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周显王三十四年三月初一，太阳尚未完全跃出地平线，满天的霞光则已冲破北国暮春薄薄的晨雾，洒满临淄城的大街小巷。黄莺啼声虽老，但满城浓荫茂叶间各种鸟儿的叫声仍然婉转可听。清凉的晨风中，各种花儿的香气随处飘荡，直沁人们的肺腑之中。伴随着鸟语花香，临淄大街小巷也早已熙熙攘攘起来，引车卖浆的商贩不断从城外向城内聚拢而来。
庄周一向有早上睡懒觉的习惯，可是，临淄是北方大国之都，不同于宋国偏僻的漆园乡村，那儿除了鸟叫虫鸣鸡啼，清晨是没有什么其他声音的。临淄一大早就人声鼎沸，车马之声喧腾，让庄周实在无法再睡下去。
“先生，今天怎么又起得这么早？还想到街市上逛逛，体验一下北国都城早市的风情吗？”庄周刚呵欠连天地推门而出，逸轩已迎上来问候道。
庄周连连摇头说：
“这里太嘈杂了，不早起来，想再睡下去可能吗？”
庄周话音未落，蔺且不知从哪里突然蹿过来，接口说道：
“先生，这就要怪师弟了。”
“师兄，怎么要怪俺呢？”逸轩不解地望着蔺且，问道。
蔺且看了看庄周睡眼蒙眬的样子，笑着跟逸轩说道：
“先生这几天都没睡成懒觉，不都是拜你所赐，选了这个客栈吗？你看，这个客栈正好处于南北干道与东西干道交叉口，旁边又是商肆集中之地。不要说先生是个喜欢安静的人，就是我们这些喜欢热闹的，天长日久恐怕也受不了。”
“师兄说得也有道理，都怪俺考虑不周。当时，俺只想着先生出来游历一趟不容易，来齐都一次更是难得。所以特意选了这个临淄最繁华的地方下榻，方便先生观察体验齐都的生活与风土人情。这样吧，先生，俺们今天就换个客栈，找一个安静的街巷，好吗？”逸轩望着庄周问道。
庄周摇了摇头，又打了一个大呵欠，说道：
“不必了。我们还是早点出城，到稷下学宫看看热闹吧。”
“先生说得对，还是早点到稷下学宫，这是我们此次齐国之行的主要目的。”蔺且附和道。
“先生，如果您决定今天就到稷下学宫，那么俺们就要快点了。稷下学宫虽说就在临淄稷门城外，但出城还有二十里地，要费一些时间的。”逸轩说道。
“师弟，既然如此，那我们赶紧去跟老板结清房钱，早点出城吧。免得到了稷下学宫，天都黑了，如何安排先生的食宿呀？”蔺且催促说。
逸轩点了点头，朝庄周看了看。庄周又打了个大呵欠，对逸轩挥了挥手。逸轩明白，连忙拉着蔺且一同找客栈老板结账去了。
不大一会儿，师兄弟二人结账回来，帮庄周收拾好简单的行装，就陪着庄周离开了客栈，往临淄稷门而去。
庄周一向行事散漫拖沓，走路也是如此。从客栈到稷门，从稷门再到稷下学宫，加起来的路程也不过三十里地。可是，蔺且与逸轩陪着庄周一路走走停停，竟然花了近三个时辰，过了日中时分，才到达稷下学宫。
进了稷下学宫，除逸轩比较淡定外，庄周和蔺且差不多都被惊呆了，立在原地，两腿就迈不开了，因为稷下学宫的规模与气派远远超出了他们的想象。整个学宫，不仅占地面积大，而且房舍建筑也多，堪比一座小国的都城。里面既有车马道，也有池沼小溪，还有许多高低不等的小丘。小丘之上草木茂盛，俨然就是一座座小山。房舍有的依丘傍溪而筑，有的平地连片而建，远远望去，就像一片片云彩飘落在临淄稷门城外的原野。在众多的房舍中，又有几座特别高大的建筑，其气势堪比临淄城内的齐王王宫。蔺且左顾右盼了一会儿，指着那几座高大的建筑，问逸轩道：
“师弟，那里几座建筑比周边这许多房舍都要高大，就像王宫一样的气势，那到底是给谁住的？莫非齐王也来这里吗？”
“那是诸家代表人物讲学论道的专门场所，能容纳很多人。齐王偶尔也会来此，除了接见诸侯各国之士，兴致高时也会听听诸家代表人物的论辩或讲学。”逸轩答道。
“这个学宫到底聚集了多少来自诸侯各国之士？造这么多房舍，是不是太铺张奢侈了？”蔺且又问道。
逸轩莞尔一笑，看了看蔺且，又望了一眼立在一边静静远眺的庄周，说道：
“俺在这里待过一段时间，情况多少也了解一些。据俺的了解，这里最多一次要聚集天下之士千人。所以，师兄您眼前所见的这些房舍根本不算多，而且也不是稷下学宫全部的房舍。您朝右边看，那里是不是有一座高一些的山，转过那座山，背后还有更多的房舍呢。”
“哦，齐王造这么多房舍，原来就是为了满足来此的天下之士的居住要求。”蔺且恍然大悟似的点点头。
“其实，建造房舍与聚集天下之士是相辅相成的。来这里的天下之士越多，房舍就要建得越多；而房舍建得越多，就能吸引更多的天下之士聚集于此。事实上，这里之所以成为天下之士云集的中心，是诸家学派代表人物坐而论道的大本营，就是因为这里提供了充足的食宿条件。齐王下令建造这个学宫，不仅考虑了天下之士来此的住宿问题，还考虑了他们的吃饭问题。凡是来此讲学或游学的天下之士，进入稷下学宫就是齐王的客人。这里有专门的官员与办事机构为来此的天下之士提供服务。待会儿，俺领先生与师兄到那边一座高房子去一下，登记俺们的名号国别，学业专长，就可以免费享受这里的食宿服务。”
逸轩话音未落，蔺且就感慨地说道：
“怪不得前些天在临淄酒肆里两个儒生都说齐王圣智，齐王这样卖力地收买天下士人之心，谁能不说他好话呢？”
“收买人心，说得好！齐王这就是收买人心，他是慷齐国百姓之慨，用民脂民膏讨好天下之士。”庄周突然冷冷地插话道。
蔺且先是一愣，继而反应过来，连忙接口应道：
“先生说得对。齐王的江山社稷是窃取来的，天下却很少有人知道内情，这就是天下之士有意为他遮掩，不予以传播。相反，大家还说齐王圣智。”
“而今，天下之士都只知有齐王，而不知有周天子了。”逸轩补充道。
“看来还是先生说得对，强盗与圣人其实是没有区别的。强盗可以一变为圣人，圣人也可以一变为强盗。齐宣王这个强盗不正是通过稷下学宫，讨好了天下之士，就摇身一变，成了天下士人心目中的圣智之君了吗？唉，这个世界哪里还有公理正义？哪里还有是非曲直？”蔺且感慨地说道。
庄周见蔺且如此激动，淡淡地一笑。
“师兄，您还别说，现在执政的齐王虽然就是地地道道的窃国大盗，但正像先生那天跟俺们所讲的柳下跖的故事，他也是‘盗亦有道’。”
“师弟，这话怎么说？齐宣王‘盗亦有道’？他的‘道’是什么？”逸轩话音未落，蔺且就紧迫追问。
“他的‘道’就是收买人心呀！他除了建稷下学宫，提供天下之士的食宿，还礼遇天下之士中的代表人物，很多学派的代表人物都被他封为上大夫，并给予相应的爵位俸禄，允许他们‘不治而议论’。”
“师弟，什么叫‘不治而议论’？”蔺且又有疑问了。
“就是不必担任相应的官职，处理烦琐的政务，却享受相应的参与政治决策的权力。这样，让那些被封赏的士人更觉自由自在。除此，齐宣王的‘道’还有一个方面，就是对待来稷下学宫的诸家学者士人，不论其学术派别如何，思想观点如何，政治倾向如何，也不论其国别、年龄与资历如何，都一视同仁地给予礼遇，让他们自由地、充分地发表自己的见解，使大家都有受尊重的感觉，在心理上觉得地位是平等的。正因为如此，迄今为止，除了俺们先生外，儒家、法家、名家、兵家、农家、阴阳家、纵横家等各重要学派的代表人物都来过这里，如儒家的荀卿和孟轲、杂家的淳于髡、阴阳家的邹衍、道家的田骈、法家的慎到和申不害、名家的公孙龙和惠施、纵横家的鲁仲连等，都曾来此讲学，并与诸家辩论，成为享誉一时的稷下学者。”逸轩说道。
“看来，齐宣王还真是‘盗亦有道’，有一套笼络天下士人之心的办法。怪不得，天下之士，不论学派，不论老少，大家都趋之若鹜，不远千里而聚集到稷下。”蔺且感叹道。
两个弟子说得热闹，庄周却不置一言，只是站在一旁静静地听着，脸上漾着一丝神秘的微笑。
逸轩跟蔺且又闲话了一会儿，抬头看了看太阳，指着前方不远处的一幢高房子，对庄周说道：
“先生，您看前面那幢房子，那就是稷下学宫官方接待处，俺们一起过去吧。现在朝食时间虽然早就过了，但是齐王优待天下之士，只要是远道而来的士人，饭食都是随到随供的。俺们今天一早就出来，路上耽误了不少时间，朝食错过了，现在先生肯定很饿了吧。”
“先生，您不会拒绝吃强盗的饭食吧。”蔺且半开玩笑地说道。
庄周看了看蔺且，又扫了逸轩一眼，莞尔一笑道：
“为什么不吃？这是齐国百姓供给的食物，而不是齐宣王的饭食。齐宣王只是抢夺了齐国百姓口中之食，拿来充好人而已。所以，今天我们吃饭时，心中要感念齐国百姓，千万别感戴齐宣王的什么恩德。”
“先生说的是。”蔺且连忙附和道。
于是，师生三人相视大笑，一起往稷下学宫官方接待处而去。
快到接待处时，逸轩突然停下脚步，转身问庄周道：
“先生，待会儿接待的谒者问您的名字，弟子要报您的真名吗？”
“不能，千万别报先生的真名。先生虽然盛名满天下，但天下之士都只闻先生之名，而未见先生之人。来稷下学宫，先生这是第一次，肯定谁也不认识。除非公孙丑也在这里，那就另当别论了。”庄周还没来得及回答，蔺且已经替他拿了主意。
庄周看了蔺且一眼，呵呵一笑，没有说什么。
“师兄说得对。这样，先生在此就方便多了。俗话说‘树大招风’，如果先生报出真名，恐怕诸家弟子都要一拥而上，前来膜拜先生，那样先生就不得安宁了。再说了，先生到此，并非为了出风头，而是为了来宣扬老聃之道，拯救天下苍生。先生不暴露身份，宣扬起老聃之道，反而方便多了，也让人更觉得有说服力。”逸轩顺着蔺且的话，规劝似的说道。
庄周听了，也是笑笑，没有说话。
师生三人说说笑笑，转眼就到了稷下学宫官方接待处。逸轩对这里的情况非常熟悉，一见接待处的谒者，便打东齐之语跟他寒暄。寒暄结束，指了指站在一旁的庄周与蔺且，又说了一大套庄周与蔺且都不懂的东齐之语。谒者听了连连点头，他旁边的助手则在简札上飞快地刻着什么。
正当庄周与蔺且看着听着如堕五里雾中时，逸轩已经跟谒者互行揖让之礼了。道别了谒者，逸轩转身招呼庄周与蔺且道：
“先生，师兄，登记手续都办好了。现在，俺们就可以去就餐了。吃好饭，俺再陪先生跟师兄到处转转，听听诸家学者的讲论辩难。”
饭毕，在逸轩的引导下，庄周与蔺且径直走到学宫中最高大的那座建筑前。站在台阶下，蔺且抬头看了看这座宏伟的建筑，不无好奇地问逸轩道：
“师弟，这座建筑从外表看富丽堂皇，好像气势不凡，不输城内我们所看到的齐王王宫大殿。不知里面情况如何？”
“齐王王宫俺没进去过，师兄所问的里面情况，如果是指内部设施布置，俺就不得而知了；如果是指内部空间，就俺对赵王王宫的了解，这里的空间应该不输城内的齐王王宫。这里之所以称为学宫，而不称为学馆，就是因为它的建筑规格是比照齐王王宫的。”
“这样说来，齐宣王建立这个学宫，高其门墙，是有其用心的。他大概是想通过这高大的建筑来彰显其对天下之士的礼遇，进而使齐国对天下之士形成一种强大的向心力吧。”蔺且说道。
“师兄说得对。”
就在逸轩与蔺且这样一问一答之际，庄周已经抬腿拾级而上，往宫内而去了。二人见此，连忙紧赶几步，追了上去。
一进宫内，庄周与蔺且还没来得及细看宫内情况，就见里面人头攒动，人声鼎沸，就像临淄城内繁华的街市。蔺且见此，不解地问逸轩道：
“师弟，这里怎么这么嘈杂？哪里像是学宫，简直就是集市。”
“这就是百家争鸣呀！在这个空间里，每个人都可以自由地发表自己的见解，平等地跟所有人辩论。师兄，您看，这里虽然看起来有点乱，但仔细看，会发现是自有其条理的。”
“什么条理？”蔺且不解地问道。
“师兄，您看里面这些人是不是自然地分成了很多拨，有的一拨人少，有的一拨人多，对不对？每一拨人都是围绕一个问题在辩论，辩论的双方肯定不是某一学派内部的士人，而是不同学派的士人。”
“那我们就上前听听吧，看他们都是些什么人，辩论些什么？”蔺且说道。
“好！”逸轩一边答应蔺且，一边转身找庄周，发现他正静静地观察着宫内的这一切呢。
“先生，师弟让我们去听听这些人在说些什么。”蔺且转身对庄周说道。
庄周点了点头，跟逸轩、蔺且在宫内一拨拨人群中转了一圈，最后在宫内西北角的一拨人群边停住了脚步。因为这里相对比较安静，聚集的人也最多，所以庄周决定静下心来好好听听他们在说些什么。
庄周刚在人群边立定脚跟，逸轩就指着人群中心的两个人，轻声跟庄周说道：
“先生，您猜猜看，这两个正在辩论的人分别属于哪一家哪一派？”
“那短衣草鞋打扮的，应该是墨翟之徒。那峨冠博带的，不是孟轲之徒，就是杨朱之徒或是名家的弟子。”庄周不假思索地说道。
“先生真是眼光独到，一猜便准。那短衣草鞋打扮的，确实是墨翟之徒。那峨冠博带的，弟子以前也见过，是惠施的弟子。”逸轩说道。
“怪不得孟轲曾感叹地说：‘杨朱、墨翟之言盈天下，天下之言，不归杨则归墨。’看看这学宫中一拨一拨的辩论群体，就属这一拨聚焦的人最多，可见孟轲言之不虚。”蔺且又开始感慨了。
庄周站在人群边缘倾听了一会儿，刚开始时有些不知就里。听着听着，终于听明白了，原来二人正在辩论周天子与诸侯的名分问题。辩来辩去，似乎谁也说服不了谁。最后，就听墨翟之徒说道：
“你们名家只是擅长玩弄文字游戏，逞口舌之快罢了。你们的文字游戏玩得再好，说得再动听，能够于国计民生有一点实际效用吗？”
峨冠博带的惠施弟子原本是一副温文尔雅的做派，一听这话，像踩了条蛇似的，脸色霎时就变了，完全换了一副面孔，张目瞪眼地回敬道：
“你们墨家‘兼爱’‘非攻’之类的口号喊了几百年，天下不还是每天战伐不断，生灵涂炭吗？你们的学说主张，又发挥过什么实际效用呢？”
惠施弟子话音未落，庄周脱口而出道：
“依老朽看，你们两家的学说都是没有实际效用的。”
庄周这冷不丁的一句话，虽然声音并不高，但在墨翟之徒与惠施弟子听来，却不亚于晴天里炸开的一个霹雳。二人闻声立即停止了争论，不约而同地侧脸瞪视着站在人群边缘的庄周。而所有的听讲者，这时也不再叽叽喳喳了，大家都将关注的目光投向了庄周。
庄周很坦然，意态悠闲地站在原地，瞅瞅墨翟之徒，看看惠施弟子，又扫视了在座的所有听讲者一番，脸上露出些许神秘的微笑。
惠施弟子见此，稍稍犹豫了一下后，突然从脸上挤出一丝笑容，装着非常有雅量的样子，望着庄周，向他发出了邀请：
“这位老者，请进来坐下说话吧。”
墨翟之徒见惠施弟子率先打破沉寂，抢了先机，也立即摆出非常有风度的样子，一边示意周围的听讲者给庄周让道，一边挪动身子，在惠施弟子与自己位置之间让出了一片空隙，然后拍着那空出的仅容得一屁股的席面说道：
“老先生，请坐这吧。”
庄周心如明镜，知道这二位表面非常客气，实际是在向自己发出挑战。但是，他并不怯场。礼节性地向他们作了个揖后，庄周便大大方方地从人群中穿了过去，没有虚意客气，就一屁股坐在了惠施弟子与墨翟之徒之间的那块席面上。
庄周甫一坐下，墨翟之徒便迫不及待地开口了：
“刚才先生说俺们两家学说都无实际效用，那么有实际效用的到底是哪家学说呢？”
“是啊，俺们今天倒想听听先生的高见。”惠施弟子立即附和，似乎在对付庄周这一点上，他们早已达成了高度的默契。
庄周见这二人一唱一和的架势，不禁莞尔一笑，从容说道：
“高见没有，愚见倒是有一些。刚才二位在辩论，老朽也听了一会儿，觉得二位对彼此学说本质缺陷的认识倒是对的，这就是墨家的‘兼爱’‘非攻’之说虽然出发点是好的，但做不到，不能发挥救世的作用，所以是无用的。”
庄周话还没说完，墨翟之徒就跳起来了，一改刚才温文尔雅的做派，语气生硬地说道：
“先生，您虽是个长者，但好像为人却非常偏激，说话武断而不客观。您凭什么说俺们墨家‘兼爱’‘非攻’之说没有用呢？”
“如果说有用，墨家‘兼爱’‘非攻’之说有过成功的实践吗？”庄周反问道。
“当然有！俺这里就有一个现成而经典的历史故事。”墨翟之徒看了看庄周，面带自豪的神情说道。
“老朽孤陋寡闻，那就请讲吧。”庄周淡淡一笑道。
“大约一百多年前，公输盘替楚王制造出一种攻城的机械。楚王很高兴，准备用它来攻打宋国的城池。我们的先圣听说了，感到非常不安。”
“您所说的公输盘，是不是就是那个鲁国的木工巧匠，人们称之为鲁班的？您所说的先圣，是不是就是你们墨家的第一代巨子墨翟先生？”庄周插话问道。
“看来老先生还是蛮博学的嘛！”墨翟之徒高兴地点了点头，回应道。
“老朽也只是略知点常识而已，博学谈不上。请继续讲吧。”庄周呵呵一笑道。
墨翟之徒见庄周兴致似乎很高，于是自豪之情更是洋溢在脸上，兴奋地说道：
“先圣为了阻止楚王攻打宋国，从鲁国出发，日夜兼程，走了十天十夜，终于到了楚国之都郢，见到了公输盘。公输盘没想到先圣会找他，觉得惊讶，问道：‘先生屈尊来见在下，是不是有什么见教？’”
墨翟之徒话还没说完，近旁一个听讲的士人就迫不及待地追问道：
“先圣怎么说？”
“先圣说：‘北方有一个人侮辱我，我希望借您之力杀了他。’公输盘听了先圣的话，很不高兴。先圣又说：‘那我奉赠十金以为报酬，如何？’公输盘更加生气了，认为这是在侮辱他的人格，说道：‘我向来崇尚道义，从不杀人。’”墨翟之徒说道。
“公输盘还是蛮有原则的，不是见财眼开之徒。”另一个听讲的士人插话道。
墨翟之徒点点头，没瞅那个插话的士人，而是望了一眼庄周，接着说道：
“先圣听公输盘这样说，高兴地起身向他作揖施礼，说道：‘先生，我有几句话，想跟您说说，可以吗？’公输盘点点头。先圣说道：‘我在北方时听人说，您正在为楚王制造云梯，准备用以攻打宋国的城池。请问，宋国得罪了楚国吗？宋国有什么大逆不道之罪吗？楚国方圆数千里，有余的是土地，不足的是人口。楚王欲以牺牲不足的人口为代价，去争夺多余而不需要的土地，不能说是明智吧？宋国没有犯错，而楚王却要对它用兵，残杀无辜，不能说是仁义吧？懂得这个道理而不去谏诤阻止楚王，不能说是忠臣之所为吧？谏诤劝阻没有成功，不能说是尽心尽力吧？崇尚仁义，不肯轻杀一人，却助人残杀更多无辜民众，不能说是明白事理吧？’”
“先圣就是先圣，这番道理说得真是彻底！公输盘应该心服口服了吧？”坐在墨翟之徒身后的一个听讲士人情不自禁地插话道。
“那当然。公输盘认为先圣说得非常有理，连连点头表示赞同。”墨翟之徒颇是自豪地说道，好像他就是历史现场的见证人似的。
庄周瞥了一眼墨翟之徒，见其得意非凡的样子，不禁哑然失笑。
“老先生，您笑什么？您也知道，公输盘不是一般人，而是人人尊敬的圣匠。像他这样的人，相信也只有俺们先圣能够说服得了他。”
庄周见墨翟之徒这样说，也不想跟他争辩什么，遂敷衍地说道：
“先生说的是。您继续往下说吧。”
“先圣对公输盘说：‘既然您懂得这个道理，为什么不取消为楚王制造云梯的计划呢？’公输盘回答说：‘不行，我已经答应了楚王。’先圣说：‘那您为什么不把我引见给楚王呢？’公输盘说：‘好，这没问题。’”
墨翟之徒话音未落，坐在惠施弟子身旁的一个士人就迫不及待地追问道：
“楚王接见了先圣没有？”
“先圣盛名满天下，加上又有公输盘的引见，楚王能不接见先圣吗？”墨翟之徒瞥了那个提问的士人一眼，骄傲地说道。
“结果怎么样？”那士人又追问道。
墨翟之徒没有急于回答，而是故意停顿了一下，先望了一眼庄周，然后才接着说道：
“先圣见了楚王，行过宾主相见之礼，略作寒暄后，就直接上题道：‘现在有这样一个人，自己有华丽的马车，却弃而不用，一心想偷邻居的破车；自己有锦衣绣裙，却弃而不穿，一心想窃取邻居的粗布衣裳；自己有大鱼大肉，却弃而不吃，一心想偷邻居家的糟糠劣食。大王，您看这是一个怎样的人呢？’楚王不假思索，脱口而出道：‘这个人一定是有喜欢偷窃的毛病吧。’”
“先圣真是会说话，这是在引楚王入套呀！”一位年长一些的听讲士人呵呵一笑道。
墨翟之徒看了一眼那个说话的士人，莞尔一笑，又接着说道：
“先圣顺着楚王的话，说道：‘楚国之地方圆五千里，宋国之地方圆不过五百里，这就好像两架马车，一架高大华丽，一架矮小破敝。楚国有云梦之泽，犀牛、麋鹿等珍禽异兽遍地皆是；长江、汉水之中，鱼、鳖、鼋、鼍数量冠绝天下。而宋国呢，境内连野鸡、兔子、小鱼都难得一见。这就好像是两家吃饭，一家是满席鸡鸭鱼肉、山珍海味，一家则是几碟糟糠劣食。楚国有巨松、文梓、黄楩、楠木、豫章木等名贵木材，而宋国连棵大树也找不到。这就好像两个人穿衣，一个是锦衣绣裙，一个是粗衣短裳。臣以为，大王派官员率兵攻宋，情况类似于那个有偷窃毛病的人。’楚王说：‘先生说得非常有道理。不过，道理虽然如此，但公输盘已经为寡人造好了云梯，所以寡人还是决定要拿下宋国。’”
“这个楚王也太霸道了吧！”一个听讲的小个子士人愤愤不平的说道。
“弱肉强食，王道不存，霸道横行，这正是今日天下不得太平的原因所在！所以，先圣要提倡‘兼爱’‘非攻’。”墨翟之徒总结似的说道。
蔺且与逸轩一直立在人群外面，静静地听着。见墨翟之徒不往下讲故事，而在讲道，蔺且有些急了，遂以提问而代催促道：
“那最后结果到底如何呢？”
墨翟之徒抬眼看了看蔺且，又偷眼望了望庄周，见其微笑不语，遂又表情严肃地接着说道：
“先圣见楚王似乎铁了心要伐宋，灵机一动，请求楚王召公输盘与自己当面演示攻城。楚王允请，立即召公输盘进殿。当着楚王之面，先圣解下自己的腰带当作城墙，找来一些木片当作守城器具。公输盘九次设计攻城，先圣都一一化解。最后，公输盘攻城之策用尽，而先圣剩下的守城器具还绰绰有余。公输盘虽然输了，却不肯屈服，说道：‘我知道怎么抵挡您，但是我不说。’先圣笑着回道：‘我也知道您对付我的办法，但是我也不说。’”
“到底是什么办法呢？”坐在墨翟之徒身后的一个士人有些心急，问道。
墨翟之徒没有理会他的提问，而是望了庄周一眼，见庄周仍然笑而不语，遂只得继续接着刚才的话头说道：
“楚王感到好奇，就问先圣与公输盘。先圣说：‘公输先生的意思，大概是想现在就杀了臣。他认为杀了臣，宋国就无人可以识破他的攻城之计，他就可以攻下城池了。其实，他想得太简单了。臣来楚国时，臣的弟子禽滑厘等三百人早已拿着臣设计的防御器具，上了宋城，正等着楚国大军来犯呢。所以，现在大王即使听从公输先生之计而杀了臣，也不能破解臣的防御之计。’楚王一听，立即对先圣说道：‘好！寡人决定不打宋国了。’”
“宋国的灭顶之灾就这样被先圣化解了？”坐在墨翟之徒对面的一个士人瞪大眼睛，不敢相信地问道。
墨翟之徒得意地点点头，然后面带微笑，意味深长地望了庄周一眼，说道：
“这不是俺们墨家成功实践‘兼爱’‘非攻’之说的事实吗？”
庄周心知其意，莞尔一笑，从容应道：
“这确实是墨家一次成功的实践，但只是偶然事件，并无普遍实践的可能。况且，这次实践也没有什么实际效果。这就证明，墨家‘兼爱’‘非攻’之说没有现实的可能性。”
没等庄周把话说完，墨翟之徒就气呼呼地插断了他的话，说道：
“简直是在强词夺理！事实摆在面前，还不肯低头，还要硬拗！”
庄周看了一眼墨翟之徒，不但不以为忤，反而呵呵一笑，说道：
“您的故事讲得很好，可惜没有讲完。”
“没讲完？”墨翟之徒瞪大眼睛问道。
“是呀！墨翟先生说服了楚王后，高兴地离开了楚国，往宋国去报喜讯。到达宋都商丘时，天正下着大雨，墨翟先生到闾门去避雨，却不为守卫闾门者所接纳。墨翟先生感到非常失望，站在大雨中，悲哀地说了一句话：‘在暗中运用神机者，众人不知其功；于明处争辩不休者，众人皆知其名。’你们先圣这句话，老朽觉得非常有道理。您看，包括墨翟先生在内的许多墨家巨子，摩顶放踵，利天下而为之。他们为了阻止诸侯之间的兼并战争，为了救万民于水火，短衣短裳，赤足草鞋，跋山涉水，昼夜兼程，赤诚之心真是令人深切感动。但是，有结果吗？没有。从孔丘、墨翟时代迄于今日，几百年过去了，天下太平了吗？没有。相反，诸侯之间的兼并战争是愈演愈烈，天下越发混乱不堪。”
庄周一席话，虽然语气温婉，却比一般声色俱厉的争辩更具力量。在旁观者听来，这话好像并不是在指责墨家学说，而是像老人教训孩子，显得格外语重心长。但在墨翟之徒听来，却是字字如针，痛在心里，却不敢呻吟。
见墨翟之徒半日无语，庄周又转而看了惠施弟子一眼，意有所指地说道：
“墨翟先生说得好，‘于明处争辩不休者，众人皆知其名’。你们看，今日的名家诸公，他们整日热衷于名实之辩，热衷于概念之争，虽然毫无用处，于世无益，却让世人着迷，连很多诸侯国之君都被其诡辩所迷惑，欣赏他们的口才，甚至有的人还被封侯拜相了呢。”
惠施弟子一听庄周不仅赤裸裸地攻击诋毁名家，而且还绕着弯子攻击他们的老师，因为惠施此时正在魏国为相，受魏惠王重用呢。所以，他再也不能容忍了，立即接住庄周的话头，反唇相讥道：
“墨家学说无用，名家学说也无益，那么您认为哪一家学说有用，于世有益呢？哎呀，对不起，在下还未请教您尊姓大名，不知您到底是哪家哪派的巨子名公。”
“老朽只是个信奉老聃之道的无名之辈，不是什么学派的巨子名公。”庄周淡淡地回应道。
“哦，原来是老聃之徒。既然是老聃之徒，在下倒想请教一下，你们老聃之道有什么值得人们推重的吗？‘道可道，非常道’的鬼话，难道可以救世吗？”惠施弟子撇了撇嘴，显出一副不屑的样子。
“年轻人，你知道老聃所说的‘道’是什么意思吗？”庄周虽然觉得惠施弟子很无知，但仍努力以温和的口气跟他说话。
“如果俺没记错的话，大概就是这样几句话：‘有物混成，先天地生。寂兮寥兮，独立而不改，周行而不殆，可以为天下母。吾不知其名，强字之曰道。’连名字都不知道，还算什么‘道’？”惠施弟子瞥了庄周一眼，不无嘲讽地说道。
庄周呵呵一笑，回应道：
“年轻人，记性还算不错。不过，你是只知其一，不知其二。老聃还有一句话，大概你不记得了吧：‘道之为物，惟恍惟惚。惚兮恍兮，其中有象；恍兮惚兮，其中有物。窈兮冥兮，其中有精；其精甚真，其中有信。’老朽问你，什么叫‘其中有象’，什么叫‘其中有物’，什么叫‘其中有精’，什么叫‘其中有信’，这些你都明白吗？”
“在下不明白。不过，在下知道，老聃的话都是在故弄玄虚。他的所谓‘道’，是虚无缥缈的，是无人知晓的，更是不可能救世的，比任何学派的学说都无用。”惠施弟子听庄周以长者的口吻跟他说话，有倚老卖老之嫌，心中很是不悦，话说得就更不中听了。
庄周并不在意，看了看惠施弟子，面带微笑地说道：
“老聃之道深不可测，年轻人不懂就说不懂，不要不懂还要妄议先贤。儒家先贤孔丘有言：‘知之为知之，不知为不知，是知也。’老朽虽不认同孔丘学说，但认为他这句话是对的。老朽刚才批评墨家与名家，并不是因为有门户之见，而只是就事论事，就理说理。”
“哼，还说没有门户之见。说到老聃之道，就是深不可测；说到俺们名家与墨家之说，都是无用无益，这还不是门户之见呀？依在下看，老聃之道就是无用之道。什么‘清静无为’‘顺其自然’‘清心寡欲’‘无为而无不为’，这对治世救世哪里有什么用处？‘无为’是懒人的逻辑，是无用人的借口。所以，‘无为’就是无用。”惠施弟子越说越激动，用词也越来越尖刻。
蔺且与逸轩听了，脸上有些挂不住了。可是，庄周却从容坦然，哈哈大笑。
“您笑什么？俺说得不对吗？”惠施弟子反问道。
“这样吧，年轻人，老朽给你讲个故事吧。”
蔺且与逸轩一听老师要讲故事了，顿时心中窃喜。因为他们都知道庄周最会讲故事，他讲故事不是为了编造论据说服人，就是绕着弯子骂人。现在，庄周要给惠施弟子讲故事，肯定是骂人。可是，惠施弟子并不知道这些。因为他根本不知道，眼前之人就是连他们老师惠施都非常敬畏的庄周。于是，爽快地答应道：
“好呀！那您就讲吧，在下洗耳恭听。”
庄周点点头，微微一笑，瞥了惠施弟子一眼，便意态悠闲地说起了故事：
“从前，东海边一个山崖上有一只坎井之蛙。一天，海水涨潮，一只巨大的东海之鳖随潮水冲到坎井之蛙生活的坎井边。坎井之蛙见到东海之鳖非常高兴，就跟他攀谈起来。谈着谈着，坎井之蛙突然非常感慨地对东海之鳖说道：‘我真是快乐极了！每天我都可以出来在井栏上跳跃，回去后就在井壁缝间休息。我跃入水中，水就托住我的两腋和两腮；我跳到泥里，泥就淹没我的脚丫子，没过我的脚背。回头看看井里的赤虫、螃蟹和蝌蚪，谁也无法比得上我。还有，能够独自占有一坑水，盘踞一口井，这也是我最大的快乐。您今天既然来了，为什么不进来看看呢？’”
“那东海之鳖接受邀请了吗？”蔺且故意配合庄周，问道。
庄周心知其意，故意停顿了一下，偷眼瞥了惠施弟子一眼，见他正凝神专注地听着，遂接着说道：
“东海之鳖欣然接受了邀请，可是，东海之鳖身躯太大，左脚还没踏进坎井，右腿已经被绊住了。东海之鳖无奈地退出了坎井，对坎井之蛙说道：‘你我生活的环境完全不同，我所生活的东海，千里之远不足以形容其大，千仞之高不足以形容其深。大禹时代，十年九涝，洪水滔天，东海海面没有因此增加丝毫；商汤之时，八年就有七年大旱，东海水位也未见下降一寸。这是东海的实际情形，也是我久居东海的大快乐呀！’坎井之蛙听了，顿时目瞪口呆，神情恍惚，怅然若失久之。”
庄周话音刚落，逸轩就脱口而出道：
“先生，坎井之蛙的故事，是不是说明了一个道理：眼界决定境界。一个人眼界太小，就会盲目自大，境界就不会太高。是这样吗？”
“正是。有些人对天下诸家学说知之甚少，却妄自尊大，这不就像坎井之蛙吗？有些人智力不足以达到了解老聃之道的崇高境界，却妄言老聃之道无用无益，这不就跟坎井之蛙难以了解东海之鳖所说的东海是一样吗？”庄周顺着逸轩的话说道。
蔺且听了庄周这番话，先是一惊，后是一乐。惊的是，他从未听老师讽刺他人这样直白，不留情面，尤其是对于晚辈后生；乐的是，老师故事讲得好，师弟逸轩悟性也好，二人一唱一和，自然而然地完成了对于惠施弟子的无情反击。
不过，在蔺且一惊一乐之际，惠施弟子早已羞愧得满脸通红，低头沉默嗫嚅了好久，也没有找到一句合适的话来反击庄周。最后，只得恨恨地瞪了庄周一眼，跌跌撞撞地从席上爬起，拂袖而去。