对高贵典雅——都要铺上餐巾纸，并根据不同的天气、当天的幸运色以及不同的节日来挑选合适的艺术餐巾纸。若是品尝东方茶，就配上东方茶具和绘有东方图案的餐巾纸；如果喝咖啡，则垫上印有咖啡豆的餐巾纸。因此，在德国，10张一包的艺术餐巾纸的价格一般都在4~5欧元，而且销售行情很好。
这时，艾戈尔有了自己的想法，决定改变自己艺术追求的方向。他成立了自己的餐巾纸设计公司，将法国人的浪漫充分体现在自己的纸巾设计作品中，将德国人的严谨应用到他的企业管理中。
经过十几年的努力，他终于从一个食不果腹的自由职业画家，成功地转型为一位设计师，尤其在艺术餐巾纸的设计和销售方面，更是声名远扬。现在，他正在考虑如何实现多年来想当著名画家的梦想。还想建立一个属于自己的博物馆，将他设计的所有艺术餐巾纸陈列出来，供人参观、收藏。
从某种意义上来说，成功是一门计划的艺术。你需要时时刻刻看清自己的条件和特色，给自己做一个认真的计划，找到可以让自己轻松前行的那条路。只有这样，才不会徒劳无功。
有一位房产商人，居然记不清自己手头到底有多少宗交易。他先是做一座建筑物的生意，接着增加到两座，后来范围更大了，扩展到别的业务。他回忆说：“刺激得很，我在挑战自己的极限。”
有一天，银行来了通知，说他扩张过度，冒了太大的风险，并停止给他贷款。
起初他怨天尤人，埋怨银行，埋怨经济环境，埋怨职员。最后他说：“我明白我没有量力而为，没弄懂欲速不达的道理。”
经过反思，他决定重定目标，发展他最拿手的生意——地产。他熬了好几年，终于又慢慢振作了起来。如今，他又是一位成功的商人，做事也更有分寸了。
任何事情都是这样，工作也不例外。很多人在工作中总是徒劳无功，他们看似忙忙碌碌，却一点儿进展都没有。辛辛苦苦干了很多，却仍然业绩平平。于是，他们开始抱怨说自己活得很苦，付出的努力换不回成绩。其实，出现这种情况，主要是因为忽略了对工作进行事先计划，而只是一味地蛮干。
无论做什么事情，我们都要提前有个计划。否则，每天疲于奔命却又无效，不仅自己辛苦，领导看了也会怀疑你的工作能力。
如果我们能够对自己即将开展的工作做个计划，弄清楚最应该做些什么，哪些又是不用做的，应该先做什么，后做什么。如果能够事先计划好任务，就会发现在行动起来后，可以节省很多时间。
美国总统罗斯福是一个非常注重计划的人。他时常把他该做的事都记下来，然后拟定一个计划表，规定自己在某时间内做某事。通过他的办公日程表可以看出，从上午9点钟与夫人在白宫草地上散步起，至晚上招待客人吃饭为止，整整一天他总是有事做的。
细心计划自己的工作，这是罗斯福办事有效的秘诀。每当一项工作来临时，他便先计划需要多少时间，然后安插在他的日程表里。他总是把重要的事很早地安排在办事程序表里，所以每天都能够把许多事在预定的时间之内做完。
需要注意的是，在制定日计划的时候，我们必须考虑计划的弹性。也就是不能将计划制定在能力所能达到的100％，而应该制定在能力所能达到的80％。这是因为每天都可能会遇到一些意外情况，需要将其考虑在内。
总之，要想成为一名出色的员工，我们就要先学会计划自己的工作。这样，才是一个真正高效率工作的人才。