骑士、小松鼠和鸽子接着上路，沿着真理之路向知识之堡前进。一天之中，他们只停下休息了两次，一次是停下吃东西，另一次是为了让骑士用护手上的薄刃剃掉蓬乱的胡子和剪短他的头发。

修饰一番之后，骑士看起来精神多了，他自己也感觉好了很多，而且他感到现在比以前更自由了。因为没有了头盔这个吃饭的大障碍，骑士可以自己吃东西，不需要小松鼠帮忙了。对于之前由动物们帮他吃东西的权宜之计，虽然骑士觉得不雅，但是非常感激。随着对各种植物越来越熟悉，骑士能自己找各种果子和根茎果腹了。骑士再也不吃鸽子肉、各种禽类的肉以及所有的肉类了，因为骑士现在觉得吃动物的肉对他来说就像是吃朋友一样。

夜色降临之前，他们刚好翻过一座山头。抬眼望去，进入他们视线的是远处的城堡—知识之堡。这座城堡比寂静之堡雄伟，而且它那厚实的大门是用金子铸成的。这座知识之堡是骑士有生以来见过的最雄伟壮观的城堡，比骑士自己居住的那座城堡还要壮观。骑士看着这座令人赞叹的建筑，猜想到底是什么人设计了这座城堡。

正在此时，骑士的思路被山姆的声音打断了。“知识之堡的设计者是宇宙—一切知识之源。”

骑士听了这话感到很意外，此外，骑士很高兴再次听到山姆的声音：“你回来了，太好了。”

“事实上，我从来没有离开过。”山姆说道，“请不要忘了，我就是你，我们是一体的。”

“好了，我不想再和你就此争论不休了。你觉得刮了胡子、理了发后的我怎么样？”

“这是你第一次被打理，看起来反倒更精神。”山姆冷淡地答道。

骑士开怀大笑，他喜欢山姆的幽默感。如果眼前的这座知识之堡和之前的寂静之堡一样，那么骑士会很高兴有山姆同行。

小松鼠和鸽子跟在骑士左右，他们一起穿过通向城堡的吊桥，站在了金色大门的前面。骑士摘下挂在脖子上的钥匙，打开了城门上的锁，推开了大门。骑士问鸽子和小松鼠是不是会像上一次那样在城堡的另一端等他。

“不，”鸽子说道，“寂静要独自一人才能体会，知识却需要大家一起共享。”

骑士心想，真不明白人们怎么会认为鸽子是一种安静、温驯的动物。

三个伙伴一起穿过了过道，接着就被一片伸手不见五指的黑暗包围了。骑士到处摸索了一遍，想找火把来照亮。一般，在城堡的门边都会安置火把照明指路。不过，这座城堡里可不是那样，一个火把都没有。大门用金子做的城堡里却没有火把？“就算是穷酸的城堡里也有火把。”骑士嘟囔着抱怨道。

小松鼠呼唤骑士，叫骑士过去。骑士小心翼翼地摸着找到了小松鼠。在黑暗之中，骑士看到小松鼠指着刻在墙上的一行发光的文字，念道：

“知识是指引你出路的明灯。”

我倒宁愿手里有个火把，骑士心想。这个城堡的主人真是节俭有方啊！

山姆说话了。“那行字的意思是，你知道得越明白，这里就会变得越明亮。”

“山姆，我敢打赌你说的没错！”骑士说道。骑士话音刚落，些许微弱的光围绕着他出现了。

小松鼠又发现了另一处发光的文字，喊骑士过去。这次发光的文字是：

“你是否曾经错把需要当成了爱？”

仍然感到迷惑不解的骑士，用讽刺的语气嘀咕道：“我猜，我得先想出答案来，才会出现更明亮的光。”

“你上道上得很快。”山姆回答道。

骑士不以为然地哼了一声，“我没有时间玩提问回答的游戏。我想尽快过关，通过这座城堡，好到达山顶！”

“也许你该在这座城堡里学学‘欲速则不达’。”鸽子建议道。

骑士现在没心情听从别人的建议，他不想听一只鸽子的高见。有那么一会儿，骑士想要试试看能不能就这么摸着黑，硬闯过去。可是，这座黑暗的城堡让骑士发憷，而且，没有了可以依仗的剑，骑士有点儿害怕。似乎除了解开刻在墙上的字的意思，别无选择了。骑士叹了口气，坐了下来。他又读了一遍那行发光的文字：

“你是否曾经错把需要当成了爱？”

骑士知道他是爱朱丽叶和克里斯的。虽然他不得不承认，在朱丽叶贪婪杯中之物，把酒桶喝干之前，他更爱她。

山姆说道：“的确，你爱朱丽叶和克里斯，但是，同时你不是也需要他们吗？”

“我猜是的。”骑士同意。他需要朱丽叶，不能没有朱丽叶的机敏和她的那些美丽的诗歌带给他的快乐。除此之外，假如没有朱丽叶为他做的一切，那么骑士会没法生活，比如为他准备出征需要的食物。

他回想起当自己不出名时，他和朱丽叶雇不起厨师和女仆、买不起新衣服的那些日子。朱丽叶自己动手为家人做好看的衣服，为骑士和他的朋友们准备可口的饭菜。骑士深情地回忆起朱丽叶还总能让城堡保持干净、整洁，老实说，他也给了朱丽叶不少需要打扫的城堡。如果骑士出征回来，钱财散尽，那么他们还得常常搬到更便宜一些的地方去住。因为骑士经常在外参加骑士比武大会，所以大部分时候，朱丽叶得一个人操心搬来搬去的事情。拖着他们的家当，从一个城堡搬到另一个城堡，这让朱丽叶疲惫不堪。除此之外，在朱丽叶明白自己无法穿过盔甲，触摸到骑士本人的时候，她该是多么难过啊。

“正是从那时起，朱丽叶开始饮酒的吧？”山姆问道。

骑士点了点头，眼里噙满了泪水。然后，突然一个可怕的想法出现在了骑士的脑海之中，他不想因自己做过的事情而自责。相对而言，他更倾向于因为朱丽叶无节制的饮酒而责怪她。事实上，骑士习惯了把一切都归咎为是朱丽叶的错，包括骑士自己脱不下盔甲也是因为朱丽叶不好。

骑士意识到他竟然那么不公平地对待朱丽叶，想着，想着，骑士的眼泪流了下来。是的，他爱朱丽叶，但是更多的时候他是向朱丽叶索取而不是给她爱。骑士希望他对朱丽叶能爱得多一些，索取得少一些，可是，骑士不知道要怎么做。过了一会儿，骑士想到他对克里斯的需要也大于他对克里斯的爱。作为一名骑士，他需要在自己年迈体衰时，有个儿子以父亲的名义出征。这不表明骑士不爱他的儿子，因为骑士觉得克里斯的金发非常讨人喜爱。当克里斯说“爸爸，我爱你”的时候，骑士也感到幸福和快乐，但是，由于他喜欢克里斯的诸多优点，而随之在他的内心产生了需要。

一个想法闪电般击中了骑士：他之所以需要朱丽叶和克里斯的爱，是因为他不爱自己！事实上，他需要那些被他拯救的少女的爱，以及那些他为之而战的人们的爱，全都是因为他不爱自己。

骑士明白如果他不爱自己，那么他也无法爱别人。他哭得更厉害了。对他人索取爱是一大障碍。在骑士从心里承认这一点的那一刻，从黑暗之中出现了一个光圈，一个美丽、明亮的光圈把骑士围了起来。一只手伸过来，轻轻地碰了碰骑士的肩膀。骑士含着眼泪抬起头，他看到梅林法师正在对他微笑。

“你发现了一个伟大的真理，”梅林法师对骑士说：“你只能先爱自己，才能爱别人。”

“但我要怎么爱自己呢？”骑士眨了眨还含着泪的眼睛，问道。

“在你刚刚领悟了的时候，你就已经学会了。”

“我刚领悟到我是个大傻瓜。”骑士抽泣着说道。

“你不是傻瓜，你领悟到了真理，也就是爱。”

骑士的情绪渐渐平复，停止了哭泣。骑士的眼泪干了，他注意到了围绕着他的光圈。这种光骑士以前从未见过，看起来好像无根无源，却又无处不在。

心有灵犀的梅林法师告诉骑士：“没有什么比自知之明的光更美。”

骑士起身退到黑暗之中问道：“对你来说，这座城堡并不黑暗，是吗？”

“对，”梅林法师回答道，“不再是黑暗的了。”

骑士受到了鼓舞，踌躇满志地准备继续前进。骑士感谢梅林法师这次主动前来帮助他。

“小事一桩，”梅林法师说道，“人们并不总能在需要别人帮一把的时候及时意识到自己需要帮助。”说完，梅林法师消失了。

“啊！对了！”鸽子兴奋地大叫了一声：“我有个东西让你看！”

骑士从没见过鸽子这么兴奋过。它在骑士肩膀上跳来跳去，兴奋不已。在鸽子的指引下，骑士和小松鼠向着一面巨大的镜子走去。“就是这个！就是这个！”鸽子高兴地大叫，眼睛里闪着兴奋的光芒。

骑士看了一眼镜子，失望地说道：“不过是一面破旧的镜子罢了。来吧，我们走！”

“这可不是一面普通的镜子，”鸽子语气坚定地说道，“这面镜子照不出你外表的样子，但是，可以照出你内心的样子。”

这话激起了骑士的兴趣，接着，骑士犹豫了一下，他不想看到内心真实的自己。骑士从来就不喜欢照镜子，因为他从不觉得自己英俊威武。但是，在鸽子的催促下，骑士还是站到了镜子前。他在镜子里看到了自己的样子。让骑士吃惊的是，他在镜子里看到的不是一个高个子、眼神哀伤、鼻子硕大、除了脑袋之外全身都被盔甲包裹着的男人，而是一个既迷人又有活力、眼睛里闪现着爱与同情的男子。

骑士不解地皱起了眉头，“镜子里的人是谁啊？”

“是你啊。”小松鼠回答道。

骑士摇了摇头，“这面镜子骗人，我不是镜子里的那个样子。”

“你在镜子里看到的是真正的你，”山姆解释道，“活在这身盔甲之下的真正的你。”

“不过，”骑士又打量了一番镜子里的自己说道，“镜子里的人是个完美的家伙，他有一张纯真而又俊美的脸。”

“那就是盔甲下真正的你啊，”山姆说道，“俊美、纯真又无可挑剔。”

“如果那是真正的我，那么我一定是倒了大霉，才会是现在这副样子。”

“说得没错，”山姆同意道，“你在你的真情实感与自己之间设置了一层不可见的屏障。多年之后，它终于变成了永久的屏障，并显露出了它的形状。”

“或许，我的确隐藏自己的感情，”骑士承认，“可是，我也不能想说什么就说什么，想做什么就做什么。那样的话，肯定没有人会喜欢我。”

骑士说完，顿了一下。他意识到，他这一生都在以一种自以为会让别人喜欢自己的方式活着。他想起他参加过的那些出征、他杀掉的那些恶龙，以及他拯救出的那些少女，这一切都是为了证明他是个关爱他人又心地善良的好人。

“我的天哪！”骑士大声说道，“我把一生都浪费了！”

“不对，”山姆马上回答道，“你没有虚度人生，你是需要时间来理解、领悟。”

“我还是觉得想哭。”

“那样的话，就是浪费人生了。”山姆说完，唱出了下面的话：

“自怜之泪惹人厌，盔甲丝毫不会变。”

骑士此刻没心情赞美山姆的歌声，也没心情欣赏山姆的幽默。“不要再用这种无聊的话打趣我了，要不然你就给我消失。”骑士怒气冲冲地说道。

“你是摆脱不掉我的，”山姆得意地说道，“你我是一体的，你不记得了吗？”

此刻，骑士为了能让山姆闭嘴，真想一枪结束了自己。不过，幸好那时候还没有枪这种东西。看起来，骑士是甩不掉山姆了。

骑士再次看向镜子里的自己。镜子里的人也看着骑士，周身闪耀着亲切、关爱、怜悯、智慧和无私的光芒。骑士想了起来，如果他想要和镜子里的人一样，那是件很简单的事情，因为他一直就是镜子里的那个人，他也可以是个具有亲切、关爱、怜悯、智慧这些特质的好人。

骑士想到这里，发现围绕着他的光圈向四周散开，比之前更加明亮了。光照亮了整个房间，骑士惊奇地发现，这座城堡里只有这唯一一个巨大无比的房间。

“对于知识之堡，这种设计再合适不过了，”山姆解释道，“真正的知识不需要分门别类，因为所有知识的根基都是真理。”

骑士骄傲地点了点头表示同意。就在他准备离开的时候，小松鼠跑了过来。“这座城堡有个庭园，庭园的一角有一棵高大的苹果树！”

“真的吗？快带我去！”饥肠辘辘的骑士忙说。

骑士和鸽子在小松鼠的带领下来到了城堡的庭园。粗壮的树干上挂着沉甸甸的果实，低垂下来。骑士第一次见到这么漂亮的苹果，每一个都像闪着光芒的红宝石似的。

“你觉得这些苹果怎么样？”山姆俏皮地说道。

骑士禁不住低声笑了起来。接着，骑士注意到大树边的厚石板上刻着文字：

树上的果实，我可以无条件地奉上

但在这之前，你要学习抱负和理想

骑士沉思了一会儿，不过老实说，没想出来这两行字是什么意思。骑士耸了耸肩膀，决定不理会这些字是什么意思了。

“如果你不想明白这些文字的意思，那么我们会永远待在这里，无法脱身的。”山姆说道。

骑士低声抱怨道：“这些刻在墙上和刻在石头上的文字越来越难了。”

“没有人告诉过你知识之堡这一关容易过啊。”

骑士叹了口气，摘下一个苹果，和小松鼠还有鸽子一起坐在了大树下。骑士伸着头，看石头上的文字。“你们谁知道这些字是什么意思吗？”骑士问道。

小松鼠摇了摇头。

骑士又看向鸽子。鸽子也摇了摇头。“虽然我不知道这些字的意思，”鸽子若有所思地说道，“但是，我知道我没有任何抱负和雄心。”

“我也一样，”小松鼠附和道，“而且，我敢打赌，这棵大树也和我们一样。”

“小松鼠说的有道理，”鸽子说道，”这棵大树没有抱负和雄心，和我们两个一样。也许，你也不需要什么雄心吧。”

“对树木和动物来说，没有雄心抱负也无所谓，”骑士说道，“但是，假如一个人没有雄心抱负，那么会是什么样子呢？”

“快乐。”山姆高声说道。

“不会，我想不对。”

“你们说的都没错，”一个熟悉的声音说道。

骑士转身看到梅林法师和动物们正站着他的身后。梅林法师穿着白色的长袍，手里拿着鲁特琴。

“我刚想要召唤您前来帮助我呢。”骑士说道。

“我知道，”梅林法师回答道，“遇到这样的事情，谁都会需要帮助的。大树对于自己是一棵树这件事情感到很满足，鸽子和小松鼠也一样。”

“不过，人类就不一样了，”骑士说道，“人类有思想。”

“我们也有思想。”小松鼠有点儿生气地说道。

“对不起。只不过人类的思想更复杂。因为人类有错综复杂的思想，所以人类会想变得更好。”骑士解释道。

梅林法师随手拨动了几下琴弦，问道：“变得比什么更好？”

“变得比他们现在更好。”骑士回答道。

“人类生来就俊美、纯真，堪称完美。什么能比这更好呢？”梅林法师问骑士道。

“不，我的意思是，他们想要变得比现在的他们更好，而且，他们想要变得比别人更好。就正如，我总想成为王国里最出色的骑士一样。”

“啊哈，对，”梅林法师说道，“雄心抱负来自复杂的思想，驱使你想要证明你比其他骑士更强。”

“那有什么不好吗？”骑士心存戒备地问道。

“如果其他骑士像你一样生来就俊美、纯真、无可挑剔，那么你怎么能比他们更出色呢？”

“努力尝试本身就会让我感到快乐。”

“你真的感到快乐吗？还是说，那时候的你忙着想要那个你期望中的自己，而无法快乐地当好那时的你自己呢？”

“你把我完全弄糊涂了，”骑士低声嘟囔道，“我知道人们需要有雄心，他们想要变聪明，想要舒适的城堡，还想要换一匹更好的马，他们想要出人头地。”

“你说的是人们对富有的渴望，可是，如果一个人本身已经兼备了亲切、关爱、怜悯、智慧和无私这些金子般的品质，那么这个人怎么能变得更富有呢？”

“呃，那些金子般的品质不能用来买城堡住，也不能用来买马匹骑。”骑士有点儿气愤地回答道。

梅林法师的脸上露出了微笑。“的确，富有分很多种—正如，雄心也分很多种”。

骑士耸了耸肩膀，“对我来说，雄心就是雄心。一个人要么想要出人头地，要么就是不想。”

“并非这么简单，”梅林法师解释道，“从思想里产生的雄心抱负能够带来舒适的城堡和骏马良驹。然而，从内心产生的雄心壮志却能够带来幸福、快乐。”

“什么是从内心产生的雄心壮志？”

“从内心产生的雄心壮志是纯洁的愿望。无须与人争夺，也不会伤害任何人。事实上，它于己于人都有益处。”

“请指点我该怎么做吧。”

“这就是我们能从苹果树身上学到的东西。”梅林法师说完，抬手指向大树，“这棵大树郁郁葱葱，结满了甜美的果实，任人自由采摘。人们采摘的苹果越多，这棵树长得越好，这样于己于人都有益处。这棵树只是当好一棵树，尽一棵树该尽的本分而已：实现它的价值，造福于世人。当人们从内心产生雄心壮志的时候，也会和这棵树一样。”

“不过，”骑士反驳道，“如果我整天坐着哪也不去，分给人们苹果，不要回报的话，那么我就不会有漂亮的城堡住，没法有好马骑。”

“就像是大多数人一样，你想要的好东西很多。不过，区分开贪婪和必需是有必要的。”

“这话你试着对想要城堡周边环境更好的妻子说说看。”骑士咕哝着反驳道。

梅林法师被骑士的话逗笑了，“你可以把苹果摘下来，卖掉一些，换取更好的住处和马匹啊。然后，你可以把不需要的苹果送给需要的人们，让他们受益。”

骑士叹了一口气，“这事儿对树来说容易，对人来说难。”骑士很高深地说。

“只是感觉不同而已。你像大树一样汲取生命的能量，像大树一样需要水、空气和大地的滋养。我相信如果你向大树学，那么你也能够像大树一样硕果累累，而且你不久就会得到想要的马匹和城堡。你认为如何？”

骑士挠了挠头，说道：“你的意思是我只要待在自家后园，生根、结果，哪儿也不去，就能得到需要的一切？”

梅林法师哈哈大笑。“人类被赋予双腿，这样就可以到处走，不必待在一个地方。但是如果人们愿意时不时地静下来，用接受和感激的心对待事物，而不是四处奔波，以获取为目的，那么人们会明白什么是真正发自内心的愿望。”

听了梅林法师的话之后，骑士安静地坐下来，陷入了沉思。他仔细观察头顶上茁壮繁茂的大树。他看看小松鼠，接着看了看鸽子，然后看了看梅林法师。大树也好，动物也好，它们都没有自己的愿望，梅林法师的愿望很显然是发自内心的。他们每一个看起来都快乐、健康，都是美丽的生命。

接下来，骑士低下头看了看自己—瘦骨嶙峋、憔悴紧张，由于终日背负着重重的盔甲奔波而疲惫不堪。骑士发自内心的愿望让他悟到了这一切，他知道他要改变这一切。骑士心潮澎湃，既然他已经失去了一切，那么，他还有什么可失去的呢？

“从现在开始，我的愿望将发自内心。”骑士发誓说。

骑士的话音刚落，城堡和梅林法师一起消失不见了。骑士发现自己又回到了真理之路上，身边是鸽子和小松鼠。路边清澈的小溪，波光粼粼。骑士口渴了，跪在地上，从小溪中取水解渴。当骑士看到自己在溪水中的倒影时，他张大了嘴巴。原本包裹着骑士四肢的盔甲已经生锈脱落了，骑士的胡须又长得很长了。显然，知识之堡与寂静之堡一样，也可以让人感觉不到时间流逝得竟然如此之快。骑士思考了一会儿这个不可思议的奇怪现象，突然想起梅林法师说得没错。在一个人倾听自己内心的时候，时间的确飞逝如箭。骑士回忆起以前在他靠别人来消磨时光时经常感到度日如年。

现在除了胸甲之外，盔甲的其他部分已经离骑士而去了，骑士若干年以来第一次感到身体如此轻快、矫健，他感觉自己好像年轻了好几岁。另外，骑士发现他也更喜欢自己了。这种感觉也是数年来第一次。

仿佛恢复了青春的骑士迈着轻快的步伐继续向前进发，他的下一个目标是志勇之堡。他们三个继续向前走去，鸽子飞在前面探路，小松鼠在骑士的身边跳跃着前进。 QfpKHY8Ge5aXUKvdjc7GbwZ9DY9n/8ZR5Di4M+dztrwRF6xucuuYIL4lSX6mb2l4