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目前农村老年人在饮食上常常处于农忙时吃得太“随意”，农闲时又吃得太“考究”，忙时多劳少逸，闲时多吃多睡；或者是中午一个人吃得太“随意”，晚上一家人又吃得太“考究”。
老年人吃饭一定要细嚼慢咽，只有食物变得细碎，才更有助于脾胃的消化，食物中的营养成分才更容易吸收；同时可以防止老年人因吞咽过快，食物误吸入气管，以致发生呛咳或吸入性肺炎甚至窒息。年轻人不可用自己的吃饭速度来评判老年人的进餐速度，更不可催促老年人快速进餐。
俗话说“一日三餐，早上要吃饱、中午要吃好、晚上要吃少”。合理分配三餐在农村老年人中显得尤为重要。农村老年人体力活动多，特别是农忙季节，可以以三餐为主，酌情增加2~3次用餐。外出劳作时，最好能携带独立包装的食品，感到饿时吃一些，避免低血糖的发生。每餐最好吃八分饱。老年人的饮食，最忌饿一顿、饱一顿，这样会给肠道带来负担，势必影响健康。
吃早餐的最佳时间为起床后的30分钟内。早餐应以易消化、易吸收的温热食品为主。粥是最好的选择，为了全面营养，可适当增加玉米粉、高粱粉等粗粮。农村老年人起床早，起床后可以先喝一小碗温开水，清洗肠道，稀释黏稠的血液，提神醒脑。如需要过早下田劳作，可以先吃点馒头、包子等含淀粉的食物。
《中国老年人膳食指南》建议老年人根据自己紧握的拳头大小，用简易的“十个拳头”原则来打比方：老年人每天吃不超过一个拳头大小的肉、蛋类；吃相当于两个拳头大小的主食；保证两个拳头大小的豆奶制品；吃不少于五个拳头大小的蔬菜和水果。此种计算方法简单、易懂，利于老年人掌握，可在农村老年人中推广。
大家都知道如皋人很长寿。很多人都去如皋进行实地采访、调研，他们发现如皋人是聪明的，他们善于利用自己掌握的知识，巧用生活智慧，在饮食、生活习惯、防病治病等方面形成独特的长寿养生方案。茶、汤、粥就是其中的小秘诀，比如，他们会在冬天把羊肉和白萝卜同煮，吃肉喝汤，进行热补；夏天用藿香泡茶喝，有效防暑等。后面我们将详细描述这三样小东西、大用途。
一天食用1~2个即可，可以大大降低脑梗死和中风的危险；
有利于预防脑梗死、中风、直肠癌和关节炎等；
含有丰富的维生素E，增强人体内抗氧化物质的活性；
能预防癌症和心血管疾病，降低中风概率；
含有抗衰老物质，能延缓细胞的衰老，从而达到延年益寿的目的；
富含胡萝卜素，可清除人体内的有害自由基；
富含谷胱甘肽，能抑制酪氨酸酶的活性，可以使沉着的色素减退或消失，从而起到抗衰老的作用。
胃经过一夜的蠕动，存食基本排空，此时处于“空虚状态”的胃正需要补充水分和吸收营养，如果吃些生冷坚硬的东西，则会刺激胃，使胃产生不舒服的感觉。因此，一碗暖暖的粥正是我们“疲惫”的胃所必需的；经常喝粥，可以起到补益肾精、益寿延年的作用。
可见，早晨喝粥的好处就在于调节脾胃。而酉时（17:00~19:00）是“肾经当令”，即肾经值班的时间，此时补肾事半功倍，所以晚上喝粥补肾的效果会特别好。
中国人喜欢中午吃米饭。吃米饭或许没有太多讲究，而配菜却需要注意很多，大鱼大肉、大油大糖绝对是应该少吃的，应该多吃一些青菜、菠菜、豆腐之类的营养价值很高的家常菜。俗话说“鱼上火，肉生痰，豆腐青菜保平安”。因此，要想让自己跟“三高”划清界限，就应该保持良好、健康的饮食习惯。
“两粥一饭”模式体现了人们以清淡为主、养生为目的的饮食特点。大道至简，这个饮食传统看似简单，却蕴含着丰富的养生哲学。
农村老年人在蔬菜的选择上，有很大的优势，基本上每家每户都自己种植，一般都能吃到时令蔬菜。
小油菜、韭菜、青椒、蒜苗、豆芽等，这些蔬菜都是偏阳性的食品，适合春天养阳。
西红柿、丝瓜、黄瓜、菠菜等，这些新鲜蔬菜可以使体内的气向外生发，排掉多余的藏气。
萝卜、花生、莲藕、山药、芋头等，尤其是山药和芋头，前者补肾健脾，后者润肺、润肠、补血，适合气血收敛。
除了多吃油菜、白菜、山芋外，还有红枣有温补作用，增加温补的动物食品和海产品。
（1）不贪肉；
（2）不贪精；
（3）不贪硬；
（4）不贪快；
（5）不贪饱；
（6）不贪酒；
（7）不贪咸；
（8）不贪甜；
（9）不贪迟；
（10）不贪热。
“回味早餐”就是将隔夜的饭菜加热后当早餐食用，这种习惯在农村很普遍，它方便、快捷、不浪费，但隔夜的蔬菜不卫生，会引起食物中毒，也可能会产生致癌物质（亚硝酸盐），长期食用肠道疾病的发生率会有所增加。
剩饭原则上是剩荤不剩素，尤其是绿叶菜、凉菜，要尽量每顿吃完。剩菜保存条件也一定要格外注意，凉透后应立即放入冰箱。
很多人在挑选水果的时候喜欢挑歪瓜、桃形果、脐裂果等，觉得这样的水果安全，纯天然生产，没有打过农药。正常果蔬生长是由植物调节剂所决定的，如果出现畸形蔬菜可能与植物生长调节剂的剂量或者毒性有关，因此，畸形蔬果最好别吃。
农村老年人或其家人为了图方便、省事，在农忙季节喜欢购买午餐肉、凤尾鱼等罐装食品替代菜。罐装食物要少吃，因为为了防腐，食物在制作过程中会加入某些化学物质，长期食用会产生不良症状。
农村老年人节约意识特别强，但是以下三种蔬菜切记不能将坏的地方切除后继续食用：
（1）未成熟的西红柿；
（2）发芽和绿皮的土豆；
（3）腐烂的生姜。
以上三种变质的食物含有毒性物质，有时加热煮沸反而会使毒素浓度增大，食用后可能会出现中毒现象。
农村一到过年，家家户户都喜欢腌制咸肉、咸鱼、咸鸡腿等，并挂在门外一排排的。大部分老年人都会有一种误区：认为腌制的食物经过暴晒风干后可以长期保存，而且食用前只要在冷水里泡泡，再加热就行。实际上，这种腌制的食物中存在一种使人肠胃发炎的“沙门菌”，这种细菌能在腌制的肉类中生存几个月，只有用沸水煮30分钟才能将其全部杀死。
现在冰箱已经进入了家家户户，大部分人都有这样的误区：只要食物放在冰箱速冻区就可以长时间地保存，因为速冻区的温度都在零下5℃，不容易产生细菌，不容易变质。但是有的细菌专门在低温下生活，如果食用带有细菌的食物就可能发生腹泻等严重的胃肠道反应。
冰箱内的食物最好熟食与生食分开存放，水果、蔬菜一般能存放1周；熟肉类食物在冰箱中的储存时间不能超过4天。
现下流行吃粗粮有利健康的理念，电视广告中也不时宣传食用粗粮的好处，但是医学专家指出吃粗粮要看谁吃、怎么吃、什么时间吃和吃多少。如果方法不得当，吃粗粮可能对人体健康有害。老年人的胃肠道功能减退，如果食用大量的粗粮对于胃肠是很大的负担，就好比年轻人提20斤的米和老年人提20斤的米，感觉是不一样的。同时，农村老年人还要从事田间劳动，身体的消耗也是较大的，如果一直食用粗粮，可能会出现低血糖或营养不良。农村老年人食用粗粮可以选择在晚上，因为老年人晚上睡觉时间较早；粗粮一星期吃一到两次比较合适。
鸡蛋是农村最常见的一样食物，可以水煮、油煎、炒或者做成茶叶蛋等，但是在这几种鸡蛋的做法中，我们要知道煮鸡蛋对于人体吸收是最好的。一般来讲，老年人可以一天吃一个水煮蛋，并且要吃整个水煮蛋，因为蛋清和蛋黄中的营养含量都很高。煮蛋的时间不宜过长，如果煮得时间过长，蛋白、蛋清等容易发生化学反应，降低鸡蛋的营养价值。
俗话说“小葱拌豆腐，一清二白”。这道菜也是老年人夏季比较喜爱的凉菜之一，但小葱与豆腐融合后会产生一种难以被人体吸收的物质草酸钙，不仅破坏了豆腐的营养价值，而且还可能在人体内形成结石。可以给豆腐搭配其他“伴侣”，如肉末、皮蛋等。
夏季，老年人特别喜欢吃汤泡饭，这个习惯非常不好。汤与饭混在一起吃，可以补充水分，可是食物可能没有被嚼烂就进到胃里。吃下的食物不能得到很好的消化吸收，长时间会使自己的消化功能减退，甚至导致胃病。
大部分老年人都会存在这样的一个观念：把食物霉变的部位去除，然后使用高温煮一煮就认为是安全的。而医学证明，霉变细菌在进入人体之前分泌的毒素非常耐高温，不易被破坏分解。因此，这种用加热来处理霉变食物再食用的方法是不可取的。
老年人做家务的时间是最长的，他们发现普通的水龙头放出的水经常会喷溅到外面，所以老年人喜欢给水龙头裹上皮管或者是纱布，这种方法是非常不可取的。水是最好的细菌培养地，在皮管或者纱布等与水龙头的接口处是细菌滋生的最好场所，大家可以想象每天我们食用的水都是含有大量的细菌的，可能一时之间没有什么感觉，但是长期使用，在身体状况下降的时候容易诱发很多疾病。
老年人每天至少要喝水1200毫升（相当于6大碗）。现实中老年人常常在感觉口渴时才想起喝水，如果有了口渴的感觉，证明人体水分已经失去平衡，人体脱水已经达到了一定程度。由于部分老年人行动不太方便，为避免麻烦他人而有意减少饮水量，尤其是夜间害怕影响睡眠或起夜而不敢饮水，这些观念和做法对老年人的健康十分不利。