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舞会刚刚开始，此时吉蒂和母亲走上排列着花卉和扑了香粉、穿红袍子的仆人、洒满灯光的大楼梯。从大厅里传出均匀的、像是蜂巢里的活动发出的沙沙声，然后，当她们正在梯台上对着树木盆景之间的镜子整理头发时，大厅里传来小提琴那审慎般清晰的声响，乐队奏起第一支华尔兹。一位身着便服的小老头在另一面镜子前梳理完自己灰白的鬓发，身上散发着香水的气息，与她们在楼梯上相遇，便站到一边，看样子在欣赏他所不认识的吉蒂。一个没有胡须的年轻人，被谢尔巴茨基老公爵称作“花花公子”的上流社会青年之一，穿了一件胸口特别低的背心，边走边整理他的白领带，向她们鞠了一躬，跑过去后，又回来了，邀请吉蒂跳卡德里尔舞。第一支卡德里尔舞已经应给了弗隆斯基，她只得答应这个年轻人跳第二支。一位军官，一边扣紧手套，从门口退到旁侧，捋着髭须，欣赏着瑰丽的吉蒂。
尽管服饰、发型以及舞会的所有筹备让吉蒂花费了大量劳动和心思，她现在，穿着玫瑰色的衬裙套上式样繁复的薄纱连衣裙，进入舞厅是那么自如而随意，仿佛所有那些花结、镶边、服饰的所有细节没有花费她和她家人片刻的心思，仿佛她生来就穿着这薄纱和花边，有着高高的发髻，顶上是一朵玫瑰和两小片叶子。
在老公爵夫人进入大厅前想为她整理一下已经卷起的腰带时，吉蒂轻轻一闪。她觉得，她身上的一切本身就是完美而优雅的，什么也不用调整了。
吉蒂享受着自己的幸福时日。衣服哪里也不紧绷，衣领上的花边哪里也没有垂下，玫瑰花结没弄皱也没有脱落；玫瑰色的鞋子带着弯弯的高跟，也不夹脚，而是让小脚欢喜。淡黄色头发的厚实发辫紧贴在小脑袋上，就像自己的头发一样。长手套上的全部三个纽扣都扣紧了，没有脱开，裹住她的手，却没有改变手的形状。系着金像坠的黑色绒带特别轻柔地环绕着她的脖子。这丝绒带子真是绝妙，在家里，对着镜子瞧自己的脖子，吉蒂就觉得这条丝绒会说话。所有其他的东西还可以怀疑，但丝绒带子绝妙无比。到了这儿的舞会上，吉蒂瞧着镜中的自己，也微微笑了起来。裸露的肩膀和手臂让吉蒂感到大理石的凉意，让她特别喜欢。她的眼睛闪闪放光，意识到自己的魅力，红润的双唇禁不住现出微笑。她还没来得及进入大厅，走近等待受邀跳舞的太太们那薄纱、缎带、花边和花饰的人群（吉蒂从不会在这群人里融化掉），他们就来邀她跳华尔兹了，邀她的还有那位出色的舞伴，舞会等级中的首席舞伴，著名的舞会指挥，庆典司仪，已婚、漂亮、体格匀称的男子叶果卢什卡·寇尔松斯基。刚刚离开巴尼娜伯爵夫人，跟她跳完第一轮华尔兹，他环顾了一下自己的分内事务，也就是几对刚开始跳舞的男女，看见走进来的吉蒂，便迈着特殊的、舞会指挥所独有的洒脱碎步向她跑去，鞠了一躬，甚至没有问她是否愿意，便伸手搂住她的细腰。她四下环顾，想把扇子递给谁，女主人朝她笑着接了过去。
“太好了，您来得正是时候。”他说，抱着她的腰部，“而且，迟到不是什么好习气。”
她弯着左手，搭在他的肩膀上，穿着玫瑰色鞋子的小脚快速、轻盈、有节奏地随着音乐的节拍在光滑的镶木地板上移动起来。
“跟您跳华尔兹，就是休息啊。”他对她说，迈出华尔兹开始时不太快的几步，“太美了，多么轻盈，précision
。”他对她说的，是他几乎对所有要好的熟人说的话。
她对他的夸奖报以微笑，又越过他的肩膀继续察看大厅。她并非初入社交，不会把舞场上的所有面孔合并为一个神奇的印象；她也不是疲于出入舞会的姑娘，以至于所有面孔都熟悉得令人生厌；不过她处在这两者之间——她很兴奋，但与此同时也掌控着自己，让她能够观察。在大厅左边的角落，她看见，社交场上的精华人物聚在那里。袒露到不可能的程度的美人、寇尔松斯基的妻子莉蒂在那儿，女主人在那儿，闪亮着自己秃头的克里文也在那儿，他总是待在社交精华人物待的地方。青年人只是看着那边，不敢靠近；她的目光在那里找到了斯季瓦，接着又看见安娜优美的身形和头部，穿着黑色丝绒长裙。列文也在那儿。吉蒂从拒绝他的那个晚上以后，还没有见过他。吉蒂用那双远视的眼睛一下子就认出他，甚至发现他正在看着她。
“怎么，再跳一轮？您不累吗？”寇尔松斯基说，微微喘着气。
“不，谢谢您。”
“该把您送到哪里？”
“卡列尼娜在那儿呢，好像……带我去她那儿吧。”
“随您的吩咐。”
于是寇尔松斯基跳着华尔兹，放缓了步子，直接朝着大厅左侧的角落，一边说着：“Pardon, mesdames, pardon, pardon,Mesdames
。”在花边、薄纱和丝带的海洋中迂回穿行，不曾刮擦一片羽毛，将自己的舞伴猛然一转，让她露出穿着透花长袜的纤细小腿，后襟像扇子一样散开，盖住克里文的双膝。寇尔松斯基鞠了一躬，弄平敞开的前襟，伸出手要把她带到安娜·阿尔卡季耶夫娜那里。吉蒂羞红了脸，把衣服后襟从克里文的膝盖上取下，稍稍感到头晕，环顾着四周寻找安娜。安娜站在那里，被太太和男人们围着，说着话。安娜没有像吉蒂切切希望的那样，穿淡紫色衣服，而是穿了一件黑色、领口开得很低的丝绒长裙，展示出她纤秀的、犹如古老象牙一般丰满的肩膀和胸部，圆润的手臂和纤小的手。整件衣服上镶着威尼斯凸花花边。她的头上，在自己全无掺假的黑发中，是一个小小的三色堇花串，同样的一串系在白花边中间的黑色腰带上。她的发型并不引人注目。引人注目的只是那些装扮她的、一环环短而任性的发卷，总是在脑后和两鬓边散落出来。纤美而结实的颈上戴有一串珍珠。
吉蒂每天都能看见安娜，也爱上了她，想象她一定会穿淡紫色的衣裳。但现在，看到她一身黑色，吉蒂觉得自己并不了解她的全部魅力。她现在看见的是一个全新的、出乎自己意料的安娜。现在她明白，安娜不能穿淡紫色，而她的魅力恰恰在于她总是从自己的装束中凸显出来，而装束在她身上从来都不显眼。配着华丽花边的黑色长裙穿在她身上并不显眼；这不过是个框架，显眼的只有她，简单、自然、优雅，同时又快乐又充满活力。
她站在那里，像往常那样挺得笔直，当吉蒂走进这群人时，她在跟这家的主人说话，头微微侧向他。
“不，我不会非难的，”她回答着他的什么问题，“虽然我不明白。”她继续说，耸耸肩，马上又带着袒护般温柔的微笑转向吉蒂。她以女性特有的快速一瞥扫视过她的装扮，又做了一个稍可察觉、但吉蒂已然明白的头部动作，对她的装束和美表示赞许。“您跳着舞就进大厅来了。”她补充道。
“这是我最可靠的帮手之一。”寇尔松斯基说，朝他还没有见过的安娜·阿尔卡季耶夫娜鞠躬。“公爵小姐帮我把舞会办得既愉快又圆满。安娜·阿尔卡季耶夫娜，跳一支华尔兹吧。”他躬身说道。
“你们认识吗？”主人问。
“我跟谁不认识呢？我跟我妻子就像一对白狼，谁都认识我们。”寇尔松斯基回答，“跳一支华尔兹吧，安娜·阿尔卡季耶夫娜。”
“能不跳的时候，我就不跳。”她说。
“但是今天不能不跳。”寇尔松斯基回答。
这时弗隆斯基走上前来。
“哦，如果今天不能不跳，那就跳吧。”她说，没注意到弗隆斯基的鞠躬，很快把她的手放在寇尔松斯基的肩上。
“为什么她对他不满呢？”吉蒂想，她注意到安娜故意没有回应弗隆斯基的鞠躬。弗隆斯基走到吉蒂面前，向她提起第一支卡德里尔舞的事，为一直没能拥有见到她的快乐而感到遗憾。吉蒂看着、欣赏着跳华尔兹的安娜，一边听他说话。她等着他发出跳华尔兹的邀请，但他没有，她惊讶地看了看他。弗隆斯基脸红起来并连忙邀她跳舞，他刚刚揽住纤细的腰肢，迈出了第一步，音乐就突然停止了。吉蒂看着他的脸，这张脸离她是如此的近，很久以后，过了几年，这种她望着他，而他却没有回应充满爱意的目光，仍以一种折磨人的耻辱割着她的心。
“Pardon
，对不起！华尔兹，华尔兹！”寇尔松斯基在大厅的另一边喊着，抓住他遇上的第一位小姐，开始跳起来。