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共识这个观点听上去可能过于官方，甚至像是企业才用得上，尽管如此，共识在家里更重要。在写本书时，世界上结婚时间最长的夫妻，卡拉姆和卡特里·钱徳，他们1925年结婚，住在英国的布拉德福德。卡拉姆说他如此地爱卡特里，他希望能在她身边再待80年。 5 每一个人都会问，在这么多年里，他们是如何保持关系完好无损的。有一个成功的秘诀，就是他们都会给对方时间。
“倾听对方，”卡拉姆解释道，“在一段关系中，最重要的事情就是倾听。人们不再倾听的原因是他们忙于工作或者看电视。每一天都要倾听你爱人的问题和顾虑。”我们都知道卡拉姆建议的智慧之处，但是这并不是一个容易坚守的承诺。倾听的机会需要被塞入我们拥挤的行程中。精疲力竭、工作超时、电视、互联网、社交和家人承诺将需要致力于合适谈话的时间挤走。
尼基和赛拉·李开发的婚姻课程，有非常明确的推荐。每周，夫妻需要花费至少两个小时，分享他们的希望、焦虑、兴奋、担心和成就，作为建立亲密感的方法。这种看上去特别明显的主意，个人经验告诉我们实施起来非常困难。生活琐事会阻碍这种方法的实现，但是我们的关系是我们生活的核心。如果我们没有和对方的共识，管理这种矛盾会更难。
怎么做
第一步：将期待变成共识
伊森的效率和对工作满意度的感觉可以从根本上改进，如果他能够与同事达成一些简单但是明确的共识。无论背景如何，关注少数会制造巨大困难的事情，而不是列出一张冗长的列表。比如，真诚地承诺在工作会议时倾听对方，可以改进他们的有效性。
对话可以在没有争论发生的时候也变得碎片化。过于尖锐的热情可能会被听到，或者因为过于尖锐而被忽略。无论是因为我们在大家庭中长大，或者在30个人的教室中坐着，又或者在工作中有一些大嗓门的同事，我们学会了世界不会等待我们，去收集我们的思想。有一种不曾被说出的通识，就是我们需要艰难地开拓我们的对话，去保证我们的声音能被听见。你坐在你的小组会议上时，你知道人们对话中的停顿会变得很短，你必须很快地进入这短暂的空隙中参与对话。你也不需要一定如此，拥有清晰的共识可以减轻这种紧张感。
伊森的团队可以从创造类似的共识中获益。
·倾听，考虑他人的观点。
·公开、诚实和有建设性地挑战他人的观点。
·在所有的回忆中，都内外一致地考虑怎样对客户最好。
·给双方时间。
·很快地坚决问题，不要让它们化脓。
·公开场合下，力挺对方。
通过明确这些共识，人们有效地在需要的时候提醒对方。这就变成了可以不停回顾的参考。
第二步：将双方保持在你们共识中
提醒共识的双方并不容易。丹和贝丝都同意他们不会让争议过夜。如果他们在糟糕的处境中，仍然在生气时，他们也需要提醒对方。如果贝丝处在指责游戏中，她可能会说：
贝丝：我认为你现在对所有事情都很生气，并不想要沟通。
这个方法并没有什么用。如果她能在争论后平静情绪，然后这样尝试：
贝丝：我们说过我们不会再带着争论睡觉。我们可以将事情说开，然后解决问题吗？
如果他们可以坐下来，设定清晰的规则，就能够帮助他们对话。也许最重要的是，他们需要统一彼此都会不打断地倾听对方。与其制造会倒打一耙的回复，他们需要从第二和第三视角来倾听对方。这样做可以帮助放松他们对自己版本真相的偏执。这并不意味着贝丝需要和丹共享在这件事情上的意见，或者反之。但是接受别人观点合理的存在性，更有可能从僵硬的观点中走出来，一起往前走。
坚持对方对你的价值，无论好坏，都是强有力关系的基础。
经验10：共识并不会束缚你，它们会给你自由。