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十年后，同样是在繁华热闹的东京城，同样是秋高气爽的秋日，同样是学子纷纷赴京赶考的解试之时。
在一家装修奢丽的客栈中，王子进望着窗外西斜的日头，迫不及待地拉懒洋洋地躺在床上的绯绡出门。
绯绡一抬头，见他竟换了件水绿色绸缎长袍，戴一顶镶着翡翠的纱帽，就连手中的折扇都挂上了珠玉扇坠，哪里还有读书人的模样，倒像是哪个富贵人家走出来的衙内公子。
“你这便要去寻花问柳了？”见王子进这副模样，他不由哑然失笑。
“谁说要去那花柳之地了，只是闲来无事，随便走走。”
“既然如此，那恕不奉陪了。如此凉爽的天气，不如在家睡觉。”
“你怎可不去，不然银两谁来拿啊？”王子进立刻急了，拉着绯绡便匆匆走出了客栈。
两人在东京城的瓦肆中走了半晌，明月已经爬上了柳梢，绯绡望着王子进涨红的脸色，晶亮的眼神，早已看穿他的心思，装作漫不经心的模样，将他带到了灯红酒绿的花街。
只见一条街上卖酒的花娘巧笑嫣然，门前都挂着醒目的红灯，恩客络绎不绝，竟然比白日里还热闹几分。
“果然是大城市啊，不虚此行，在家乡哪见得如此场面？”王子进顿时看得瞠目结舌，连连感慨，“古人云：书中自有颜如玉，果然没错！”
绯绡听了不由一愣，“此话怎讲？”
“若不是我读了几年的诗书，怎会来赴这科举，又怎会来到东京，更到何处去见这如此多的佳丽？这难道不是书中自有颜如玉吗？”
“我记得好像不是这个解释啊？”绯绡被他逗得连连失笑，对王子进的花痴歪理佩服得五体投地。
两人正说着，突然从街边走出来几名花衣女子，拉着二人的胳膊，就往各自的艺坊里拽。
“这位公子来我家吧，我家锦瑟姐姐的琴艺可好了呢。”
“到我们这里看看吧，有今年的新丰美酒，定不会令二位失望。”
一股刺鼻的香气在夜风中浮荡，直熏得人无法呼吸。
王子进初来乍到，哪见过这温柔迷阵，几句温言软语入耳，连心都飘飘然起来，就要随她们走了。
可是在灯下定睛一看，几张浓妆艳抹的面孔都平庸至极，衬上那身花衣服，宛如姹紫嫣红里夹着一个面团，脸上的脂粉厚重得如冬日瑞雪，哪还看得清肌肤的底色。
他再回头看看绯绡的一张俊脸，如玉一般莹白透明，眉不描而黑，唇不涂自丹，简直就是云泥之别。
“多谢各位姑娘，还是算了，绯绡我们快走吧……”他吓得连连摇头，拉着绯绡便跑。
“哎呀呀，怎么尽是些庸脂俗粉？难道东京就是如此水准吗？踏遍天涯，倒叫我去何处觅佳人啊？”王子进言语中尽是掩不住的失望，怕是他科考落榜都没有如此伤心。
“这你就不懂了，普天之下，绝色本就是少数，如此容易便教你遇到了，估计不是精魅就是鬼怪，是要取你性命来的……”绯绡幸灾乐祸地回答。
王子进见他一张玉面皎如明月，在灯光下散发着淡淡的朦胧的光辉，确是美得不似凡人，不禁连连摇头叹息，“你所言极是……”
当下心如死水，对路遇绝色佳人再不抱期望。
两人又往前走了一段路，但见前方不远处的一扇门前，人竟骤然多了起来。那门前的十几丈路都挂满了红色灯笼，宛如一串串珊瑚玛瑙，在夜色中散发着淡淡光辉，替文人骚客引路。
而在大门前，居然有几十人聚集围观。
王子进挤进人群，遥遥望去，只见那大门上挂着一幅精致匾额，上书“牡丹园”三个字，字居然是水红色的，透着一丝暧昧之情。
“听说今晚沉星姑娘又要表演歌舞。”
“好像是要在湖心桥上献艺，不知要花多少银子才能换得上座。”
王子进听了，立刻心花怒放，看来这位沉星姑娘定是位美人了！忙拉了旁边一位商人模样的人问道：“这位沉星姑娘相貌如何啊？”
“咦，你不知道沉星姑娘是东京一等一的花魁行首吗？自是色艺双绝了。”那男人惊道，似乎不敢相信还有这等没见识的人。
“好！”王子进像吃了定心丸，拉住了绯绡的衣袖，“我们进去看看。”说罢竟一马当先，抢在众人之前，挤进了牡丹园。