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在研究一本关于驯养员学校的书时，作家和记者埃米·萨瑟兰接受了从一个激进角度看问题的概念。 2 在花费了数年想把老公斯科特变成一个理想的生活伴侣后，她得出了一个结论，就是唠叨他人只能让事情变得更糟。为了避免自己继续恼怒，她决定将驯养员的方法用在她老公身上。
为了她的实验，埃米采用了驯养员的尝试——鼓励你喜欢的行为，忽视你不喜欢的行为。在《纽约时报》的一篇文章里，她写道：如果斯科特将脏衣服扔进洗衣篮，她就会感谢他；如果她丈夫扔了两件进去，就亲吻他。同时，她也通过提出一些替代性刺激，试图让她丈夫远离那些她不喜欢的行为，比如她不喜欢他挤在一起，就会将薯片和酱汁放在厨房的另一头。最终，她采取了驯养员在动物做错事时会采取的策略——根据如果一种行为不被回应，那么这种行为就会消失的原理，驯养员不会对错误的行为进行任何回应。
让埃米吃惊的是，这些方法在斯科特身上和驯养动物一样好用。更重要的是，这个实验强迫她质问这段关系的视角。与其因为失败的试验尝试责备斯科特，她试图寻找新的策略。关键是，她改变了她的观念，许多指责游戏般的对话便不会发生。
我们倾向于顽固地坚持相同的策略，哪怕它们从来都没有有用过。因为比起做一个困难的改变，这样不太需要思考和努力。就好像一个患者告诉自己医生，每次自己喝茶就会眼睛痛，所以医生告诉他把汤匙拿出来一样。哪怕我们知道需要移除让我们不舒服的来源，也不代表我们会这么做，这需要努力和训练。结果就是，我们不停地重复坏习惯，包括不好的对话习惯，进入同样的陷阱并产生同样的争论。