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吴王诸樊在位期间，继承父王寿梦遗命，继续与楚国英勇作战。但诸樊仍然没有放弃拥立四弟为君的愿望。
《史记》载：‘有命授弟馀祭，欲传以次，必致国於季札而止，以称先王寿梦之意，且嘉季札之义，兄弟皆欲致国，令以渐至焉’。
吴国这四兄弟真是古今罕有的互敬互爱，又至纯至孝。为尊奉君父之意，竟然提出要在吴国推行‘兄终弟及’的模式，就是让四兄弟先后继承君位。这样一来，只要季札活得够长，吴王的位置终归会传到他手里。
所谓‘兄终弟及’这种继承制度，倒并非诸樊所创。在中国历史上多见于上古或少数民族政权。例如商代王位由王弟与王子继承并用的制度。传弟按年龄长幼依次继承，兄终弟继；传子有传兄之子、传弟之子和传嫡子。
《公羊传·昭公二十二年》载：‘其称王子猛卒何?不与当也，不与当父死子继、兄死弟及之辞也。’
《史记·宋世家》中宋宣公病，让其弟曰：‘父死子继，兄死弟及，天下之通义也，我其立和。’
商代前期王位继承传子与传弟并重，后期则以传子为主。春秋时宋、吴、鲁等国亦有兄终弟及的。
秦朝以后，由于各种不同原因，也有过兄死弟及事。唐武宗李炎、唐昭宗李晔、宋太宗赵匡义、金太宗吴乞买、元仁宗、元文宗等，均是以君主之弟的身份，继承皇位的。
所以等到三弟夷昧就要死掉的时候，夷昧对身边的公族子弟和朝臣们重申父兄之命，要求季札继承王位。
吴人认为在这种情况下，季札总该继位为吴王了。可是史书记载的却是‘季札让，逃去’。季札再一次逃亡到了吴国的边境。或许在季札的观念中，吴国既然要学习中原文化，要完全成为跟中原诸侯国有着同等地位的诸侯强国，就必然也要推行中原人所推崇的嫡长子继承制。
季札的努力没有白费，吴国在春秋晚期成为强国，差点灭亡楚国，最后称霸中原。
包括秦国，在当时也是被隐隐排除在中原文化圈之外的。结果楚国差点统一中国，而秦国最后统一的中国。再想想后来的五胡乱华、靖康之耻、蒙古灭宋、清军入关，也都是边鄙之地的生产力生产关系都落后的少数民族打败了中原的所谓正统国家、先进文化。其中规律和蕴含的深意、很值得深思……
继续说楚成王，楚国很多王都不错，都很有战略眼光。但其中最突出的，我认为就是楚成王。这点上，他甚至超过了晚于他的、最后真正称霸了的楚庄王。
为什么？因为楚国在楚成王之前，也有楚武王、楚文王这样开疆拓土、富国强兵的优秀君主。但那时的楚国，只是‘南蛮’国家。再厉害，也是被排除在中原文化圈之外，只能靠武力征服和恐吓周边和中原诸国。这样下去，在当时的政治文化环境下，是无法达到称霸目的的。
楚成王最大的贡献，就是‘尊王攘夷’。楚成王刚一登基，就布施仁德恩惠，与诸侯修好结盟，派人向周天子进贡。这是楚国重大的政治外交事件。毕竟之前，楚国在中原诸侯体系外，徘徊游荡，不被认同。
周天子也很开心，毕竟是这样一个南方强国，哪怕只是形式上对周的尊重呢，都是有极大的象征意义和宣传意义的。于是周天子破天荒地赐给楚成王祭肉，说：‘镇守南方、平定夷越各族的动乱，不要侵犯中原各国。’
周天子把祭祀周朝先祖的祭肉赏赐给楚成王，这是对楚成王极大的认可，是具有高度象征意义的仪式。
周王室是大宗，分封的各诸侯是小宗，周天子把祭祀老祖宗的祭肉原则上都只分给同是姬姓的诸侯，就是表示对小宗的赞赏。最多再分给前朝夏、商两代国君的后人。一句话，分祭肉等于对你最大的尊重。
更重要的是，楚成王的‘尊王’，直接换来了周天子赐命的‘攘夷’。就像占山为王的宋江，本是匪寇，被宋徽宗招安后，一变脸成了官兵，立刻就去征方腊了。
楚成王拉大旗作虎皮，‘奉旨’征讨周边少数民族小国，于是楚国的疆土扩展到千里之外。
更关键的是，楚国因为和周天子拉上了关系，从此就混进了中原诸侯朋友圈。为日后楚庄王称霸，留存了最重要的政治遗产。
楚成王在位期间，实力足以和齐桓公争霸。但是后来因为双方互相忌惮，最终没有正面大规模冲突，以和为贵了。
前面刚提过的泓水之战中，楚成王击败宋襄公，打通了楚国向中原扩张的通道。
最后楚成王中原争霸之路被阻，就是因为遇到了重耳统治的强大晋国。
楚成王之所以未能如愿称霸中原，并非能力不够。而是他在位期间，先后遭遇了春秋时代中原最强的两个霸主齐桓公和晋文公。既生瑜何生亮，生不逢时，徒呼奈何。
楚成王成于杀戮上位，也败于杀戮失位。
他本立了商臣为太子，后来又想改立别人。导致商臣叛乱逼宫。楚成王说我厨房里还炖着熊掌，能让我吃完再死，就死而无憾了。
商臣说你也不用拖延时间了，不会有人来救你了。说完扔了三尺白绫给他。一代雄主楚成王只好自缢而亡。
他死后，还发生了一件灵异事件，跟我们之前提过的谥号有关。由于儿子商臣一开始给他的谥号是‘灵’。我们之前已经知道了‘乱而不损曰灵’，至少不是什么好谥号。
楚成王死不瞑目，商臣不得已，只好给了他一个‘成’字当谥号，楚成王这才满足地闭上眼睛。
因为‘安民立政曰成。’
楚成王一生当得起‘成’这个谥号。”
康斯薇露道：“我觉得中国的政权交接上一直有很大的先天问题，就是权力大都是在亲族间流动。外人哪怕再聪明再能干，也只有当臣子的份，而且是世世代代当臣子。这样就断绝了上下流动的通路。”
周玄道：“欧洲古代不是也差不多，各国皇室一家亲。到了近现代，选举制，轮流执政，其实也不过是换了个花样，还是利益方派个代表执掌政权。或许形式上，有点进步吧，不是君主制那种父子传承了。”
康斯薇露道：“即便是父子兄弟，权力交接都经常流血冲突，更不必说将权力交接给没有血缘关系的人。我想，如何保障交权者自己和家族的私产及生命的安全，是最大的问题。靠立约和盟誓，都不是最稳妥的办法，只要人性不变。”
周玄点头，道：“我想你看到了权力交接的本质。我们的重耳，也流浪到了最后一站——秦国。
秦伯纳女五人，怀嬴与焉。奉匜沃盥，既而挥之。怒曰：‘秦、晋匹也，何以卑我！’公子惧，降服而囚。
他日，公享之。子犯曰：‘吾不如衰之文也。请使衰从。’
公子赋《河水》，公赋《六月》。赵衰曰：‘重耳拜赐。’公子降，拜，稽首，公降一级而辞焉。衰曰：‘君称所以佐天子者命重耳，重耳敢不拜？’
翻译一下：秦穆公送给重耳五个女子，女儿怀嬴也在内。
怀嬴捧着一端带口的铜水器给重耳浇水洗手。洗完后重耳本该将手用布擦干，重耳却挥手将水甩掉。怀嬴发怒，说：‘秦国和晋国是地位相等的国家，为什么轻视我？’重耳恐惧，换上低等级的衣服，自己把自己囚禁起来。
有一天，秦穆公设宴招待重耳。子犯说：‘我不如赵衰的文采，请让赵衰跟随您去赴宴。’
重耳在宴会上朗诵了《河水》这首诗，秦穆公接着朗诵了《六月》这首诗来唱和。
赵衰一听，很高兴，对重耳说：‘重耳拜谢恩赐！’
重耳赶紧走下台阶，拜谢，叩头。秦穆公走下一级台阶辞谢。
赵衰说：‘君上引用的是辅佐天子的诗，是命令重耳辅佐天子，重耳怎么敢不下拜？’
中国有个成语叫‘秦晋之好’，泛指两家联姻，就是从《春秋》中来的。秦国和晋国是邻居，两家经常互相娶嫁。秦穆公夫人就是晋献公的长女，也就是重耳的大姐。
楚成王为什么不送重耳回国继位呢？一是他跟重耳谈条件没谈拢，重耳寸土不让，楚成王如果送重耳回国捞不到什么油水；二是楚国和晋国不接壤，又处于相对敌对的关系。送个新王回来登基，那就是砸场子找架打，仗势欺人，适得其反。三是如果楚成王公开介入晋国君主废立，虎视眈眈的秦穆公，也未必答应，秦穆公不会允许楚国树立一个傀儡新君跟他作对的。
所以楚成王才将重耳送到秦国来。
还有一个理由很简单也很实在——秦穆公是重耳的亲姐夫。
上一任晋国国君夷吾就是秦穆公送回国的，轻车熟路，再送一个回去也不在话下。