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进入老年期后，由于身体功能减退或疾病等原因，老年人极易发生跌倒，而且跌倒的发生率随年龄递增而升高。跌倒不仅使老年人感到恐惧和焦虑，而且跌倒后约5%~15%会造成骨折、颅脑外伤、脱臼、软组织损伤等并发症。老年跌倒是多因素交互作用结果，既包括年龄相关生理变化，也包含一种或多种病理、心理、社会和环境等因素。常见原因如下：
（1）以往跌倒病史是跌倒最强的危险因素，害怕跌倒、沮丧和焦虑等可削减老年人对自己、环境和他人的注意力，降低活动能力，增加跌倒机会。
（2）随年龄增长，老年人的协调性、平衡能力和肌力下降，各种感觉和认知功能减退，加上活动减少，跌倒风险随之增大。
（3）老年人常患有各种慢性疾病，导致步态不稳、肌力减弱和平衡障碍，从而引发跌倒发生。
（4）服用某些药物可干扰前庭功能增加跌倒危险性。另外，大量或多种药物混杂作用可增加跌倒危险性，并随种类增多成倍增长。
（5）据报道约1/3老年跌倒与环境因素有关，如台阶、湿滑地板、穿拖鞋、光线差、不熟悉环境及其中的障碍物等，虽然这些外因可采取对策加以避免，但往往被人们忽视。
老年人发生跌倒事件后，不要紧张，更不要贸然起身，在自我感觉清醒的状态下进行以下操作：
（1）如手机在身旁，立即拨打电话求助；
（2）如老人跌倒后是仰卧位背部着地，先屈曲双腿，慢慢挪动到有被子、毯子或垫子的床、沙发或椅子旁，然后盖好被子，保持体温，使自己处于比较舒适的体位平躺；
（3）充分休息后，待体力恢复，用手抓住沙发或床腿翻转身体，使自己变成俯卧位；双手支撑地面抬起上身，然后抬起臀部，弯曲膝关节，尽力使自己面向床、沙发或椅子跪立，双手扶住床、沙发或椅面，尽力站起来。
（4）如发现自己肢体不能活动或活动后剧烈疼痛，则要停止活动，平躺情况下尽力呼救或打电话求救（如能接打电话）。
（1） 当发现老年人跌倒时，先不要急于扶起来，要根据情况进行相应处理；
（2）对意识不清者，先拨打急救电话，说明情况及具体的地点，并采取以下必要的紧急措施： ①如发现老人呼吸、心跳停止，应立即采取胸外心脏按压、口对口人工呼吸等急救措施；②如有呕吐，应将头偏向一侧，清理口、鼻腔呕吐物，保证呼吸通畅，防止窒息；③如有抽搐，移至平整软地面或身体下垫软物，防止碰、擦伤，必要时牙间垫较硬物，防止舌被咬伤，不要硬掰抽搐肢体，防止肌肉、骨骼损伤；④如有外伤及出血，立即止血包扎；⑤如需搬动，应保证平稳，尽量平卧。
（3）对意识清楚者，要注意以下情况： ①先问老人是否记忆跌倒过程，如不能记起，高度怀疑为脑卒中或晕厥，需立即拨打急救电话或护送老人去医院诊治；②询问是否有头晕、剧烈头痛或口角歪斜、言语不清、手脚无力等提示脑卒中情况，如有，一定不要立即扶起老年人，因为这样可加重脑出血或脑缺血情况，使病情加重，应立即拨打急救电话；③如有外伤及出血，应尽可能止血、包扎并护送老年人到医院进行进一步处理；④如有肢体疼痛、畸形、关节异常、肢体位置异常等提示骨折，如无相关专业知识，不要随便搬动，以免造成二次损伤，应立即拨打急救电话；⑤检查有无颈、胸、腰、背部疼痛，四肢活动异常或感觉异常及大小便失禁等，如有则高度提示存在脊髓损伤，如无相关专业知识，不要随便搬动老人，以免加重病情造成二次损伤，应立即拨打急救电话；⑥如老年人试图自行站起，可协助老人缓慢起立，坐/卧休息并观察半小时以上，确认无碍后方可离开；⑦如需搬动，保证平稳，尽量平卧休息；⑧发生跌倒均应在家庭成员陪同下到医院诊治，查找跌倒危险因素，评估跌倒风险，制订预防措施及方案。
老年人容易成为骨折的受害者，尤其是骨质疏松严重的老人，常轻轻一跌就会造成骨折。老年人摔倒后最易骨折部位有3个：一是胸腰椎部位。这个部位骨折后，会感到腰背疼痛、直不起腰。二是股骨颈和股骨粗隆间部位。这个部位骨折时，受伤侧的髋关节会失去自主活动能力，人会感到髋部疼痛、无法站立行走。三是桡骨远端部位。这类骨折主要发生在用手扶地时，骨折后会感到腕部肿胀、疼痛，局部发生畸形，手指活动有障碍。另外，如摔倒时伤及头部，造成硬膜外出血，昏迷后可能很快清醒，老人自认为无碍没有及时去医院就诊也会造成严重后果，因为硬膜外出血特点是“昏迷-清醒-昏迷”的表现。
病例：某日，78岁于老太被家人送到市急救中心。原来，她5天前在家中因为地砖有水滑了一跤，但由于摔倒后还能坐起来，她以为几天后就能康复，就一直忍着未上医院。但接下来的几天里，疼痛逐日加剧，直到痛得无法行走才决定就医。医生检查后发现，于老太骨折处的骨头严重错位，需要实施股骨头置换术才有望康复。
专家提示
一些老人摔倒后虽然感到疼痛，但觉得可以忍受而且还能自己坐立行走，就不到医院检查，这很危险。因为老年人对疼痛敏感性差，一些严重损伤往往易被忽略，导致延误治疗。因此，老年人摔倒后，无论能否自己坐立行走，都要及时去医院就诊。
老人摔倒就医时，一般要进行两个方面的检查和诊治：一是对跌倒可能造成的各种伤害进行全面检查和治疗，如伤及头部需行头颅CT等检查，可以及时发现隐匿性病灶；如伤及肢体，需进行相关X线片等检查。二是在病情平稳后要根据跌倒的过程仔细分析可能导致跌倒的原因，经过医生专业的综合评估，按照系统找出老人跌倒的原因后进行治疗。比如心源性晕厥后跌倒就要到心脏科继续治疗，视野缺损看不到障碍物导致跌倒就要到眼科继续治疗，骨关节疾病要进行康复干预和指导，这样才能有效地防止跌倒再次发生。
跌倒会伤害老年人尊严和自信，特别是当跌倒发生在其他人面前并需要他人搀扶时。即使未发生损伤，从此对于跌倒的恐惧也会影响他们对正常活动的信心，导致害怕活动和自我封闭。大多数跌倒者对再次跌倒产生惧怕心理，因这种恐惧而避免活动者占跌倒的25%。因此，对跌倒的恐惧可造成跌倒——丧失信心——不敢活动——衰弱——更易跌倒的恶性循环，甚至卧床不起。有时，伤者也有可能患上抑郁症，因此，要充分认识这种心理创伤的严重后果，有计划地指导老人在保证安全前提下进行力所能及的锻炼，提高老人的信心和生活质量。