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传记第九
灵太后

灵太后 (?—520) 姓胡,谥号为“灵”,故史称“灵太后”。安定(郡名,辖境约相当于今甘肃平凉市与景泰、靖远等县及宁夏中宁、中卫等县)临泾人。其父胡国珍曾任司徒等职,袭武始伯之爵,一度权倾朝野。其母皇甫氏。据说,胡氏自幼就有异相,曾被神相赵胡断为“大贵”,日后将“为天地母,生天地主”。姑不论是否确有赵胡相面之事,胡氏不但姿色绝佳、聪慧异常,且一向胸怀不凡之志,却并非虚假之言。

胡氏的姑母乃是佛门女尼,能说会道,擅长讲经说法,因此远近知名,以至经常入宫说法。姑母知道侄女的心意,故入宫时总是寻找各种机会称赞胡氏的姿色德行。数年之后,宣武帝元恪辗转听说此事,便将胡氏召入宫中,为承华世妇,其位次于九嫔。

凡是宫中受过帝君欢爱的女子,都有一个共同的心愿:早生贵子,因为只有这样,她们的地位才能提高或者巩固。但是大家在祈祷祝福时,都希望生个王子,生个公主,而不愿生个太子。其原因十分简单:帝君为防太子的生母日后干涉朝政,往往预先将她处死,于是成为皇太子之生母也就预示着不得善终。然而胡氏却偏偏想法独特,她常说道:“天子岂能没有嫡子承继大统?吾等怎能为了一己的安危而令皇家绝嗣?”所以,当她有孕在身后,便日夜祈天:“但愿我所生者为男,并是长子。能得儿子立为太子,我虽死无憾!”

永平三年(510)三月丙戌日,胡氏果然产下一男,是即元诩;于是进为充华嫔。宣武帝由于此前所生皇子总是夭折,心中十分忧虑,这次在将近三十岁时得子,当然极为高兴,两年后即立元诩为皇太子,分外小心地呵护培养。元诩六岁之时,因宣武帝去世而登基,是为孝明帝。

胡充华被尊为皇太妃,旋即又尊为皇太后,其子孝明帝既然年岁尚幼,而灵太后又极端重视“权力”两字,因此太后临朝听政便成为顺理成章之事。灵太后确实聪悟异常,多才多艺,她既能吟诗作赋,又能亲断狱讼,办事果断,条理分明,众多政务,大多事必躬亲。例如改葬宣武帝的高皇后时,灵太后都是一手操办,自为丧主,亲自奠祭,乃至哭于太极殿,自始至终,不让孝明帝插手一事。灵太后因此立威于朝,日益专擅。

清河王元怿,乃是宣武帝元恪之弟,他从小就机敏过人,并且姿貌俊美,成年后,则以办事干练著称。灵太后起初以元怿乃孝明帝之“皇叔”为理由,委以朝政,共同辅政,嗣后则威胁利诱,双管齐下,终令清河王成为她的裙下宠儿。这等淫乱丑闻,一旦传遍朝野,当然人人都生恶感,皇族成员则更觉脸上无光。

当时身为侍中领军将军,兼总禁兵的元叉,本是灵太后的妹夫,他与元怿因权力之争而结下怨恨。元叉怕元怿与太后联合起来迫害自己,便决定先下手为强。正光元年(520),他与长秋卿刘腾密谋,买通主管帝君膳食的中黄门胡定,要他去向孝明帝告发道:“清河王元怿贿赂我,命我将毒下在御膳中。他答应我,要是毒死了陛下,他即位之后,一定给我大富大贵。”其时孝明帝年仅十一岁,哪有能力辨别这等谎言,对此竟深信不疑。

于是,七月丙子日,元叉乘太后在嘉福殿,未赴前殿的机会,将孝明帝带到显阳殿,然后关闭永巷门,太后遂不得出。元怿到来,与元叉相遇于含章殿,受阻而无法入内。元怿不知对方早有准备,大声骂道:“你们难道想造反吗?!”元叉应声答道:“我并不造反,而正是来捕捉造反之人!”说毕,命武士将元怿绑缚起来。刘腾立即以孝明帝的名义召集众朝臣,声称元怿已反。群臣惧怕元叉的威胁,不敢稍有异议,只有仆射游肇提出质疑,但亦无补于事。接着,元叉、刘腾又以众公卿的名义向孝明帝奏报元怿的“反状”,遂获得诏书,当夜诛杀元怿。

在这以后,元叉、刘腾更伪造太后的诏书,声称自己有病,不再临朝,而还政于孝明帝。灵太后则从此被幽禁于北宫宣光殿,宫门昼夜紧闭,内外消息断绝。宫门上的钥匙由元叉亲自保管,连孝明帝都无法见到太后。此时的灵太后既无美味的膳食,更无华美的衣服,常常难免饥寒之感,于是悲叹道:“只怪我当初对元叉过于宽容,乃至酿成今日之祸。世人所谓‘养虎贻患’,正是如我一般啊!”

元叉吩咐中常侍贾粲侍候孝明帝,实际上是监视圣上的行动,防止他与太后暗通消息。元叉则与高阳王元雍一同“辅政”,让孝明帝称自己为“姨父”。元叉与刘腾,一个主外,一个主内,相为表里,专擅朝政,朝廷中事无巨细,都须取决于他们。在这种情况下,灵太后始终被幽禁或半幽禁,连人身自由几乎都没有,更谈不上重掌朝政了。直到正光四年(523)三月,司空刘腾去世之后,对太后及孝明帝的限制才稍微缓和了点。

高阳王元雍当时身为丞相,表面看来,地位似乎比元叉为高,但其实也受其钳制,对他深为忌惮。于是乘太后与孝明帝游幸洛水的机会,与之密商,定下清除元叉之计。孝昌元年(525)四月,灵太后再次临朝摄政,将元叉除名,废为庶民。

灵太后的再度执政,并未给魏廷的政治带来新气象,因为太后依然颇多内宠,淫乱宫闱,如郑俨、李神轨、徐纥等均是,他们身居高位,排斥异己,肆意胡为。灵太后亦知自己秽行甚多,怕丑闻远扬,故而变本加厉地结党营私,以掩人耳目;又怕儿子孝明帝夺还政权,因此对他所亲用的人,一一予以杀害,导致母子之间的矛盾日益激烈。孝明帝终于在武泰元年(528)二月癸丑日暴卒于显阳殿,年仅十九岁,据说是被太后与郑俨、徐纥合谋鸩杀。

尔朱荣接着举兵造反,大军赴京。徐纥盗取御马,东奔兖州;郑俨也只顾自身,逃往家乡开封。灵太后召集后宫人员,命令她们与自己一样,全部落发出家。然而,此举为时已晚,尔朱荣将她们擒获后,溺毙了灵太后与幼主。

评: 灵太后自幼聪慧,胸怀大志,本来无可厚非。然而她对权力名位的追求,却达到了疯狂的程度。为此,她可以主动争取进入良家女子视若地狱的皇宫,可以冒生命危险而生个“太子”,甚至可以在最终不惜谋杀自己的亲生儿子!诚然,她曾经获得了她所盼望的权力和名位,但是,她所失掉的似乎更多:本身的名声、民众的拥戴、亲人的感情,乃至社稷的稳定以及包括自己在内的许多人的性命。 WrGXJYOhtz8Bpx/aJoX02VBebibgviK62d+c0t8Vu8gvo0wqFb4NMfhhWyCapchV

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