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年老后，人体的新陈代谢功能减退，体内黑色素合成障碍可出现头发、眉毛及胡须变白。
因皮肤弹性减退，皮下脂肪量减少，细胞内水分减少，加上激素水平下降，导致皮肤松弛，俗称“皱纹”。
随着年龄的增长，头发毛囊逐渐萎缩、坏死，角质退化造成，俗称“谢顶”。
眼球的重要组成部分——晶状体弹力下降，睫状肌调节能力减退，容易造成老年人看东西重影或变形，包括老视也就是俗称的“老花”也是这个原因。
听力下降，出现耳鸣主要由听觉系统老化、耳道萎缩变窄所引起。有时，老年人会有突发性耳鸣、耳聋的现象，这可能与情绪激动或者着急有关，致使耳内血管痉挛，造成供血不足。因此，老年人应保持心情愉快，避免情绪大起大落。在日常生活中，家人与听力下降的老年人说话时不要流露出不耐烦的语气和表情；有时老年人把电视或者收音机的音量调得很高，也不要责怪他们，要理解并告诉他们音量越大对听力的损伤越大。
由于消化系统的大部分腺体萎缩，各种酶（辅助消化食物）的分泌减少、含量降低、活性下降，对食物的消化能力明显减退，所以老年人容易腹胀。另外，老年人食管蠕动和胃肠动力不足，使食物残渣通过肠道的时间延长，增加肠道对水分的吸收，使粪便变硬，因此经常发生便秘。因此，老年人的饮食应少量多餐，软烂、易消化。
这种现象是消化系统的明显改变。老年人味蕾容易萎缩，味觉细胞减少，再加上年老牙齿脱落，对进食的食物种类有限，所以老年人总觉得饭菜“缺滋少味”。因此在做饭时，家人要教会老年人不能以自己的味觉来判断食物的咸淡，要学会使用瓶盖或者是汤勺来控制调味品的量；做好的饭菜，家人品尝后要及时告诉老年人，不能只顾及老年人的心理不愿讲，如果长期食用过咸的食物，对健康是不利的。
老年人鼻软骨弹性减退，黏膜及腺体萎缩，鼻腔对气流的过滤和加温功能减退或丧失，就好比漏筛的漏洞变大，阻隔不了杂物；再加上咽部黏膜和淋巴细胞萎缩，使整体气道防御功能下降，所以老年人容易发生上呼吸道感染。
高血压、高血糖、高血脂俗称“三高”。随着年龄的增加，各种腺体功能会逐渐衰退，例如胰岛功能减退，胰岛素分泌减少，糖尿病发生率就会增高。
随着年龄的增加，骨质形成变慢，但骨质吸收正常，同时骨骼的密度、弹性和韧性降低，脆性增加，故老年人容易出现骨质疏松症，极易发生骨折。同样，肋骨也会出现上述的情况，如钙化、易断，所以经常有人说“年纪大了好像长矮了，身体怎么长长缩水了”。
由于老年人皮肤腺功能减退，皮脂和汗液分泌减少，再加上冬季气候阴冷干燥，所以老年人在冬季容易出现皮肤干痒。为缓解皮肤干痒，老年人应适当减少洗澡次数，洗澡时水温不要过热，洗澡后可以在身体上涂擦润肤霜。
老年人由于皮肤干痒经常会搔抓止痒，由此引起皮肤破损导致局部细菌的入侵，再加上老年人皮脂和汗液分泌减少，皮肤酸性程度减低，有利于表皮细菌、真菌的寄生。红色丘疹顶部有黄色小脓点，称为毛囊炎；继续发展，丘疹中心出现黄白色脓栓时才是疖子。疖子的严重程度不同，处理的方法也不同。老年人一旦长了疖子，要及时就医，对症处理。同时，建议老年人定期修剪指甲。
老年人洗澡时发生胸痛的情况，在日常生活中很常见。主要是因为洗澡时皮肤血管扩张，血液增加，相反内脏血流量会减少。如果心脏缺血严重，会出现明显的胸痛，严重时可发生心肌梗死，危及生命。由于休息后症状一般可以缓解，所以很容易被忽视。因此建议中老年朋友洗澡尽量少去集体浴室，如果去的话，要注意浴室通风要好，水温不要太热，洗澡时间不要过长，洗澡时要有家人陪同。一旦发生胸痛的情况，必须立刻休息，停止一切活动。患有冠心病的老年人，要立即拿一片硝酸甘油片放在舌下含服。如果症状很快缓解，可以稍后到医院就诊；如果症状加重，并伴有烦躁、出汗的情况，应立即拨打急救电话，以便得到及时准确的救治。
心脏老化主要表现在心肌萎缩、硬化，导致心脏工作效率下降，使每分钟有效循环血量减少；同时，心脏最主要的动脉——冠状动脉的硬化，使心肌本身血流量减少，耗氧量下降，对心脏功能产生进一步影响，所以老年人容易出现“天旋地转”的现象。因此，老年人在变换体位（如起床时、由蹲位改为站立位时）的时候一定要注意“慢”。现下比较流行的做法：起床三步曲（起床时坐30秒，床边坐30秒，站立后30秒，再行走），希望对中老年朋友有所帮助。
脑血管硬化，脑血流阻力加大，氧及营养素的利用率下降，致使脑功能逐渐衰退并出现记忆减退等症状。如老年人经常会说“我忘记想说什么了，等我想起来再说”。
大家都会发现老年人的近记忆减退明显，对过去的记忆反而增强。所以老年人总是喜欢回忆过去、留恋往事，对新鲜的事情反而没有太大的兴趣，固守旧的习惯，自我封闭，精神活动会渐转为“内向”的趋势。有的老年人特别明显，一改以往的性格，判若两人。这可能与大脑皮层功能退化有关。
随着年龄的增长，大部分老年人或多或少都会出现上述现象，但是这个过程是一个缓慢的过程，人体也在慢慢适应其变化，这是正常的生理衰老过程，它并不影响人体的正常活动。身体衰老是自然规律，悖逆自然规律是不可能的，我们所能做的是在顺应这种规律的前提下，保养慢慢衰退的身体。
我们不可能让一个80多岁的驼背老年人变得像年轻人一样腰背挺直，80多岁的老年人大多会有骨质增生，就像拉弓一样，长期拉的过紧肯定会出问题，但不是把弦拉紧就可以了，而是要追寻一种新的平衡，所以老年人只要调整心态，正视自身存在的问题，找到适合自己的生活方式、适应自己的锻炼方法，就可以安度晚年。
（1）随着计划生育政策的实施，农村家庭拥有的子女人数减少，60、70后一般是两对及两对以上夫妇最多供养两对老年人，80、90后一般是一对夫妇供养两对及两对以上老年人，不仅财力上难以支付，而且精力上力不从心，靠儿养老的传统模式正在逐渐发生着巨大的改变。
（2）农村青壮年劳动力大量外流，农村的“空巢家庭”越来越多，留守在农村的老年人需要承担劳务和家务的双重劳动，子女对老年人的生活照料和精神慰藉因打工在外难以较好实现。目前留守在农村的老年人，大多是自己种田养活自己。一旦他们丧失了劳动能力，就完全只能靠子女养活。
（3）农村居民人均收入较低，一年下来，除了必要的开支所剩无几。由于传统观念的影响、投资意识以及对国家政策的不理解，农村老年人在劳动年龄阶段创造的财产收入基本上都用于子女婚嫁及家庭投资，而不是靠自己的储蓄来养老或者购买养老保险。所以人到了老年，经济上只能依赖子女。
农村老年人一生都比较勤俭朴素、省吃俭用，而且农村老年人另一个明显的特点就是忍，不到忍无可忍的地步，一般很少去看医生，他们大都是“小病扛，大病拖”。所以我们建议如果家庭经济条件允许的话，家人每年都要给老年人做一些基础体检，以免错过了疾病的最佳治疗期。
