土生或石生,复苏植物,呈垫状。主茎自中部开始羽状分枝,叶全部交互排列。多生于向阳的山坡岩石上,或干旱的岩石缝中。既可观赏,又可药用,全草有止血、收敛的效能。民间将它全株烧成灰,内服可治疗各种出血症,和菜油拌起来外用,可治疗各种伤口。因其耐旱力极强,在长期干旱后只要根系在水中浸泡后就又可舒展,所以还有一个名字叫“九死还魂草”。
宿根紫色多须。春生苗,似柏叶而细,拳挛如鸡足,高三五寸。无花、子,多生石上。
俗称牛屎菇、马蹄包、药包子等,腐寄生真菌。嫩时颜色白,圆球形如蘑菇,体型较大,鲜美可食用,嫩如豆腐。老了则灰褐色而虚软,外部有略有韧性的表皮,顶部出现小孔,弹之有粉尘飞出,内部如海绵,黄褐色。入药可用作局部止血药,兼治咽喉痛、失音等。
生湿地及腐木上,夏秋采之。有大如斗者,小亦如升杓。