1967年，美国心理学家塞利格曼提出了“习得性无助”的概念，他用狗做了一项经典实验。他们在实验中先是将狗固定在架子上进行电击，狗既不能预料也不能控制这些电击。在这之后，他们把狗放在一个中间用矮板墙隔开的实验室里，让它们学习回避电击。电击前10秒室内亮灯，狗只要跳过板墙就可以回避电击，对于一般的狗来讲，这是非常容易学会的行为，可是实验中的狗绝大部分没有学会回避电击，它们先是乱抓乱叫，后来干脆趴在地板上甘心忍受电击，不进行任何反应。

塞里格曼认为，这一实验结果表明，动物在有了“某些外部事件无法控制”的经验之后，会产生一种叫做习得性无助感的心理状态，这种无助感会使动物表现出反应性降低的消极行为，妨碍新的学习。后来，在以人为被试的许多研究也得到了相似的结论。

陷入习得性无助的动物变得非常被动，它放弃逃跑的努力，尽管事实上它是有能力去避开紧张性刺激，但只要它主观上确定自己无法避开，就陷入无望，坐以待毙。人一旦陷入习得无助性的状态，同样很难相信自己能够去自我解脱，从而陷入了悲哀沮丧的深渊并不试图逃走，习得性无助往往伴随着身体和心理状态的普遍恶化，易患上胃溃疡并放弃了对任何社交或性行为的努力。

习得性无助的现象表现出的是认知、动机、情绪上的一套缺陷，所以人们在遭遇不可控事件后，便出现各种功能缺陷——解决问题困难、动机被削弱、消极思维和负性情绪等。

从上面的实验可以看出，我们不能轻易批评或被人批评自己的人格或能力，人格和能力是属于相对稳定的物质和因素，这些是很难让人抱有希望去做出积极改变的。

假使一个人“不努力”还可以再去通过“努力”获得成绩，可如果我们假设自己很笨，那就是再努力都无济于事，连努力的方向都没有，只能表现得无助而无奈。

有些时候我们总认为自己不行的原因，并不是来自于我们所经历的种种挫折以及失败，而是经历了这些事件之后我们所产生的心理暗示和心理压力，影响了我们的自我认知，于是对自己的能力、意志力等个性品质产生了怀疑。往往这种怀疑会使我们尽量回避与外界接触企图减缓自卑的压力，时间长了，这种逃避心理会使我们遇到更大的压力，一个悲观无助的人不会处理他的负性情绪，采取逃避的态度还会给他带来更多的全面情绪问题的爆发。 S27QJj8jka2Neik5mZVYCjVrk9umX5hal4C7jw6MO6UjSfxbpgrQfxHfNgQPE123