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温中逐冷除湿。艾叶生则微苦太辛，熟则微辛太苦，生温熟热，纯阳也。可以取太阳真火，可以回垂绝元阳。服之则走三阴，而逐一切寒湿，转肃杀之气为融和。灸之则透诸经，而 治百种病邪，起沉疴之人为康泰，其功亦大矣 。（《本草纲目·卷15·艾》）
苦、辛，温。
用于虚寒性出血证，尤宜于妇科月经过多和崩漏者，可单用。本品为温经止血之要药。
用于下焦虚寒之月经不调，经行腹痛或宫寒不孕，带下清稀。
用于虚寒或寒客胞宫之胎动不安，胎漏下血。为治下焦虚寒或寒客胞宫之要药。
外用煎水洗，可治皮肤瘙痒。因其辛香，可用其辟秽。
此外，本品捣绒，制成艾条、艾炷等，用以熏灸体表穴位，有温煦气血，透达通络的作用，为温灸的主要原料。
艾，其茎、叶都含有挥发性芳香油，可驱蚊蝇、虫蚁，净化空气。艾入药，能温暖气血、祛除寒湿。以陈久者为佳，故又名陈艾。李时珍认为其家乡蕲州的艾叶最佳，俗称蕲艾，其评价“自成化以来，则以蕲州者为胜，用充方物，天下重之，谓之蕲艾。相传他处艾灸酒坛不能透，蕲艾一灸则直透彻，为异也。”李时珍的父亲李言闻尝著《蕲艾传》一卷，谚云“家有三年艾，郎中不用来”，有清明插柳，端午插艾的习俗。农历五月，气温升高，天气暑热，病原繁殖，容易患病，人们挂艾叶，悬菖蒲，佩香囊、喝雄黄酒，在于避毒、祛邪、防病、健身，安度暑日。孟子曰：“七年之病，求三年之艾”，可见艾叶的药用价值。
艾叶的主要作用是止血，善治妇科出血，如月经过多，崩漏。李时珍讲艾叶具有“温中逐冷除湿”作用，也就是具有温经作用，此处所云“经”，包括女子的月经，风湿阻滞经络所致的疼痛病证。将其捣绒，做成艾条、艾炷，用来灸治，可使热气内注，达到散寒的目的。针灸科所用的灸法，用药就是艾叶制成的。自然界有一个很特殊的现象，即一般的物体烧燃以后，火苗是向上的，但艾叶的火苗却是向下的，这样才便于热气内注，达到散寒的作用。艾灸的作用机理，是通过艾灸在燃烧过程中，产生的热效应，传递到经络系统，作用于人体五脏六腑、四肢百骸，根据温行气血的作用，对虚寒性疾病作用好。
艾叶“逐一切寒湿”，冬天用艾叶泡脚好处多，因寒从脚下起，睡前泡个脚，对脚凉怕冷非常有用，具体用法是把艾叶与其他散寒的药物配伍在一起，用大火煮开，然后泡上半个小时就可以了。寒冬，体质较弱和患有慢性病者，采用中草药泡脚，既保健又驱寒。艾叶具有保暖，促进血液循环的作用。李时珍介绍“寒湿脚气，亦宜以此夹入袜内。”
可以将其做成艾叶枕头，用来预防和治疗颈椎病、感冒、面神经麻痹。可以将其捣成绒状，垫于鞋内，预防脚气、足癣、冻疮等。若将其研末后“老人丹田气弱，脐腹畏冷者，以熟艾入布袋兜其脐腹，妙不可言。”
蕲艾揉为丸，时时嗅之，以黄水出为度。
艾灰吹之，亦可以艾叶煎服。
艾叶烧灰傅之，良。