骑士醒来时看到梅林法师在他的身边坐着。“我很抱歉，我的举动一点儿骑士风度也没有。”骑士说道。他垂下眼看到了自己那被眼泪浸湿的胡须，禁不住感到一阵恶心，说道：“我的胡子全湿透了。”

“不必道歉，”梅林法师说道，“你刚刚跨出了脱下盔甲的第一步”。

“这话是什么意思？”

“你以后会明白的。”梅林法师说完站起身，接着说道，“是你该上路的时候了。”

这话让骑士摸不着头脑。他和梅林法师还有动物们在树林里生活得挺愉快的，而且，好像他也没有别处可去了。朱丽叶和克里斯显然不想要他回家去。当然了，他可以重操旧业，回去当骑士，继续到处征战的生活。他战绩过人，好几位国王非常希望有他这样的骑士为自己的国家效力，但对于现在的骑士来说，战斗似乎是件毫无意义的事情了。

梅林法师提醒骑士他现在应该为之努力的新目标：脱下盔甲。

“为什么还要费那个劲儿呢？”骑士心灰意冷地说道，“我能不能脱下盔甲对朱丽叶和克里斯来说都无所谓。”

“那就为了你自己而脱下盔甲，”梅林法师说道，“背负着这身盔甲不能脱身给你带来不少麻烦，你这样的时间越久问题会越来越多。你甚至可能会因湿胡子而患上肺炎死去。”

骑士反复思量了梅林法师的话。“我想我的盔甲已经成了一个大麻烦。我已经厌倦了无论去哪里都得穿着它的日子，我受够了每次都得吃被嚼过的食物。仔细想来，因为穿着这身盔甲，我背上痒的时候甚至都没法自己挠一下”。

“除了那些之外，你有多久没有感受过亲吻的温暖，没有闻到花朵的芬芳，或者清楚地听到优美的歌曲了？”

“我几乎想不起来了”骑士哀伤地喃喃说道。“你说得对，梅林法师，我必须为了自己把这身盔甲脱下来。”

“你不能像以前那样思考，过以前的生活了。就因为你有那样的想法，过那样的生活，所以你才会给自己套上这个铁甲盒子。”

“可是，我要怎么做才能改变这一切呢？”

“困难是只纸老虎，你得下决心去做，去改变。”说完，梅林法师扶起骑士，领他来到一条路边。“这条路是你进树林时走的路。”

“我进树林的时候没有沿着这条路走。我迷路了，一连好几个月都是在树林里乱转！”

“人们常常意识不到他们脚下有路。”梅林法师说道。

“你的意思是这条路一直都在，只是我没有看到它？”

“对，要是你想的话，你现在可以沿着这条路回去，但是，如果你选择踏上这条路，那么你会走向欺骗、贪婪、憎恨、嫉妒、恐惧和无知。”

骑士愤怒地说道：“你的意思是我以前是个满肚子欺骗、贪婪、憎恨、嫉妒、恐惧和无知的坏人？”

“有的时候，你是有点。”梅林法师回答道。说完，他抬手指向另一条路，一条陡峭崎岖的小路。

“那条路看起来很不好走。”骑士仔细观察了小路后说道。

梅林法师点了点头表示同意骑士的看法，接着对骑士说道：“那条路，是真理之路。这条路通向远方的山巅，会越走越险峻。”

骑士毫无斗志地看着这条路，说道：“我不确定这条小路是不是值得走。能告诉我到了远处的山巅上后会得到什么吗？”

“山巅上有你不必拥有的东西，”梅林法师说道，“你的盔甲。”

骑士陷入了思考之中。如果他回到来时的路上，原路返回，那么他将无法摆脱盔甲，而且还有可能会死于孤独和疲劳。要想摆脱盔甲，似乎唯一的方法就是踏上真理之路，但是，他有可能在路途中遇上麻烦，在变幻莫测的半山腰就丢了性命。

骑士看着眼前崎岖的小路，又低下头看了看覆盖着全身的铁甲。

“好，”骑士决然地说道：“我要试一试这条真理之路。”

梅林法师微微地笑了笑，说道：“身穿沉重的盔甲，踏上未知之旅，这是个需要很大勇气的决定。”

骑士知道他最好在自己改变主意之前立刻动身上路。“我去找我忠实的马来。”

“哦，不行，”梅林法师摇着头说道，“这条路上有些地段太窄，马匹根本无法通行，你只能徒步上路”。

骑士大吃一惊，顿时没了斗志，哐当一声坐在了一块大石头上。“我想我还是因为湿胡子而患上肺炎死去得了。”骑士说道。

“不是让你一个人去，”梅林法师对骑士说，“小松鼠会和你一起上路的。”

“你是想让我骑在小松鼠的背上上路吗？”骑士问道，一想到艰难的路程上有只会嘲讽人的小松鼠同行，他就害怕。

“可能你没法骑在我背上，”小松鼠说道，“但是在想要吃东西的时候，你会需要我帮忙的。还能有谁帮你把坚果咬碎塞进面罩里给你吃呢？”

鸽子从近旁的树上飞过来落在骑士的肩膀上。“我也和你们一起去，我去过那边的山巅，而且我还认识路。”

有这两只动物朋友乐意帮忙，骑士恢复了踏上艰辛长路的勇气。

嗯，这可真非同寻常啊，骑士想。王国里最优秀的骑士从一只小松鼠和一只鸽子身上得到出征的勇气！他努力站起身来，向梅林法师示意他准备好开始这趟艰辛之旅了。

在他们即将踏上通往远方的小路时，梅林法师从脖子上摘下一把精致的金钥匙，交给了骑士。“前面会有三座城堡挡在你的去路上，这把钥匙能打开这三座城堡的大门……”

“我知道了！”骑士打断梅林法师的话抢着说道，“每座城堡里都会有一位公主，而我会杀掉看守公主的恶龙，拯救……”

“够了！”梅林法师厉声说道，“那里的城堡内没有公主。就算有公主等着你拯救，现在的你也不会有体力去拯救她们。你必须得先学会拯救你自己。”

被训斥了的骑士一言不发地听梅林法师继续说：“你在路上会遇到的第一个城堡叫作寂静之堡，第二个城堡叫作知识之堡，第三个城堡叫作志勇之堡。你进入任何一座城堡之后，都得在城堡内学会必须领会的东西之后才能找到走出城堡的路。”

这听起来可不如拯救公主那么有趣。此刻，这趟城堡之旅对骑士真没什么吸引力。“为什么我不干脆绕过城堡呢？”骑士问道。

“假如那样做，那么你会偏离正途，肯定会迷失方向。通往山顶的唯一一条路就是穿过三座城堡的那条路。”梅林法师不容置疑地对骑士说。

骑士凝视着远处陡峭、狭窄的小路，深深地叹了一口气。通向山顶的路隐没在低矮云层笼罩的参天大树之中。骑士感到这次的旅程将会比以前他经历过的任何一次征战都更困难。

梅林法师看出了骑士在想什么。“是的，真理之路上困难重重，困难的是要学会爱自己。”

“这要怎么学呢？”

“首先要学的是了解自己，”梅林法师指着骑士的剑说，“在这次的战斗里，胜负与你手中的剑无关。你必须把剑留在这里。”

梅林法师表情认真地看着骑士，过了一小会儿，骑士拔出剑放在了梅林法师的脚边。接着，梅林法师说道：“当你遇到任何无法克服的困难的时候，只要召唤我，我就会出现在你面前帮助你。”

“你的意思是你可以出现在任何地方？”

“任何一位名副其实的魔法师都能做到，”梅林法师不容置疑地说道。然后，他消失了。

骑士惊讶不已。“怎么会……怎么会，他怎么会消失了呢！”

小松鼠点了点头。“有的时候梅林法师会干出这种有点儿出格的事情。”

“再这样没完没了地说下去，你们会把精力都浪费在说话上的，”鸽子责备道。“我们上路吧。”

骑士点头表示赞同，带动着头盔也一起丁当响。

他们三个上路了，小松鼠走在前面，骑士跟在小松鼠的后面，鸽子站在骑士的肩头。鸽子不时地飞到前面探路，然后飞回来告诉同伴们前面的情况。

连续几个小时的跋涉之后，骑士疲惫不堪地瘫坐在了地上。他习惯了骑马，受不了长距离徒步，他现在觉得两脚酸疼。反正刚好此时天色已晚，鸽子和小松鼠决定就在原地过夜。

鸽子在树丛中飞来飞去忙着收集浆果，然后把收集来的浆果从头盔的缝隙里塞给骑士吃。小松鼠跑到附近的小溪边，用核桃壳装满水带回来给骑士用麦秆喝。骑士太疲劳了，没有等到小松鼠准备好给他吃的坚果就昏昏沉沉地睡着了。

第二天早上，刺眼的阳光把骑士唤醒了。骑士不习惯这样被弄醒，眯着眼睛遮住早上的阳光。因为时刻戴着头盔，骑士很久没有感受到这么强烈的阳光了。在他迷迷糊糊地想弄明白是怎么回事儿的时候，他发现小松鼠和鸽子在看着他，激动地欢叫不已。

骑士使劲儿坐直了身体，突然发觉自己的视野比昨天好了很多。除此之外，他能感到拂面而来的冷风了。他的面罩不见了！到底是怎么脱下来的呢？骑士仍感到不解。

小松鼠解答了骑士的困惑。“面罩生锈，于是脱落了。”

“可是，怎么会生锈的呢？”

“你看了克里斯空白的回信后流的眼泪让面罩生锈了。”鸽子欢快地说道。

骑士静下来，陷入了思考。那时的他身处巨大的悲伤之中，他的盔甲无法保护他，也无法抵御这深深的痛苦。恰恰相反的是，他的眼泪反倒摧毁了包裹着他的铁甲。

“对，就是这个！”骑士兴奋地大叫。“发自真心的眼泪能让我脱下面罩！”

若干年来，骑士还是第一次这么快就做好整装待发的准备。“小松鼠！鸽子！我们快动身吧！”骑士高声喊道，“让我们继续前进，沿着真理之路走向胜利吧！”

鸽子和小松鼠都沉浸在欣喜之中，谁也没有告诉骑士他刚说的这句话听起来很傻。

骑士、鸽子和小松鼠继续向山上进发。对于骑士来说，这是格外愉快的一天。没有了头盔影响视线，骑士看到了透过树枝的斑驳阳光照射下空气中的微小颗粒。骑士从近处观察知更鸟，发现这些知更鸟的样子不尽相同，脸部有细微的差别。骑士把这一发现告诉了鸽子。鸽子很高兴听到骑士的这一新发现，欢快地上下飞舞，还咕咕地叫。“你开始看到不同种类生命的差别，这是由于你开始看到自己内在的变化了。”

骑士很想知道鸽子的话是什么意思。可是，骑士心底的那份骄傲让他问不出口—骑士当然应该比鸽子聪明。堂堂一名骑士不能比不上一只鸽子的见识。

正在此时，前去探路的小松鼠跑跳着回来了。“过了前面的一座小山，我们就到寂静之堡了。”

一想到很快就能看到路途上的第一座城堡了，骑士加快了脚下的步伐，盔甲随着骑士的步调哐哐当当一路高歌。骑士爬上了小山的山顶，上气不接下气。果然，隐约可见前方有座城堡矗立在路的中间，挡住了去路。骑士看到眼前的城堡，感到有些失望。他原以为会看到一座雄伟辉煌的建筑。但眼前的寂静之堡看上去只是一座普通的城堡，毫无特别之处。

鸽子笑了，说道：“当你学会接受现实，顺其自然，而不是希望现实符合你的期待的时候，你就不会感到那么失望了。”

骑士点头表示赞同鸽子的高见。“我的人生之中大多数时候充满了失望。我还记得当我是个婴儿的时候，我躺在宝宝床里，想着我是世界上最漂亮的小婴儿。然后，我的保姆垂下眼看了看我，说：‘你这张小脸儿，除了亲生母亲之外，谁也不会喜欢的。’我最终因为自己丑陋、不讨人喜爱而沉浸在了失望之中。此外，我对那位保姆的无礼也深感失望。”

“如果你真的接受你自己，认为你是个漂亮的宝宝，那么保姆说什么就都无所谓。无论她说什么，你都不会感到失望。”小松鼠解释道。

骑士觉得这话有道理，“我开始认为动物的智慧超过人类了。”

“你能这么认为，这说明你和我们一样有智慧。”小松鼠摇摆着它的尾巴说道。

“我可不这么想。这和有没有智慧一点儿关系也没有，”鸽子说出了它的想法，动物们接受现实，顺应自然规律，而人类不接受现实，期望改变现实。你绝不会听到一只兔子说，“我希望今天早上阳光灿烂，这样我就能到湖边去玩了”。如果太阳不出来，那么兔子也不会因此就感到这一天被这个不如意给毁了。它会安心、快乐地继续当一只兔子。

骑士把这番话深思熟虑了一番。他想不起来有任何一个人因为自己是一个人，就能过得心满意足、无欲无求的。

他们走得离城堡越近，城堡在他们眼里就显得越大。当他们走到城堡的大门口的时候，骑士把挂在脖子上的金钥匙拿下来，插进了大门上的锁里。在骑士转动钥匙的时候，鸽子低声说道：“我们不和你一起进去。”

刚刚学着关爱和信任这两个动物伙伴的骑士感到有些失望。他话到嘴边，又咽了下去，他又在期许了。

骑士的动物伙伴知道骑士对于进入城堡心存犹豫。“我们可以领你到门前，”小松鼠说，“可是，你必须独自穿过城堡。”

鸽子欢快地说道：“我们会在城堡另一端等你出来的。”

骑士点了点头，深吸了一口气，推开了大门。 h0bij0PGyJ5u16EkRK6RB3czoV6hX0dGtTo4/Ld0p51ZoOPV3lrM06VLeNXp0Dl/