稻盛: 京瓷公司在进行多元化发展的时候,我做了几个大的决断,创立了几个新的事业部。最初的一个就是大约在40年前,1975年创立的太阳能发电事业Japan Sora Energy。从2012年7月开始日本也终于开始实行“发电全量国家回购制度”,京瓷的太阳能发电事业因此终于成为公司的支柱事业了,但在此之前基本上都是赤字。即便是赤字,我也没有叫停这个事业,这也是因为我心中有坚持下去的大义。
山中: 那大义是什么呢?
稻盛: 通过太阳能发电的技术开发和量产,为解决能源问题与地球变暖问题做贡献。这是两个人间大义,也是京瓷公司太阳能发电事业的使命。之所以创立这个太阳能发电事业,契机是1973年发生的第一次石油危机。当时世界上需要寻找一种新能源来代替石油的呼声很高,而最有可能代替石油的新能源就是太阳能,所以当时全世界都开始进行太阳能发电的研究。我自己当时也受到石油危机的影响,现在也还记得当时整个社会的恐慌。尤其日本还是个能源贫乏的国家,基本上都需要进口。要维持和促进日本产业的发展,就必须有可以再生的能源,所以我觉得日本更要进行太阳能发电的研究。在那之前,京瓷公司曾经引进了美国TE Laboratories公司研发出的单结晶制造技术,而这项技术就可以用于制造太阳能电池。所以当时还召集了包括松下电器产业和夏普在内的4家公司,京瓷出资51%,在京都成立了一家新公司,专门从事太阳能发电的研究。
山中: 在太阳能发电方面,京瓷公司是日本的先驱啊。
稻盛: 是的。当然很快,从大企业到小企业,很多企业都参与到太阳能发电的研究中来。可是,石油危机一结束,石油的价格回落了之后,很多企业就开始放弃对太阳能发电的研究和投入,结果一转眼的工夫,替代性能源的研究热潮就消失了。
山中: 因为石油的供给恢复到原来的状态了。
稻盛: 因为石油紧张的状态得到了缓解,所以整个社会对于太阳能的热度就一下子降了下来。但我认为能源问题是人类的重大课题,所以还是积极地选择了坚持。后来我们也从松下电器产业和夏普等企业那里把它们的出资股份都买了下来,作为京瓷百分之百出资的事业坚持了下来。
山中: 在恶劣的市场环境下,技术开发进展还顺利吗?
稻盛: 没有,研发进展缓慢,中途还进行了巨大的方针转换。最后,虽然我们成功地开发出了多结晶硅太阳能电池,但由于市场条件不成熟,几乎卖不出去。从2012年7月开始,日本终于开始实行“发电全量国家回购制度”,这让我们的太阳能发电事业在成立38年之后,一下子打开了市场。在这之前则一直是痛苦的。当时,大学刚毕业的从事太阳能发电事业的员工们,一边要挨我的骂,一边却要坚守着这项痛苦的事业,真的是委屈他们了。现在市场迎来了春天,他们正在世界各地生龙活虎地活跃着。