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艾利森用英语道：“昨天拜读了周先生的那篇论文，角度新颖，思路清奇，里面有很多值得学习和探讨的观点。我今年刚出了一本新书：《注定开战：美国和中国能否逃脱修昔底德陷阱？》
周先生一定知道‘修昔底德陷阱’吧？”
周玄道：“鄙人的‘春秋思维’研究主方向就是国际关系相关领域，当然知道这个概念。
所谓‘修昔底德陷阱’这个说法，是源于古希腊著名历史学家修昔底德的观点。
他认为，当一个崛起的大国与既有的统治霸主竞争时，双方将同时面临危险——正如公元前五世纪希腊人和十九世纪末德国人面临的情况一样。这种挑战多数以战争告终。
公元前五世纪，雅典的急速崛起，震惊了陆地强邦斯巴达。双方之间的威胁和反威胁引发竞争，在长达三十年的战争结束后，两国均遭毁灭。
修昔底德总结说：使得战争无可避免的原因是雅典日益壮大的力量，还有这种力量在斯巴达造成的恐惧。
‘修昔底德陷阱’翻译成当代语言就是：一个新崛起的大国必然要挑战现存大国，而现存大国也必然来回应这种威胁，这样战争将变得不可避免。
除了刚才说的古雅典和斯巴达之间的伯罗奔尼撒战争。自1500年以来，一个新崛起的大国挑战现存大国的案例一共约15起，其中发生战争的就有11起。
其中最显著的就是德国。德国统一后，取代英国成为欧洲最大经济体。在1914年和1939年，德国的侵略行为和英国的反应，导致了两次世界大战。
而当今时代，美国先是用和平演变搞垮了世界第二大国苏联。又在日本和欧盟即将和美国争夺世界龙头时，疯狂打压，最终用军事强权加上经济阉割，去除了这两个隐患。现在，轮到中国了。”
苏茜边听边译成英文。
人群中发出了几声惊叹，还有小声议论的。
艾利森听罢，满意地点了点头，说：“看来，我们有充分的讨论基础。我早在里根总统任期，就担任过国防部长特别顾问。克林顿政府时期担任过助理国防部长。同时，我还是国务卿、国防部长和中央情报局局长的顾问委员会成员。
我特地说明这点，并不是想炫耀资历。我一个老年人，比年轻人多几个职位或多几个钱，就像多几岁年龄一样，不值得炫耀。
我近十年，几乎成了一个中国迷。我学习和研究中国的一切，甚至能看一些中文书报和CCTV—7国防军事频道的节目。但说中文对我这样一个老人而言，太难了。虽然我精通至少七门语言。
我也接触过一些你们国家智库的成员，还有一些大学学者。但跟他们的交流，都不如你昨天报纸上那篇论文带给我的震撼多。
我读过两个英文版本的《左传》，一个是英国汉学家、传教士理雅各19世纪时翻译的；一个是中国当代翻译家胡志挥在上个世纪末翻译的。
两个译本各有千秋，理雅各更重视原文的传达。胡先生则更偏重于，将内容通过自己理解后，直接转述给读者。正好互补。
我看你在昨天报纸上那篇《春秋思维国际关系考》中，重点强调了晋楚之间的两次‘弭兵会盟’。这是我很感兴趣的点，能请你详细说说么？”
周玄指了指身旁的白色塑料椅，说：“您请坐下听我说。”
艾利森拄着拐杖，慢慢挪过来，坐下，脸上露出一丝笑容，说：“谢谢。”
周玄道：“周平王东迁，开启春秋群雄逐鹿模式。郑国、齐国先后成为中原霸主，其后晋国、楚国崛起，双雄并立。
之前所有的诸侯国，都遵从周王室及其指定的霸主的命令。楚国崛起后，诸多南方诸侯国及中原周边诸侯国，或强迫或自愿，都归入了楚国的势力范围。
晋楚两国争夺的焦点国家，是郑国。数次都是为了伐郑而引起晋楚交兵。连年征战，让晋楚两国都消耗极大。内忧外患，终于迫使双方坐到了谈判桌前。
但正如二战时‘英德互不侵犯条约’、‘苏德互不侵犯条约’一样，一旦时机成熟，条约就连废纸都不如，随便撕毁，不宣而战。
晋楚‘弭兵之盟’也是如此。真正的和平，是以战止战。你必须拥有足够的伤害能力，才能得到对手的尊重。而不是靠一颗善良的心，苦苦乞求！”
艾利森摇着头，说：“小伙子，我本来以为你是个鸽派，没想到你和我一样，是个鹰派，有意思。
很多美国人总喜欢教训中国人行事要‘更像我们一样’。然而，如果他们咄咄逼人地这样做了，结果无疑将是令人不快的。
公元前五世纪崛起的城邦雅典和军事霸主斯巴达之间起了不可避免的冲突。雅典一位使者告诉斯巴达人：‘弱者应当臣服于强者，是一条亘古不变的法则’。
但是后来的战争冲突把这两个伟大的城邦都毁了。
我的那本书，复燃了西方学术界尤其是美国研究者对美国衰落的焦虑，以及对中国崛起的担心，成为当下国际关系研究领域与大国博弈的最热门话题。
1945年时，美国占了全球近50%的市场。而到了1980年，这一比例下降到了22%，如今只有16%。到了2040年，则可能会下降到11%。
与美国相反，中国却从1980年的2%上升到去年的18%，预计在未来25年将达到30%。
我的朋友，新加坡首脑李光耀，在我看来，是最敏锐的中华问题观察家。
李光耀称你们是‘世界历史上最大的一个参与者’。自2008年后，每隔一年，你们国内生产总值GDP的增量，都比整个孔雀国的经济规模还大！
我曾经给美国的一些小学生们做了一次小测验，题目就是——你们什么时候可以成为世界第一大国？
小学生们的普遍回答是在2030年或2040年，然后我给他们看了一张图表，上面显示，你们已经成为世界第一大国——比较国民经济的最佳标尺就是购买力平价——根据各国不同的价格水平，计算出来的货币之间的等值系数。目的是对各国的国内生产总值进行合理比较。
所以在比较购买力平价方面，你们不仅仅成为了世界第一大经济体美国的竞争者，在一定程度上还获得了压倒性的胜利。
你们发展得实在太快，我们连震惊的时间都没有。
过去25年发生的最大的地缘政治事件，就是你们的崛起。而且是这种不可阻挡的全方位崛起的态势。
有史以来，世界从来没有见过大国力量对比如此迅速地根本性转变。
我们正经有机会出手遏制，但任何时候，这都不会是件容易的事儿，必然会引起反制。
我在第六届世界和平论坛上发言时曾明确表示：中美之间的战争不是不可以避免的。我们必须学会接受你们的强大，尽管有时它展示自己强大的方式令我们反感。
但为了避免一场战争，这一点可能还不是我们必须要吞下的最苦的那颗药片。战争的风险是切实存在的，而其后果将难以形容地可怕！”
在场诸人，被这一番话，说得凝神屏息。
毕竟，今天派对上来的人，非富即贵，都对自己的前途和命运极其关心。
茱莉翻译完后，用中文在周玄耳边轻声说：“艾利森教授在我们心目中，是比首脑和国防部长还重要的存在，那些人常换，而艾利森一直在守护这快土地。”
周玄对艾利森道：“与很多国家是靠发战争财起家不同——我并没有特指你们在一战和二战中的发家史——我们是少数不靠侵略而崛起的大国。这是由我们的文化传统决定的。我国的最高政治理想一直是‘万国来朝，四夷宾服’，讲究的是‘内圣外王，以德服人’。并不以掠夺土地，奴役它国为乐。”
艾利森微笑道：“你讲话的神态，让我想起了你的母亲苏茜——昨天我们还在白宫一起开会，探讨的就是对你们的政策走向重大转向问题。我预感到，这可能是我此生最后一次去白宫开会了——
因为，我引用了英国近代最伟大的历史学家汤因比的名言作为演讲开篇词：
‘世界的未来在中国，人类的出路在于中国文明。’
我还直接引用汤因比的一些观点做了详细论述——
尽管，中国在之前漫长的一百多年里，也经历过多次混乱、解体、重组。但是从大历史的观点来看，中国人在其祖先的土地上，依然完整地守护了一个超级文明。世界四大文明古国里，中国，硕果仅存。而这一点的意义，长久以来，并没有得到世界各国足够的重视和尊重。
长时间、多民族共同生活在一个文明帝国的相对稳定的秩序中，中国创建的这个政治和文化作为一种区域世界主义模式，可以为当今世界各国提供极其宝贵的经验。
中国人在其漫长的发展历史中，都保持着人类社会中可贵的天下主义的精神。恰恰中国文化是整个世界发展史上，距离狭隘的民族主义最远的。”