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民间艺人中流行一句口诀叫做：
“远看色，近看花。”不论花布还是锦缎，做成衣服被人穿上之后，从远处看色彩更引人注意，走近了则能分辨出花纹。这句口诀体现了衣料设计有两个基本的要素，就是配色和花纹。云锦也是如此，特别是妆花的配色，为了使花型硕大丰满，连每片花瓣也要分出色彩的深浅层次，艺人称作“间晕”。为了方便记忆，他们还把配色的经验变成口诀加以背诵。南京云锦的配色口诀是在20世纪50年代从老艺人的口述中记录下来的，差不多是一部《妆花色谱》。如：
【两色间晕】
玉白、蓝。
（带有蓝味的白玉为玉白，玉质温润，其白如羊脂。）
深、浅红。
（红分深浅，是为同类色。）
葵黄、绿。
（葵黄带点绿味，与绿色相配更亲近。）
古铜、紫。
（古铜色有两种：一是带绿味的焦茶色，一是带黄味的咖啡色。）
银、大红。
（金与银均为金属色。）
【三色间晕】
水红、银红配大红。
（水红清澈，银红透着金属的光泽。）
葵黄、广绿配石青。
（石青与石绿为矿物质颜料，沉着厚重。）
藕荷、青莲配酱紫。
（藕荷与青莲均带紫味，前者较淡。
酱紫少红味。）
玉白、古月配宝蓝。
（古月，会不会是较浅的灰蓝色呢？）秋香、古铜配鼻烟。
（鼻烟是带红味的咖啡色。）
蜜黄、秋香配古铜。
（秋香，可能是较深的金黄色。）银灰、瓦灰配铁灰。
（瓦灰带蓝味，铁灰带红味。）
深浅古铜配藏驼。
（藏驼是西藏骆驼的毛色。）
深浅古铜配葡灰。
（葡灰是熟葡萄的紫灰色。）
秋香古铜紫。
（黄赭色调与紫为类似色。）
葵黄深浅绿。
（黄与绿为类似色。）
枣酱深浅灰。
（灰色为中性色，可与任何色彩相配。）
玉白羽灰蓝。
（羽灰色不明。）
大白圆扁金。
（大白指白色或银色。圆扁金系圆金线和扁金线的色彩。）【边色和地色】
“扁金绞边，白绒做陷”，最显亮。
（陷：实即“掐边”。）
“扁金绞边，大白相间”，使之统一调和。
大白（银白）可镶介于任何色晕；大花介于其色晕之间，小花镶于外缘。
妆花地色七种：朱红、明黄、宝蓝、广绿、白、古铜、金黄（后三种较少）。
其他妆花，织钱包、椅垫等，间或用黑、元青、酱紫色。
以上是云锦妆花的配色谱。可惜已有散失，更为遗憾的是，其中有一部分复色的色相没有完全弄清楚，诸如“古月”、“秋香”等，已不知是什么颜色。
那些妆花色谱的口诀，体现了颜色之间配作的良好实例，好看又好记，非常可贵。
顺便讲一下，妆花的配色口诀并非只适用于云锦，也可用于其他设计。至于色彩的名称，如果熟悉了，是很有意味的。我国现行的色彩学，基本上是采用了光学的色谱，在艺术设计的运用上，反而多有不足之处。
举例来说，虽说可用颜料调出千百种色彩，实际上能够叫出名称的只有六种，即三原色（红黄蓝）和三间色（橙绿紫），如若将原色和间色再行混合，即所谓第三次色，也就是“复色”，已经没有正式名称了。事实上，有些颜色是调不出来的，如玫瑰红、柠檬黄、群青等，是特殊颜料之名。在这方面，我国古代民间艺人的思维要灵活得多。除了《天工开物》和云锦妆花之外，也见于其他文献和民间工艺。如在《南村辍耕录》、《扬州画舫录》等书中，就有很多。
如果将其汇集起来，系统整理，可谓一部精彩而实用的民族色彩学。