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我接受鲍尔·布鲁姆（Paul Bloom）的邀请，参与牛津大学出版社这套系列丛书的撰写工作，主要是因为利用这样一个机会，我能够对决策与判断领域的知识进行一个简短和浓缩的梳理，而不是写一本全面的教科书。绝大多数大学水平的讲师，因为积累了更多的经验，所以他们往往奉行“少就是多”的哲学。在我自己教授决策与判断课程的过程中，我也深有同感。因为在这个研究领域中有太多的任务、效应、偏差、理论和应用，对教师而言，在教学过程中避免将学生带入过多的细节，变得越来越具有挑战性。更具有挑战性的是，需要将这些任务、效应、偏差、理论和应用放到一个特定的情境中来进行说明。
在本书中，我可以向学生们介绍认知科学中有关理性的大争论，向他们介绍相关的决策与判断的概念，以及在多大程度上人类的非理性可以归因于人类的认知。关于人类理性的假设奠定了现代社会及其相关机构的基础，如法律系统、经济市场和政府治理系统等。这也是为什么泰特洛克和梅勒（Tetlock&Mellers，2002）强调：“有关人类理性的争论是有很高风险的，因为这些争论中混杂了一些原始的政治和心理偏见。”因此，这个领域的很多任务和实验，对于一个局外人而言，看起来似乎仅仅是一些零碎，但是却涉及一些重大的问题。
在本书中，我尝试让学生们有一些感性的认识，为什么他们在课堂上或者实验室中看到的一些实验结果，对我们认识人类思想和行为的本质是有实际价值的。因此，本书缺乏的是综合性考量，我希望它能够给读者提供一个该领域大致的概念框架。人们是如何进行决策的，人们是如何形成对于世界的信念的，这些都是人类的基本特征，这些特征都与人类决策与判断中的相关知识紧密相连。
我要感谢本书的编辑，牛津大学出版社的Patrick Lynch给予我的持续不断的支持，Barbara Mathieu和Jeanne Ford在成稿过程中给予我许多帮助。系列丛书的编辑Paul Bloom、Lynn Nadel以及牛津大学出版社的读者们对本书的之前版本也给出了很多宝贵的修改意见，这些读者分别是Terry Connolly（亚利桑那大学）、Jonathan St.B.T.Evans（普利茅斯大学）、Gordon Pitz（北卡罗来纳大学）以及David Rettinger（玛丽华盛顿大学）。此外，我还要感谢我最好的合作伙伴Richard West（詹姆士麦迪逊大学）。