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近别不改容，远别涕沾胸。
咫尺不相见，实与千里同。
人生无离别，谁知恩爱重？
始我来宛丘 ② ，牵衣舞儿童 ③ 。
便知有此恨，留我过秋风。
秋风亦已过，别恨终无穷。
问我何年归，我言岁在东 ④ 。
离合既循环，忧喜迭相攻 ⑤ 。
语此长太息，我生如飞蓬 ⑥ 。
多忧发早白，不见六一翁 ⑦ ？
① 颍州：治所在今安徽阜阳。子由：苏辙。熙宁四年（1071）七月，苏轼出任杭州通判，时苏辙在陈州任州学教授，轼先到陈州与弟相会，九月离去，苏辙送兄至颍州而别。
② 宛丘：今河南淮阳，宋代为陈州的州治。
③ 牵衣句：谓儿女们牵着大人的衣服，手舞足蹈地欢迎。
④ 岁在东：岁星在东方，指寅年。苏轼自料归来必在三年任满之时，三年以后的熙宁七年为甲寅年，故云。
⑤ 忧喜句：谓因离合循环而引起的忧喜交迭，对人生造成轮番的攻击。
⑥ 飞蓬：指行迹不定。
⑦ 六一翁：欧阳修。熙宁三年七月欧阳修由青州知州改任蔡州知州，作《六一居士传》，并自号六一居士。六一，指藏书一万卷、集金石遗文一千卷、琴一张、棋一局、酒一壶和老于此间的一老翁。苏氏兄弟至颍州后，曾拜见欧阳修。
《宋史·苏辙传》云：“辙与兄进退出处，无不相同，患难之中，友爱弥笃，无少怨尤，近古罕见。”苏氏手足之情发自真性至爱，历久弥深，同气连脉，终生如一。史臣所谓“近古罕见”，可能是有感而发。宋代兄弟同朝者甚多，但像苏氏兄弟那样历经患难而始终一致的却甚少。如曾巩大致可以算“旧党”，他的弟弟曾布却是“新党”的中坚人物，另一个弟弟曾肇又是“旧党”的重要角色；蔡京、蔡卞兄弟虽然都是“新党”，但后来互不相容。盖一涉世途，利害交攻，人生若被利害转移，则肝胆亦不免楚越，只有藐视利害祸福的人，才能一生保持真性至爱，才能真正享受人生最美的东西。
不过，情到深处，也自有别离的怅恨。人生离多会少，若悲喜随之，则不免总是黯然销魂，情趣不佳。所以，苏轼这首诗从背面着墨：如果没有别离，怎知感情之深？儿女们的依恋，阻挡不了秋风西起，别离的时际总要到来，在这般飞蓬一样飘荡不定的生涯里，必须学会控制悲喜，过多的忧伤会令头发早白，就像恩师六一居士那样。全诗似乎是在努力论证超越悲喜的必要性，来劝谕苏辙，却又翻来覆去是“别离”一事，最后一句指东道西，仿佛想要出离原先的语境，却又刹住去势，归于无声。这超越悲喜的要求，原本就是因情而生，反复的劝慰是徒劳的。
苏轼早年便有“雪泥鸿爪”之喻，来描绘人生的到处偶然之感，此次遭逢“变法”风潮，失意出京以后，更是屡有飘荡不定之叹，像下面这首《龟山》，也是以“我生飘荡去何求”开头的。