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这一天安娜都待在家，也就是奥勃隆斯基的家里，什么人也没有接见，尽管她的几位熟人获知她已到达，当天就赶来。安娜整个上午是跟多丽和孩子们度过的。她只给哥哥送去一张便条，让他一定在家里吃午饭。“来吧，上帝是仁慈的。”她写道。
奥勃隆斯基在家里吃了午饭；谈的是共同的话题，妻子对他称“你”，这在先前是没有的。丈夫与妻子间的关系仍然疏远，但已经不再说分手的事，斯捷潘·阿尔卡季奇看到了解释与和好的可能性。
午饭刚过吉蒂就来了。她认识安娜·阿尔卡季耶夫娜，但了解很少，现在来姐姐这里不免怀着惊恐，不知这位被大家如此夸赞的彼得堡上流社会的太太将如何接待她。但安娜·阿尔卡季耶夫娜喜欢上了她——这她已经看出来了。安娜显然很欣赏她的美丽和青春，吉蒂还没来得及缓过神来，便觉得自己不仅被她所影响，还觉得自己已然爱上她，正像年轻姑娘能够爱上已婚和年长的太太那样。安娜不像上流社会的太太或者一个八岁儿子的母亲，凭那灵活的动作，那种清新和驻留在她脸上的，时而在微笑，时而在眼神中流露出的生机，她更像是个二十岁的姑娘，若不是她眼里那种严肃的，有时显得忧郁的表情的话，这表情既让吉蒂惊讶，又被其吸引。吉蒂感到，安娜完全是单纯的，没有任何隐瞒，但又觉得在她心中有那样一个高层次的世界，其复杂而诗意化的趣味令她难以企及。
午饭后，多丽去了自己的房间，安娜赶紧起身走到她哥哥那儿，他抽起一支雪茄。
“斯季瓦，”她对他说，愉快地使了个眼色，为他划了个十字，用眼睛指着门口，“去吧，让上帝帮助你。”
他明白她的意思，扔下雪茄，消失在门里。
斯捷潘·阿尔卡季奇走后，她回到沙发上，先前她就被孩子们围在当中。或许是孩子们看见母亲喜欢这位姑姑，或许是他们自己感觉到她身上有一种特殊的魅力，两个大的带头，小的跟随其后，就像小孩子常有的那样，午饭前就缠住了这位新来的姑姑，片刻不离左右。他们之间达成某种类似游戏的约定，就是要尽可能靠近姑姑身边坐着，触碰她，握着她的小手，亲吻她，摆弄她的戒指，或者哪怕碰一碰她的衣服的褶边。
“来，来吧，我们还像原先那样坐。”安娜·阿尔卡季耶夫娜说，坐在自己的位子上。
格里沙再次把头伸到她的胳膊下面，用头紧贴着她的衣服，显露出骄傲和幸福的神色。
“那么，什么时候有舞会呢？”她转向吉蒂。
“下个星期，有一场盛大的舞会。是那种始终都快活的舞会。”
“还有始终快活的舞会？”安娜带着温和的讥嘲说。
“奇怪，但真的有啊。鲍伯利谢夫家的舞会始终让人快活，尼基金家的也是，可梅日科夫家的就总是沉闷无聊。您难道没注意到吗？”
“没有，我的宝贝，对我来说没有那种让人快活的舞会。”安娜说，这时吉蒂便从她眼中看见了那个并未对她敞开的特殊的世界——“对我来说，有那种不那么难熬、不那么沉闷的……”
“ 您 怎么会在舞会上感到沉闷呢？”
“为什么 我 不能感到舞会沉闷呢？”安娜问。
吉蒂注意到，安娜知道会有什么样的回答。
“因为您始终比所有的人出色。”
安娜有脸红的本事。她红着脸说：
“第一，从来不是这样；第二，就算是的话，这对我有什么用？”
“您参加这次舞会吗？”吉蒂问道。
“我想，不去是不行的。这个拿去吧。”她对塔尼娅说，小姑娘正从她白皙、纤细的手指尖上取出易于松脱的戒指。
“如果您去的话，我会很高兴的。我真想在舞会上看见您。”
“至少，如果非得去的话，我会想着这会让您满意，也就宽慰了……格里沙，快别扯了，本来就够散乱的了。”她说，整理着被格里沙玩弄乱了的那绺头发。
“我设想您在舞会上穿淡紫色的衣服。”
“为什么一定要穿淡紫色呢？”安娜微笑着问道，“好了，孩子们，去吧，去吧。听见了吧，古丽小姐叫你们喝茶呢。”她说，把孩子们从身边拉开，打发他们去了餐厅，“我知道您为什么叫我去舞会。您对这次舞会有很多期待，您希望所有人都在场，所有人都参加。”
“您怎么知道的？是的。”
“哦！您的时光多美好啊，”安娜继续说，“我记得，也知道那淡蓝色的雾，就像在瑞士的群山之中。这片雾，遮盖了童年马上就要结束的那段幸福时光里的一切，而从这个幸福、快乐的巨大圈子里，延伸出一条越变越窄的道路，然后便快活又害怕地走上这条穿廊，尽管它光明而美好……谁又没从这里走过呢？”
吉蒂默默笑了。“可她又是怎么走过这段路的呢？我真想知道她的全部罗曼史啊。”吉蒂想到，回忆起她的丈夫，阿列克谢·阿列克桑德洛维奇那毫无诗意的外貌。
“我倒是知道一些。斯季瓦告诉我了，我祝贺您，我很喜欢他。”安娜继续说，“我在铁路上遇见弗隆斯基了。”
“哦，他去那儿了？”吉蒂问道，脸红了，“斯季瓦跟您说什么了？”
“斯季瓦什么都透露给我了。我也非常高兴。我昨天与弗隆斯基的母亲同行，”她接着说，“这位母亲不停地跟我说着他的事，这是她的宠儿嘛，我理解做母亲的都是偏心的，但……”
“他母亲跟您都讲了什么？”
“哦，很多啊！我知道，他是她的宠儿，但不管怎么样都看得出，这是位侠义之士……嗯，比如说，她告诉我，他想把所有的财产都给哥哥，还说他童年时就做过不同寻常的事情，救过一个落水的女人。一句话，是个英雄。”安娜微笑着说，回忆起他在车站上给人两百卢布的事。
但是她没有提起这两百卢布。不知怎么，想起这件事让她感到不快。她觉得，这里面有某种东西与她有关，而那又是不该有的。
“她执意请我去她那里，”安娜继续说，“我也很高兴去看看老太太，明天我就去她那儿。不过，感谢上帝，斯季瓦在多丽的房间里待了这么久。”安娜补充道，换了个话题，站起身来，让吉蒂觉得好像对什么事情不满意。
“不，我最先！不，是我！”孩子喊着，他们喝完茶，朝安娜姑姑跑来。
“大家都一块儿！”安娜笑着说，迎着他们跑过去，拥抱着，又推倒这整个一堆兴奋得胡乱蠕动、尖声喊叫的孩子。