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这也许是各种管理工作中最基本的难题，没有管理者能够幸免。 当面临诸多压力时，如何把一项工作做好并做得深入呢？ 正如我以前的研究，在本书第2章中也提过，对管理者职业的主要危害其实是肤浅综合征。因为工作是开放式的，大多数管理者都倾向于承担重担，甚至通常是承担超负荷的工作。结果，这样的工作并不能像培养众多适应性强的信息操控者那样，也培养众多善于思考的规划师。“我没有想要把工作做到多么完美，我只是想在周二就能把这件事搞定。”一位管理者说。公司当然需要把事情搞定，但是必须是周二吗？或者现在就必须回邮件吗？比如说，“加速上市”已经变得时尚化：把产品搞出来，成为第一个上市的。为什么？难道是为了有时间去回顾它？
管理者摆脱不了肤浅综合征的问题。相反，他们已经能够专业地去应对肤浅了。比如，把复杂的问题分解成能够逐步完成的小问题。他们同时还需要磨炼反思的能力，并运用到实际工作中去，去发现进退自如的准确时机。
没有行动只有反思是不妥当的。但是，只有行动没有反思也是欠考虑的。正如索尔·阿林斯基在他所著的《激进分子的规则》一书中指出的那样：“大部分人是通过一系列发生的事件去体验生活的。”当这些事件逐渐被消化，并按一定的模式进行反思、回顾和整合时，它们就成为经验（1971）。在国际实践管理硕士项目中（www.impm.org），管理者用了相当多的时间去反思自己和其他人的经验。有人据此发明了一个新词来描述这个难题，即“反思”（reflection）。
据说伟大的运动员，他们在比赛中都会比其他运动员所见的慢一点，因此他们可以做好最后一分钟的策略。也许这也是一个有效管理者应该具备的特点：面对巨大的压力，他们还可以冷静下来，有时就在一瞬间，做出深思熟虑的决策来。