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“先生，刚才您跟那两个儒生说到柳下跖的事，当时弟子不好打断您的话，向您细问，柳下跖果真说过‘盗有五德’这样的话吗？”
两个儒生走后，庄周与蔺且、逸轩开始尽情饮酒。喝到高兴处，逸轩突然停盏问庄周道。
庄周放下酒盏，看了一眼逸轩，莞尔一笑。
“师弟，那是先生替古人代言，是即兴发挥，你还真相信呀？”蔺且说道。
“俺是有些怀疑，所以才问先生。在宋都，俺已经领教了先生跟公孙丑讲故事的技巧了。”逸轩笑着说道。
蔺且接住逸轩的话，望着庄周说道：
“先生，柳下跖‘盗有五德’的话，弟子不敢全信，但弟子知道柳下跖确有其人。只是弟子孤陋寡闻，至今对柳下跖的生平事迹还不甚了了。先生今天既然说到柳下跖其人，是否可以给我们详细讲讲？”
逸轩一向都是喜欢听庄周讲故事的，尤其对庄周讲故事时那种绘声绘色的本事佩服得不得了。所以，一听蔺且请求庄周讲柳下跖的故事，连忙帮腔附和道：
“是啊，先生就给俺们讲讲吧。”
庄周见蔺且与逸轩二人一搭一唱，不禁莞尔一笑。
“先生，您笑什么？我们真的是想听您讲柳下跖的故事，以增广学识。”蔺且一脸认真地望着庄周。
“俺们是您的弟子，相信先生跟俺们讲的一定都是信史。”逸轩补充道。
“为师什么时候跟你们讲的不是信史？”庄周啜了一口酒，笑着反问道。
“先生，您误会了，师弟说的不是这个意思。您平时跟我们讲的当然都是信史，只是排儒斥墨之时会用些技巧。”蔺且打圆场说。
庄周见蔺且一脸认真地解释，不禁哈哈大笑。
逸轩见此，知道火候已到，遂连忙一边趋前给庄周续酒，一边催促道：
“先生，快讲柳下跖的故事吧，俺们都等不及了。”
庄周看看逸轩，又看看蔺且，端起酒盏，慢慢啜了一口酒，顿了顿，这才从容说道：
“柳下跖为盗，于史有据。他的兄长柳下惠跟孔丘私交非常好，孔丘到周都洛邑向老聃求教时，二人闲谈中还说到柳下惠其人。”
“孔丘对于交友很讲究，他有‘益者三友，损者三友’之说。他既然跟柳下惠私交很好，说明柳下惠应该是个贤人，怎么他的弟弟柳下跖就做了强盗了呢？”蔺且问道。
“问得好。当柳下跖率九千徒众纵横天下，所过之处大国守城，小国入保，万民苦之，诸侯各国之兵望风披靡，对此孔丘感到非常震惊，找到柳下惠，毫不客气地责问柳下惠是如何教育其弟弟的。”
庄周话音未落，逸轩连忙追问道：
“孔丘是怎么责问柳下惠的？”
“孔丘说：‘为人之父，必能教其子；为人之兄，必能教其弟。如果为父不能教其子，为兄不能教其弟，那如何见出父子兄弟亲情的可贵呢？今先生身为天下贤士，鲁国贤臣，弟弟却做了天下大盗，祸害天下万民，而您却不能教导节制他，我暗地里都替您感到羞愧！既然您不能尽为兄之责，那就请让我替您教育教育他吧。’”
“柳下惠怎么说？”蔺且知道庄周是在编故事，却装作一脸认真的样子，问道。
“柳下惠摇了摇头，苦笑了一声，说道：‘先生，您说为人之父一定能教其子，为人之兄一定能教其弟，如果父不能教其子，兄不能教其弟，就是没尽到为人父、为人兄的责任，这话也不能说不对。但是，如果为人父、为人兄努力劝诫教导了，而且是像先生您这样能说会道，却没有效果，那又拿他有什么办法呢？’”
庄周话还没说完，逸轩插话道：
“看来孔丘是错怪了柳下惠，他一定是努力劝说过其弟弟柳下跖的吧。”
庄周点点头，接着说道：
“说得对，他确实是劝说过柳下跖的。他告诉孔丘说：‘柳下跖为人与众不同，心绪如涌泉，意念如飘风，强悍的个性足以抗拒一切敌人，雄辩的口才足以掩饰所有过错，别人顺从其心意就高兴，违逆其心意就暴跳如雷，而且会口不择言地污辱他人。所以，先生最好还是别去找他，免得自取其辱。’”
“孔丘怕了吗？”逸轩问道。
“说实话，我们应该承认，孔丘是一个有胆识的人。他听了柳下惠的话，没有丝毫的犹豫，就带着两个得意弟子前往游说柳下跖去了。”
“哪两个得意弟子，莫非是勇力过人的子路与巧舌如簧的子贡？”蔺且问道。
“听说子路勇冠三军，他如果陪孔丘前往，柳下跖恐怕未必能占上风吧。”没等庄周回答，逸轩插话道。
庄周摇了摇头，说道：
“子路有些鲁莽，孔丘并不太喜欢他。再说，柳下跖横行天下时，子路已经过世了。大家都知道，孔丘生平最喜欢的弟子首推颜回，而最有能力的弟子则是子贡。所以，这次游说柳下跖，孔丘特意选择了颜回与子贡随行。颜回执鞭驱车，子贡陪侍右侧护卫。三人驱车从鲁国之都曲阜出发，一路颠簸着寻找柳下跖聚众为盗的贼窝。当他们千辛万苦找到柳下跖时，柳下跖正率领他的强盗徒众在泰山南面的山脚下休息，切着人肝当晡食。”
“孔丘是不是吓着了？”蔺且问道。
“那倒没有。孔丘下车趋前，想直接接近柳下跖，可是有人挡驾。于是，孔丘只好转而寻求柳下跖的近侍帮忙，跟他说：‘在下是鲁人孔丘，烦请禀报将军，就说孔丘久闻将军高义，今特来拜见。’”
“柳下跖接见了孔丘吗？”逸轩迫不及待地问道。
“近侍近前通报，柳下跖闻之大怒，两眼瞪大如明星，头发上竖欲冲冠，说：‘此人莫非就是鲁国那个虚伪巧诈的孔丘？你替本将军正告他：你随意作言造语，假托文王、周武，戴着树状之冠，系着牛皮腰带，多嘴多舌，谬说惑众，不耕而食，不织而衣，摇唇鼓舌，擅生是非，以此迷惑天下诸侯，使天下读书人不肯回归自己的本分，还妄想着借孝悌之行侥幸获得封侯与富贵。你的罪恶实在太大，赶快给我滚回去！不然的话，本将军就要拿你的肝来佐餐了。’”
庄周还没说完，蔺且又假装迫不及待的样子，追问道：
“柳下跖对孔丘的印象怎么这么差？孔丘听了柳下跖的话，肯定吓得仓皇逃窜了吧？”
“不是，孔丘的性格是明知不可为而为之。虽然柳下跖通过近侍跟他放出狠话，但孔丘并没有畏惧，而是谦恭地央求柳下跖的近侍，让他再次替他通报求见，说：‘孔丘有幸认识将军兄长柳下惠，所以希望能到将军帐下拜见。’”
“不是说柳下跖不顾父母兄弟吗？孔丘拿其兄长说事，柳下跖会买他的账？”逸轩问道。
“柳下跖是否会买兄长柳下惠的账，谁也不知道。但是，孔丘抬出柳下惠，柳下跖还真的答应了见他。”庄周说道。
“孔丘见到柳下跖，结果怎么样？”蔺且问道。
“一见柳下跖，孔丘就快步趋前，然后避席退步，向柳下跖再拜行礼。柳下跖见孔丘如此繁文缛礼，觉得太虚伪做作，顿时勃然大怒，伸开两腿，手握宝剑，瞪大眼睛，声如乳虎地说道：‘孔丘，你过来。今天，你说的话要是顺着我的心意，则能活命走出去；要是违逆了我的心意，我就处死你。’”
庄周话音刚落，逸轩就紧张地追问道：
“结果怎么样？”
“孔丘从容淡定地说道：‘我听人说过，大凡天下之人，禀赋不外乎三种。天生身材高大，面貌美好俊秀，不论老少，不分贵贱，大家见了都喜欢的，这是上等禀赋；智慧可以包罗天地，才干足以应付天下一切事务的，这是中等禀赋；勇武强悍，决策果断，能聚众率兵的，这是下等禀赋。能够具备这三种禀赋之一种，就足以南面称王了。今将军三种禀赋兼备，实在是天下罕见。’”
“没想到孔丘还会阿谀逢迎这一套，这不是赤裸裸的吹拍吗？”庄周话还没说完，蔺且就忍不住笑着插话了。
庄周看了蔺且一眼，呵呵一笑道：
“还没完呢。孔丘还说：‘将军身高八尺有二，面有红光神采，唇红如丹砂，齿齐如编贝，声响如黄钟，却被大家称为盗跖，我暗地里都替将军感到羞耻，认为不应该如此。所以，我有一个想法，希望将军能够垂听。’”
“孔丘这话虽然有阿谀吹拍之嫌，但确实说得很有技巧。接下来，他该上题游说柳下跖了吧。”逸轩说道。
庄周点点头，接着说道：
“确实如此。孔丘说：‘如果将军能够听从我的建议，我愿意往南出使吴、越，往北出使齐、鲁，往东出使宋、卫，往西出使晋、楚，让他们合力为将军建造一座方圆百里的大城，设立数十万户的都邑，尊奉将军为诸侯，以新的面目跟天下人开始交往。将军解甲休兵，就能跟诸侯各国和平相处；将军收养兄弟，供奉祖先，则能做天下人孝悌的榜样。我想，这才是圣人才士应有的作为，也是普天之下人民的希望呀！’”
“呵呵，孔丘还会以名利引诱柳下跖。”蔺且望着庄周，笑着说道。
庄周也笑了笑，停下啜了一口酒。
“那柳下跖为之动心了吗？”逸轩追问道。
“如果那么容易动心，就不是柳下跖了。”庄周说道，“事实上，柳下跖不仅不吃孔丘这一套，还因此勃然大怒，厉声说道：‘孔丘，上前来！本将军告诉你，大凡可用名利引诱的，可用言语规谏的，都是些资质浅陋的愚昧小民。本将军身材高大，面貌美好，人们见了都喜欢，这是我父母遗传给我的禀赋。今天你不当面称颂，难道本将军自己不知道吗？我听说有这样一句话：喜欢当面夸人的，也会喜欢在背后毁人、谤人。现在你跟我说什么大城广邑之事，是想用功名利禄来收买我吗？你大概是把本将军看成普通愚民了吧？如果你这样想，那就愚不可及了！如果要说大城，有没有比天下更大的？尧、舜贵为天子，拥有天下，而他们的子孙却足无立锥之地；商汤、周武一统天下，而他们的后代却灭绝了。为什么会这样呢？不正是因为他们有太大的名利吗？’”
“看来柳下跖还真是辩才无碍，柳下惠对他知之甚深，毕竟是兄弟啊！”蔺且见庄周说得煞有介事且慷慨激昂，有意配合着评论道。
庄周笑了笑，扫视了一下蔺且与逸轩，接着说道：
“柳下跖还跟孔丘说：‘远古时代，人少而禽兽多，人们筑巢于树上，以避禽兽的侵害。他们白天捡拾橡栗，晚上睡在树上，所以称为有巢氏之民。远古时代，人们不知道要穿衣服，夏天多积柴薪，冬天用以取暖，所以称为知生氏之民。到了神农氏时代，人们可以安安稳稳地睡觉，优哉游哉地起身。他们只知道自己的母亲，不知道自己的父亲。人与动物和谐相处，麋鹿就生活在他们中间。大家耕田求食，织布穿衣，彼此没有算计或相害的念头。这个时代，可谓是道德隆盛的时代。然而，到了黄帝时，这种道德境界就不复存在了。黄帝为了个人的私欲，与蚩尤大打出手，战于涿鹿之野，杀得尸横遍野，血流百里。时至尧、舜时代，开始设置百官管理百姓。为了稳固自己的统治地位，商汤放逐了自己的君主，周武杀了商朝的纣王。从此以后，以强凌弱，以大欺小，以众侵寡，便成了常态。自商汤、周武以来，哪一个君王不是祸害百姓之人呀？’”
“柳下跖不愧是鲁国贵族的后裔，不仅辩才无碍，还非常有学问。”
见逸轩情不自禁地进入了庄周的故事情境，对柳下跖大加赞赏，蔺且也连忙附和了一句：
“他的话也讲得很有道理，丝毫听不出有蛮横无理的强盗口吻。”
庄周见两个弟子不约而同地赞赏柳下跖，一丝笑意情不自禁间漾于眼角眉梢。但是，很快庄周就恢复了平静，继续不动声色、从容不迫地讲着他的故事：
“柳下跖见孔丘被说得哑口无言，遂话锋一转，直斥孔丘道：‘现在，你一边借修习文王、武王之道，主导天下舆论，道貌岸然地教化后世百姓；一边宽衣浅带，假言伪行，以此迷惑天下诸侯，博取荣华富贵。所以，我以为当今世上最大的盗贼莫过于你。我就弄不明白了，为什么人们不称你为盗丘，而要称我为盗跖呢？’”
“柳下跖这话说得有些太直白了，孔丘肯定受不了吧？”逸轩有些担心地问道。
“其实，柳下跖压根儿就没考虑过孔丘的感受，继续指斥他说：‘你用花言巧语说服了子路，让他追随左右，并脱下高冠，解去长剑，弃武从文，受教于你门下，由此让天下人都产生一种错觉，认为你能止暴禁非。但是，结果又怎么样呢？子路在卫国想杀卫君没有成功，自己却在卫都东门被人剁成肉酱。你使子路遭受肉醢之祸，上不能保全性命，下不足以为人，这是不是你教育的失败？’”
“先生，据说子路被杀，不是武功不及敌手，而是因为在搏斗中冠缨松了。当他停下来系冠缨、扶正冠冕时，被人乘机砍成了肉酱。临死前，他还说‘君子死，冠不免’。真是太迂腐了！”逸轩说道。
庄周看了看逸轩，点了点头。
“子路也算是孔丘最得意的弟子了，柳下跖说到他的死，孔丘一定感到很愧疚吧。”蔺且问道。
“说得对。当孔丘愧疚地低下头时，柳下跖乘胜追击，又说道：‘你以为自己是才士圣人吗？如果是，你怎么两次被鲁国驱逐出境，在卫国被禁止居留，在齐国则走投无路，在陈、蔡之间被围困，偌大的天下几乎没有你容身之地呢？你说，你的那套学说又有什么价值呢？世人所尊崇者，莫过于黄帝。黄帝尚且不能德行全备，与蚩尤战于涿鹿之野，杀人无数，血流百里，大亏其德。至于其他人，则更不足道矣。尧无慈爱之心，舜非孝顺之人，禹则为德不终，商汤流放其君，武王兵伐商纣。以上六人，都是世人所推崇的圣人。但是，我们仔细看看他们的本相，不都是因利而迷失了自我，违逆了真实本性吗？所以，我觉得他们的所作所为都是非常可耻的！’”
庄周说到这里，停下啜了一口酒，逸轩趁机插话道：
“先生，黄帝、尧、舜等人都是孔丘心目中神圣不可冒犯的圣人，柳下跖这样批评他们，而且一棍子全打死，孔丘一定愤怒了吧。”
“当然。不过，柳下跖的气势让孔丘敢怒不敢言，只能低头容忍。柳下跖不知道他是隐忍，以为是理屈词穷，遂又继续说道：‘世人所推崇的贤士，莫过于伯夷、叔齐。伯夷、叔齐辞孤竹国君不做，逃避到周，饿死于首阳山中，尸首无人收葬。鲍焦行为高洁，自命清高，非议世俗，结果不容于世，抱树而立枯死。申屠狄谏君不被采纳，背着石头自沉于河，为鱼鳖所食。介子推侍君最为忠诚，晋文公流浪国外，饥而不得食，介子推割下自己的股肉给晋文公吃。但是，晋文公返国执政后却背弃了介子推。介子推一气之下离开了晋文公，最后抱树烧死于绵山。尾生与女子相约于桥下，女子爽约未来，洪水汹涌而至，他也不肯离开，结果抱着桥柱溺亡。这六个人，就像是被屠宰之犬、被沉河之猪、持瓢行乞之丐，都只重虚名而轻生死，是不珍惜自己自然寿命的人。’”
见庄周引经据典，说得凿凿有据，蔺且便故作诚恳的口吻，插话道：
“师弟刚才说得对，柳下跖还真是博学，一口气举出那么多古人作为例证，孔丘应该口服心服了吧。”
庄周莞尔一笑，端起酒盏又啜了一口酒，接着说道：
“孔丘其实是一个非常自负的人，对于柳下跖的说古道今，当然是不以为然。不过，柳下跖说话，他是不敢插嘴的。柳下跖见孔丘低着头，以为他无言以对，所以接着又列举起古人之事来，说：‘世人所推崇的忠臣，莫过于商之王子比干、吴之贤臣伍子胥。可是，最终伍子胥被吴王沉尸江中，比干被纣王剖腹取心。这两个人虽然被世人称为忠臣，却身死而为天下笑。由此可见，从黄帝、尧、舜一直到比干、伍子胥，都是不值得推崇的。’”
“看来柳下跖对孔丘心目中所谓的圣人贤士是持彻底否定态度的。”逸轩说道。
庄周点了点头，接着说道：
“最后，柳下跖还正告孔丘说：‘孔丘，你今天来劝说我，如果说鬼神之事，是真是假，我不知道；如果说人间之事，我想也不会有什么新鲜的东西，不外乎我刚才所说的那些，而这些我都听说过了。我不妨告诉你人性的本相，大凡是人，有眼睛就是要看颜色的，有耳朵就是要听声音的，有嘴巴就是要尝味道的，有心志就是要满足的。人的寿命是有限的，上寿顶多百岁，中寿差可八十，下寿不过六十而已。除了有疾病、死丧、忧患之外，一个人能开口而笑的，一个月不过四五天而已。’”
蔺且见庄周说得一本正经，笑着插话道：
“柳下跖的这番话说得倒是入情入理，一点也不像出自一个大盗之口。”
“那当然，他虽是大盗，但原本却是一个有文化有学养的贵族，自然不同于一般无知无识的鲁莽强盗。”逸轩也配合着评论说。
庄周见两个弟子都这样赞叹柳下跖，不禁得意地笑了。因为他要给两个弟子灌输的正是“强盗胜于圣人”这个观念，现在自己通过编造故事，已然让他们在不知不觉中认同了自己的理念。偷眼扫视了一下两个弟子，见他们都专注地望着自己，庄周又接着说道：
“柳下跖还跟孔丘说：‘天地的存在是没有时限的，人的生死则是有时限的。以有限的生命寄托于无限的天地之间，仓促短暂犹如骏马快速闪过空隙一般。因此，凡是不能使自己心意畅快、寿命延长的人，都不算是通达大道之人。孔丘，你所说的那一套，都是我所抛弃的。所以，我劝你还是快点回去吧，不要再说什么了！因为你所宣扬的那套理论，都是汲汲于名利，无非是教人如何钻营求取，都是巧诈虚伪的东西，不能用以保全人的真实本性。你说，这还值得跟我讨论吗？’”
“柳下跖这话说得也太直接了吧，一点也不给孔丘面子，孔丘听了大概要寻个地缝钻进去了。”蔺且故作认真地说道。
庄周点了点头，说道：
“说得一点也不假。孔丘听柳下跖将话说到这一步，简直羞愧得无地自容。听完柳下跖的话，孔丘一句话也没说，再拜行礼，就快步离去了。出门上车时，缰绳从手中不觉掉落了三次。坐在马车上，目光呆滞，茫然无所见；脸色铁青，犹如死灰。一路上扶着车前横木，低头不语，气息微弱，好像要断气的样子。回到鲁国之都曲阜，在东门外恰好碰到柳下惠。”
“柳下惠见了孔丘，一定会追问他结果吧。”逸轩问道。
“是的，”庄周说道，“柳下惠问孔丘说：‘好久没见了，看您风尘仆仆的样子，最近是不是有过远行？莫非是拜访跖去了？’孔丘仰天长叹一声，回答道：‘是的。’柳下惠又问：‘您所见到的跖，是不是如我上次跟您所说的那样？他一定拂逆了您的心意吧？’孔丘回答说：‘是的。唉，看来我是那种没病而自己找艾草来灼烧的人！真是后悔呀，当初不肯听您的劝告，鲁莽地跑去撩虎头，捋虎须，差一点就要被吞入虎口了。’”
蔺且知道庄周的故事快要讲完了，遂再次配合着他，故作认真地问道：
“孔丘这是自讨没趣！先生说他是一个自负的人，这次对他的打击肯定很大吧？”
“当然。孔丘见过柳下跖，回来不久就病倒了，最后梦到周公就死了。”庄周说道。
蔺且与逸轩明知庄周讲的都是现编的故事，却默契地配合着唏嘘感慨了一阵。然后，将坛中最后一点酒倒给了庄周，大家一起举盏，仰头喝尽。最后，逸轩结清了酒钱，师生三人便一同起身，离开了酒肆。
走出酒肆，来到大街上，没走几步，逸轩停下脚步，转身侧脸问庄周道：
“先生，您想不想再逛逛临淄的街道，参观一下各处风物建筑？”
没等庄周回答，蔺且接口道：
“先生，我们是第一次来北方大国，既然来了，索性就好好看看吧。您不是经常说，增长学识不一定都在简札中，行万里路，观察大自然，也是重要途径吗？”
庄周听懂了蔺且的话，看看蔺且，又看看逸轩，点了点头。
于是，师生三人便信步临淄街头，左右顾盼，随意浏览起来。逸轩因在齐国待过一段时间，临淄的大街小巷都相当熟悉，所以每当庄周与蔺且看到一处建筑或风景驻足不前时，他就上前给他们介绍讲解。
就这样，师生三人走走看看，说说笑笑，大约有半个时辰，又转到了早晨齐宣王要处决那个小偷的十字街头。早晨来时，这里是人山人海，现在则几乎看不到什么人了。正当庄周师生觉得奇怪，东张西望之时，突然看到一匹马由北向南，沿着临淄南北向的干道飞奔而来。庄周与蔺且不知所以，还呆呆地站在街上瞪眼看着。逸轩觉得不对头，一边大叫“不好了”，一边伸手将庄周与蔺且死劲往街边拽。就在庄周与蔺且被拽到街边的瞬间，那匹马已如闪电般从他们身边飞驰而过。
“好险呀！”望着惊马消失在大街的尽头，很久很久，逸轩才惊魂甫定地喃喃自语道。
“师弟，刚才那匹马是怎么回事？”听着逸轩的喃喃自语，回想刚才惊魂的一幕，蔺且望着逸轩问道。
“师兄，刚才那是一匹脱缰的惊马，太危险了！”
“惊马？”蔺且瞪大眼睛，不解地望着逸轩。
“师兄，您是南方人，马不常见，常见的是牛。马跟牛不一样，牛天性比较驯服，马天性就比较狂野。您看平时给达官贵人拉车的马又好看又驯服，那是被训练出来的，不知要花多长时间。‘六艺’中有‘御’一术，讲的就是驾马车的技术。据说孔丘御术很高明，那是他从小就通过专门学习才掌握的。他有一句话：‘富而可求也，虽执鞭之士，吾亦为之。’可见，孔丘是以擅长驾驭马车为自豪的。在北国，大家出行特别是远行，都是要靠马车的。因此，要想驾好车，首先必须驯服马。不过，即使被驯服得再好的马，也有受惊的时候。比方说，驾车人下鞭重了点，或是马遇到什么特别的动物如虎豹之类，都容易受惊。还有，马累了、伤了或饿了，也会一改常态，甚至可能会咬断缰绳，或挣脱辔头而逃逸。”
“关于马，原来还有这么多学问，我是第一次听说。师弟，刚才那匹马大概就是受惊脱缰而逃的吧。”
逸轩点点头，说道：
“具体情况不明白，但一定是受惊才脱缰逃逸的。马天性本来就野，狂奔中的惊马，谁也阻挡不住，遇到什么撞什么，所以一旦看到惊马，最好的办法就是远远避开。否则，便会被它撞伤甚至踩死。”
“刚才幸亏师弟及时将我与先生拽到了一边，不然，我跟先生都要被那匹惊马踩死或是撞伤。”蔺且望着逸轩，感激地说道。
当逸轩与蔺且因为惊马之事热烈交谈之际，庄周则站在一边静静地听着，一派从容淡定的样子，并不像蔺且那样一惊一乍的。逸轩跟蔺且说完，回头望了望庄周，见他正意态悠闲地左右顾盼，且面带神秘的微笑，猜想他肯定由惊马之事有了新的人生感悟，遂连忙追问道：
“先生，刚才弟子跟师兄谈惊马之事，您是否由此想到了什么？可否将您的心得也跟弟子分享一下？”
庄周看了看逸轩，又扫了蔺且一眼，莞尔一笑道：
“你说得没错，为师确实由马想到了一些问题。为师以为，人有天然本性，马也有天然本性。甚至从某种意义上说，马与人没有什么区别。人渴了要喝水，饿了要吃饭，累了要睡觉，见了异性有生理冲动，这就是人的天然本性。还有，大凡是正常的人，都喜欢兴之所至，顺其自然。高兴时，就眉开眼笑，手舞足蹈；愤怒时，就怒发冲冠，咬牙切齿；悲伤时，就愁眉苦脸，唉声叹气；痛苦时，就哭天喊地，长呻短吟。对于不喜欢的人，跟他多说一句话都觉得难受；对于不喜欢的事，即使有再多的利益，也做得心不甘情不愿。这就是人的天然本性，要追求自由自在的感受。”
“那马的天然本性呢？”蔺且问道。
“马也是一样呀！马渴了要喝水，饿了要吃草，累了要站下休息，到了发情期则雌雄相诱，相互厮磨舔咬，这就是马的天然本性。刚才那匹马，之所以会脱缰逃逸，要么是累了主人不让休息，还要鞭策相加；要么是饿了不给草料吃，或是渴了不让喝水。马天性喜欢活动于山野水泽，饿了啃草，渴了饮水。而今饥不得食，渴不得水，疲劳了不得休息，生理的基本需求不能得到满足不算，还整天被套在车辕上不得动弹，一点自由都没有，这如何让它能够忍受？挣脱缰绳，放蹄狂奔，这正是它天然本性的回归。”
逸轩听了庄周这番话，连连点头，脱口而出道：
“先生这样看脱缰之马，眼光真是与众不同。”
“其实，先生不仅眼光独到，思想也非常独到。先生能由马脱缰逃逸而想到动物与人类都热烈向往自由的天然本性，这不是一般人能够想到的。”蔺且也打心眼里佩服庄周思想的深刻，遂顺着逸轩的话补充说道。
庄周听两个弟子如此一唱一和，知道他们的本意不在吹拍，而是希望自己畅所欲言，将道理说深说透。于是，接着说道：
“马是最常见的牲畜，其蹄可以踏雪践霜，其毛可以挡风御寒。马对生活的要求并不高，饿了吃口草，渴了喝口水，高兴了抬起腿来跳来跳去。这是人们所了解的马的习性，也是其天然本性。对于马来说，山珍海味犯不着，金银财宝没有用，高台大殿也没用，它只需要一片属于自己自由驰骋的山野水泽。但是，自从人类将其驯化为家畜之后，它便失去了自由。到了伯乐出现，它的命运就更惨了。”
“先生，人们都称颂伯乐，说他是马的知音，您怎么说他使马的命运更惨呢？”逸轩不解地问道。
庄周呵呵一笑，看了看逸轩，从容说道：
“伯乐是马的知音吗？为师以为，他是马的灾星。他以善于相马自炫于世，到处招摇撞骗，跟人说：‘我很会驯马。’很多人信以为真，就将自己的良马交给他训练。他为了使马跑得快，跑得稳，发明了一套折磨马的酷刑，就是给马烙印，给马剪毛，给马削蹄，给马套上络头，还用绳索将它们拴到一起，关进木棚做的马槽中。这样一折腾，马便死掉了十分之二三。侥幸能存活下来的马，又被他饿着，渴着，驱驰着，排列着，修饰着，前有衔勒束缚的痛苦，后有鞭策抽打的威胁。这样，马又死掉了一大半。”
蔺且听了庄周这番话，觉得非常有理，遂脱口而出道：
“先生说得太有道理了！真是能见人所不能见。”
“先生能推人及马，所以能体会到马的痛苦与不幸。”逸轩也跟着附和道。
庄周见两个弟子认同自己的观点，遂又接着说道：
“陶工说：‘我会制陶土，能使圆的合于规，方的合于矩。’木工说：‘我会治木材，能使弯的合于钩，直的合于绳。’陶土、木材的天然本性，难道就是要合乎圆规、方矩、曲钩、墨绳这些工具的标准吗？然而，世世代代的人们都说：‘伯乐会驯马，陶工会制陶土，木工会治木材。’而今治理天下的人，犯的不是跟这同样的错误吗？”
蔺且听庄周突然将话题转到治天下方面，立即明白他今天说马的深意所在，遂立即顺其意问道：
“先生，这话怎么讲？”
“为师以为，治理天下切不可像伯乐驯马，也不能像陶工制陶土或木工治木材，想当然地设立一些条条框框，人为地制定什么标准。否则，人民便无所措手足。纵使能够苟活，也没有丝毫的自由幸福可言。民有常性，织而衣，耕而食，这是他们的本能，不需什么圣人教化，更无须什么人规定指导。浑然一体而无偏私，放任自然而无拘束，才是人类的正道，也是臻至天下大治化境的唯一途径。”
“先生，对不起，弟子想打断您一下。您说‘民有常性’，这个‘常性’，是不是指人恒定不变的天然本性，而不是仅局限于天然的本能？”逸轩问道。
庄周点点头，以激赏的眼光看了看逸轩，接着说道：
“至德之世，人们心地纯朴，目光专注，行为庄重，生活悠闲。那时，山中没有路径通道，水上没有船舶桥梁；万物并生，比邻而居；飞禽走兽成群，花草树木茂盛。人与禽兽和谐相处，甚至人可以牵着禽兽到处游玩。鸟鹊筑巢于树间，人们可以爬上去窥视。至德之世，人与万物并生，哪里知道有什么君子小人呢？大家都憨厚无知，所以不失人之本性；大家都清心寡欲，所以显得格外质朴纯真。质朴纯真，人民的本性就得以保全。”
“先生，您所说的至德之世，是不是圣人尚未出现的远古蛮荒时代？”蔺且问道。
“正是。等到黄帝、尧、舜等所谓圣人出世，情况就大为不同了。他们煞费苦心去行仁，殚精竭虑去行义，于是天下人开始疑惑不解了；他们纵情作逸乐，烦琐订礼仪，于是天下人开始被分成了三六九等。”
“先生的意思是不是说，提倡仁义，反而启发了人的虚伪奸诈之心；作乐制礼，反而制造了人与人之间的对立矛盾？”逸轩岔断庄周的话，问道。
庄周点了点头，又接着说道：
“原木不被砍伐，怎么能制作出酒樽？白玉不被凿破，怎么能制成珪璋？道德不被抛弃，哪里用得着什么仁义？人的天然本性不失，哪里用得着制作什么礼乐？五色不混杂，哪里会有所谓文采？五声不错杂，哪里会有什么六律？残破原木制成酒樽，这是工匠之过；抛弃道德倡导仁义，则是圣人之过！”
“先生说得真是精辟！”逸轩由衷地赞道。
“先生这番话，可惜那两个儒生无缘聆听。不然的话，他们一定会心悦诚服的。或许会由此改换门庭，拜在我们先生门下，学习老聃之道，那也说不定。”蔺且顺着逸轩的话，半开玩笑地说道。
庄周见两个弟子又开始一唱一和，像是事先排练好了似的，不禁为之莞尔一笑。
“先生，您笑什么？弟子说的都是真话呀！”蔺且望着庄周，一本正经地说道。
“先生，您的话好像还没说完，再接着说呀！”逸轩以请求的口吻说道。
庄周见逸轩态度诚恳，顿了顿，遂又接着说道：
“回到刚才的话题上，为师再说说马吧。马是陆居动物，生活于山野水泽之地，饥啮草叶，渴饮溪流，高兴时彼此交颈相摩，发怒时则彼此转身踢蹬。马所知道的，也仅此而已。然而，等到被人给它在车前加上车衡颈轭，额前再戴上月形的当颅，马便懂得了折毁轩輗、曲颈脱轭、抗拒车盖、吐出衔勒、咬断缰绳等伎俩。可见，马变得机智，就像窃贼一样诡计多端，都是伯乐的罪过。”
“先生的意思是不是说，马并非是天生机智的动物，只是因为在被人类驯化的过程中变得越来越机智，或说是越来越狡诈了？”蔺且问道。
庄周点了点头，看了看蔺且，又望了望逸轩，接着说道：
“上古之君赫胥氏时代，人民安居而不知所为，行路而不知所往，嘴里含着食物嬉戏，吃饱喝足后挺着大肚子到处闲逛。当时人们安然自适的情形就是如此。等到黄帝、尧、舜等圣人出现，费尽心机地制定出一套礼乐制度来规范人们的行为，又敲锣打鼓地标榜仁义以安抚天下人心。结果呢？效果却适得其反。原来憨厚纯朴的人民从此变得虚伪奸诈，原来清心寡欲的人们开始变得欲壑难填，大家为了争名夺利，竞相斗智弄巧，而且一发不可收拾。而今，人心不古，世风日下，这不都是圣人之过吗？”
“先生说的是。孔孟之徒实在不能再鼓吹什么仁义了，否则世风会变得更坏，这个天下更是难以太平了！”蔺且说道。
“先生，今天您在酒肆给那两个儒生所讲的，还有刚才给俺们二人所说的，都是至理名言，应该让天下更多的人了解。所以，弟子建议，明天俺们就去稷下学宫，跟诸家学派论辩，宣扬老聃之道，抨击儒、墨以及杨朱、惠施等诸家邪说，让诸侯各国之君都知道当今天下纷扰不定，世界不得太平的真正原因，让世人都知道，救万民于水火，再造清平世界，唯有老聃之道。”逸轩说道。
庄周认真地端详了逸轩一会儿，又看了看蔺且，像一个顽童似的笑了一声，说道：“好。”