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做减法
能不能把狼干掉，既取决于猎手，也取决于狼。
在苏南时，冷欣坐拥3个正规师，还有火炮，粟裕无法与之硬碰硬，这是显而易见的，韩德勤则不同，他一眼看出，韩部除数量占优外，其他方面也有很多不如新四军的地方，他完全可以集中兵力打大仗，同时也具备了取胜的一线希望。
苏北指挥部原先在扬州地区部署了部队，用以与新四军淮南第五支队联络，并在必要的时候接应五支队东渡运河，但同样考虑到五支队未必能赶来参战，为集中兵力，粟裕果断地将这些部队全部东移至黄桥附近。
如同粟裕所预料的那样，韩德勤没歇着，这头狼正在磨砺着自己的牙齿。
粟裕只是判断自己有取胜的可能，韩德勤则是根本没把粟裕和新四军放在眼里。在他看来，新四军在苏北的兵力为数不多，装备差，又立足未稳，之所以还能接连打下郭村、黄桥等重镇，不是新四军的水平有多高，而是苏北诸侯太过不济。
败于郭村，是“二李”的部队烂；而丢掉黄桥，就更好解释了，守黄桥的保安第四旅不仅烂，而且旅长何克谦还不是军人出身，完全不懂打仗。
韩德勤准备动用嫡系的第八十九军和独立第六旅作战。
这两支部队最早也是由江苏保安团升级改编而成，但因改编的时间比较早，无论是官兵的军事素质还是武器装备，都强于一般的地方武装，向有“苏北王牌军”之称。
除了拥有“王牌军”这张牌外，韩德勤还给自己归纳了地利、人和两个优势。
韩德勤过去参加过对中央苏区的“围剿”，不过悲摧的是，他的部队被红军全歼了，他本人也从师长被降为副师长。韩德勤不是不知道共产党部队的厉害，但他认为现在情况不一样了。
抗战前，是在江西的群山峡谷中“围剿”，那是红军的地盘，红军躲在峡谷里，你找他不见，他想打你哪里就打你哪里，同时因远离大本营，给养送不上去，也始终是让“围剿”部队头大的一件事。
苏北是他韩德勤的地盘，此处有的不是令人恐惧的群山峡谷，而是广阔平原，新四军能躲哪里去？至于给养，身在鱼米之乡，完全可以不用操这个心。
这是韩德勤所谓的地利之助。
他还给自己算上了人和之利：韩某身为苏北军政之首，所属军政人员又多为本土人士，不是乡亲，便是故旧。
韩德勤没有马上扑向黄桥，是因为他在坐等“天时、地利、人和”中的第一要素——天时。
最好的作战时间，韩德勤把它设定为9~10月间，那个时候秋高气爽、兵壮马肥，要么不出手，一出手新四军必然是不堪一击。
1940年9月3日，韩德勤准备就绪，调集人马向黄桥方面运动。
粟裕要集中兵力，韩德勤同样想到了这一点。事前他诱捕了不战而逃、丢弃黄桥的何克谦，又扣押一名有亲近新四军嫌疑的保安旅旅长，以此杀鸡儆猴，从而把“二李”等动摇不定的苏北诸侯也都拖上了同一辆战车。
另一个对粟裕极为不利的消息是，韩德勤利用洪水暴涨之机，将老黄河渡口的船只焚烧殆尽，同时加强了对老黄河、运河等水道的封锁，预定增援的八路军第五纵队、新四军淮南第五支队等部均被拖住，无法如期到达。
北渡之前，粟裕在提出“组织战斗”理论时，曾说：“可能不久以后，我们就要打更大规模的仗！”如今，残酷的现实就在眼前。
迎战之前，粟裕先做了一道数学题，用减法。
韩部看上去浩浩荡荡，不过这只是表象，其右翼为“二李”、陈泰运，“二李”不用说了，陈泰运在新四军攻取黄桥时就挨过揍，后来陈、粟又做过他的工作，所以他的态度已经基本趋同于“二李”。
“二李一陈”基本上是出工不出力，这样右翼就可以减掉，只剩下左翼，左翼是韩德勤的主力，但总兵力不超过7个团。
把这道题做完，粟裕顿觉肩头一阵轻松。