调虎离山的原意是想办法让老虎离开山头。“虎”是指强敌,“山”是指对敌有利的客观条件。这一计用在军事上是指,敌人既然已经占据了有利的地势,又做好了应战的准备,就不能去与他争地,应该想办法引诱敌人离开原来的地方,这样就很容易打击敌人了。这是一种避实就虚、避强击弱的策略,在如今的商业谈判和政治交际中也经常被运用。
东汉王朝建立以后,中国大地上还存在着许多割据势力。其中,山东就有一个齐王张步。汉光武帝刘秀曾经为了统一全国,派使者封张步为东来太守。谁知道,张步不但没有接受刘秀的分封,反而杀了使者,封自己为齐王。
于是,刘秀派耿弇率领数十万汉军去消灭张步。
张步赶紧命令大将费邑把守历下城,又在城郊一些小城里布下阵势,想挡住汉军。
费邑知道,耿弇这个人可不是好惹的,他是刘秀手下一位能征善战的大将,为刘秀立下过很多战功,被刘秀封为建威大将军。
费邑心想:眼看着刘秀的政权越来越强大,张步能挡得住汉军的进攻吗?再说了,自己这点本事,能斗得过建威大将军吗?
这个时候,一个士兵慌慌张张地跑来说:“报告将军,汉军已经渡过黄河,直奔历下来了。”
费邑一听,吓得差点摔倒。过了好久他才说:“快,快传我的命令,让我的兄弟费敢带领一部分兵马,立刻赶到巨里。命令全军战士死守历下城,没有我的命令,谁也不许出城跟汉军交战。”
巨里离历下并不太远,费敢带领人马很快赶到了那儿。
这个时候,耿弇正在准备攻打历下城。听到这个消息后,他一边命令汉军加紧准备攻城的各种工具,一边放出风声说,三天以后要去攻打巨里城。
耿弇手下的一些将领不明白他为什么改变主意。
耿弇说:“费邑是张步手下实力最强的一支队伍,只有消灭了费邑,攻下了历下城,才能消灭张步。现在费邑缩在城里不出来,我们硬攻的话,会造成很大的损失。现在我们扬言要去攻打巨里,费邑一定会出城救援。我们在野外消灭他,不就容易了嘛?”
将领们一听,觉得耿弇的话很有道理,就分头准备去了。
汉军要攻打巨里的消息传到历下,费邑有点慌乱了:“哎呀,费敢只带了一部分人马防守巨里,能抵挡住汉军吗?巨里一丢,历下可就保不住了。不行,我得赶紧援救巨里。”
第二天,费邑立刻亲自带领三万精兵出了历下城,向巨里开去了。
这下可把耿弇高兴坏了,他一边派兵赶到巨里阻击费敢,一边亲自率军加急赶到通往巨里的路旁,占领有利地势埋伏了下来。
不一会儿,费邑带领人马急急忙忙地出现了。他还在不停地催促着士兵们呢:“快走快走!”
耿弇看看费邑的队伍越来越近,唰地拔出宝剑,高喊一声:“弟兄们,杀呀!”宝剑发出锃锃的白光,耀眼灼人。
汉军士兵们呐喊着,朝着费邑的军队冲了过去。
“不妙!”费邑脑袋一晕,好半天才反应过来。他这才明白中了耿弇的计,掉转马头想往回跑,可是已经晚了。
一阵刀光剑影后,费邑的脑袋和身子分了家,鲜血淌了一地。
耿弇马不停蹄地率领军队直扑巨里。在巨里城下,耿弇让士兵捧出了费邑的脑袋。费敢一看,差点没把魂吓飞,他立刻打开城门逃跑了。
就这样,耿弇不费什么力气,就占领了巨里,又迅速地攻占了历下,为以后平定张步的割据势力奠定了基础。