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谢 晦 （389—426） 字宣明，祖籍陈郡阳夏（今河南太康）。祖父谢朗，为晋东阳太守；父谢重，为会稽王司马道子骠骑长史。
谢晦最初为孟昶建威将军府中兵参军。孟昶死后，刘裕问刘穆之：“在孟昶的僚佐中，谁可以入选我的府中。”刘穆之推举谢晦，刘裕便任命他为太尉府参军。一次，刘裕要审讯囚犯，那天早晨刑狱参军正好患病，刘裕便让谢晦代理。谢晦在车上披览审讯的文书，很快就理清了各个案件的原委。相府事情繁多，刑狱案件大量积压，谢晦边问边判，了无差错。初试锋芒，谢晦就获得了刘裕的赏识，当天就任命他为刑狱贼曹，后又转调豫州治中从事。义熙八年（412），朝廷实行土断，谢晦审查扬州、豫州的民户，以公平允当受到称赞，刘裕又将他调入府中为太尉主簿。
义熙十一年，谢晦随刘裕征讨司马休之。当时前锋徐逵之战败被杀，刘裕闻知大怒，披上铠甲要亲自冲锋陷阵，诸将劝谏，刘裕不听。谢晦连忙上前抱住刘裕，刘裕摆脱不得，更加恼怒，说：“不松手，我就杀了你！”谢晦却抱得更紧，并苦苦哀求：“天下可以没有我谢晦，但不可以没有您，我死了没什么关系！”刘裕无奈，只得另派大将征伐。
谢晦风姿俊美，眉清目秀，善于言谈说笑，粗阅文辞，就能完全领会，通晓大义。由于对刘裕忠心耿耿，晋军征伐关、洛时，刘裕委托他办理内外机要。他殚精竭虑，帮助刘裕成就了不世之功。刘裕也没有亏待他，入宋后命他为侍中、中领军，统领禁军，守卫朝廷，旋升为领军将军，又以佐命之功，封武昌县公，成为一品高官。
刘裕一生戎马倥偬，享受人主之乐不到三年，便于永初三年（422）患病不起。临死前，他向谢晦、徐羡之、傅亮、檀道济榻前托孤，嘱咐他们全力辅弼少主刘义符。顾命之重，自是为人臣的最大殊荣，却未必是人主的最大信任。因为私下里，刘裕曾对刘义符另有一番叮咛：“檀道济虽有武略，而无大志；徐、傅二人也无异心。谢晦为人精明，又长久随我征战，通晓机变。将来若出意外，必定在此人身上。你可寻一机会，让他出任太守，离开朝廷。”
少帝即位，谢晦加官中书令，与徐、傅二人共同辅政。少帝虽不乏聪明，有膂力，善骑射，晓音律，但从小娇养失教，继位后整日与宫人游戏无度，溺于声色，不以政事为念，更把武帝的教诲忘得一干二净。景平二年（424）六月，少帝正在华林园中避暑，与宫人戏设酒店，自为酒保，当垆沽酒。晚上又与左右泛舟纳凉，并睡于舟中。次日凌晨，香梦未醒，檀道济已率兵拥入，谢晦等人蹑踪于后，将他带回大殿，以太后名义废其为营阳王，旋加杀害。与此同时，由傅亮前往江陵，奉迎宜都王刘义隆回朝登位。为防止不测，徐羡之抄录诏命，让谢晦代理都督荆、湘、雍、益、宁、南北秦七州诸军事、荆州刺史，并配以精兵强将。
文帝刘义隆回京践位，承认了徐羡之的人事安排，并加谢晦使持节。谢晦本担心废立事件难脱罪责，非常忧虑。文帝既予承认，自然大为高兴。临行前，他颇为自得地向族叔谢澹告别。谢澹故意询问他的年龄，谢晦不解，随口答道：“三十五岁。”谢澹笑着说：“我听说晋时荀羡任北府都督时才二十七岁，你可比他老多了。”谢晦听懂了族叔的话中之意，惭愧而去。
到了江陵，谢晦深交文帝亲信王华，企望以此免除忧患。他又把两个女儿分别嫁给彭城王刘义康和新野侯刘义宾（刘裕的侄儿），并让大儿子谢世休留在京城任秘书郎，充任人质，以表示自己的忠诚。
文帝是个有主见和决断的人。尽管谢晦等人把他扶上了金銮宝殿，但他不能容忍别人染指皇室家事，更不能忍受权臣擅政。元嘉三年（426），文帝为了肃清朝政，收回朝权，先后杀死徐羡之、傅亮及谢世休，接着下诏历数谢晦罪状，统兵西征。
谢晦闻悉徐、傅被诛，颇为震惊，连忙汇集军队于江陵，让弟弟谢遯率一万人留守，自己亲领二万兵卒顺江东下，同时上表文帝，极力辩白自己的一片忠贞，废立事件纯属为国家考虑，决无私心杂念。文帝览表，不为所动，继续督军西上。
当初，谢晦与徐羡之、傅亮策划过保身的计谋：谢晦以荆州刺史的身份占据上游，檀道济任南豫州刺史镇守广陵，互拥重兵，以牵制朝廷；徐、傅二人在朝中操纵实权，如此可以得到一定的安全。所以，当文帝将要施行诛讨时，王华等人都认为檀道济不可信，文帝却说：“檀道济只是被迫跟从他们，不是主犯，杀害少帝的事又与他无关。我召他一见，定会改变他的态度。”事情的结果正如文帝所料，檀道济不仅转变了态度，反为文帝分析谢晦的短长，主动请缨，充当西征先锋。谢晦与檀道济共事多年，深知他骁勇善战。盟友反戈，一时使谢晦乱了方寸。
檀道济军至巴陵，与到彦之汇合，将战船隐匿于岸边。谢晦见朝廷军战船不多，略觉放心。到了晚间，东风忽起，檀道济领军顺风齐进，只听见鼓声震天，战船黑压压一片，密集集地冲向荆州军。见此阵势，谢晦手下官兵斗志瓦解，顷刻溃散。谢晦于乱阵中寻着一叶小舟，匆忙回归江陵，携谢遯等七人仓皇北逃，欲投依北魏。无奈谢遯体胖笨拙，不便骑马，七人且走且停，到了安陆这个地方，被守吏认出捉住，关进囚车，送往京城。
弑君谋反，旧帐新罪，昭彰明著，用不着审理，只关了几天，谢晦便与本族成员及同党被杀于建康。时在元嘉三年三月，谢晦三十七岁。
檀道济 （？—436） 高平金乡（今属山东）人。自幼父母双亡，与兄姊流寓京口。晋安帝隆安末年，随刘裕镇压孙恩起义、平定桓玄之乱，以军功先后封吴兴县五等侯、作唐县男。
晋义熙十二年（416），刘裕北伐后秦，檀道济为冠军将军，与王镇恶同为先锋，引军沿淮水、淝水向许昌、洛阳进发。檀军先抵项城，后秦守将姚掌不战而降，但在进攻新蔡（今属河南）时，遭到了后秦大将董遵的顽强抵抗。檀道济督军猛攻，破其城，杀董遵，继而攻克许昌，擒获后秦颍川太守姚垣及大将杨业。利用军威大振之机，檀道济乘胜前进，拔阳城，克荥阳，直抵成皋（今河南荥阳）。秦征南将军姚洸屯戍洛阳，急向关中乞求援兵。姚泓派将姚益男领一万人马星夜赶赴往救。可援军尚未到达，檀道济已攻下成皋，并会同其他部队，四面环攻洛阳。姚洸孤军难守，只得开城门率四千兵卒出降。
对这些俘虏，晋将纷纷主张杀掉，以壮军威，檀道济却不同意。他说：“王师北征是为了伐罪吊民，怎好枉杀？”他下令尽数释放俘虏，让他们回归乡里，并申明晋军入城后，应严明纪律，不得扰民。
次年三月，刘裕让毛修之留镇洛阳，令檀道济率师继续西进。王镇恶克渑池，抵潼关。檀道济和沈林子渡河北击，进攻蒲坂（今山西永济），想以此绕过潼关，进入关中。但后秦守军战斗力甚强，城坚难下。檀道济不得不回军河南，会同王镇恶合攻潼关。后秦太宰姚绍率军五万援救，开关出战。晋军奋击，杀伤秦军千余人。秦军受挫后退驻定城（今陕西华阴东），据险固守。相拒数月，姚绍病死军中。秦军失去主将，无心战守。八月，王镇恶率舟师由黄河入渭水，至渭桥登岸，破后秦军。姚泓出城投降，后秦灭亡。
刘裕东归后，任檀道济为征虏将军、琅邪内史。及刘裕建宋，檀道济以佐命之功，改任丹阳尹、护军将军。永初三年（422），又奉命出为镇北将军、南兖州刺史，镇守广陵（今江苏扬州），监淮南诸军。
武帝死，少帝即位，檀道济与徐羡之、傅亮、谢晦四人同为顾命大臣。北魏以宋值新丧，大举南进，兵出数路，攻略宋地，司州全部及青州、兖州、豫州大部分地区很快被魏军夺占。檀道济闻警，率军救援。军至彭城，司、青二州并告危急，檀道济领兵不多，不足分赴，而青州道近，守军薄弱，便统兵兼程往救。魏军见宋援军将至，撤去青州治所东阳（今山东费县西南）之围。檀道济兵至东阳，军粮耗尽，只得停止追击，又见东阳城已残敝不堪，移青州治所于不其城（今山东即墨西南），尔后回军湘陆（今山东鱼台东南），阻止了魏军南进的势头。
次年，因少帝游戏无度，荒怠朝政，徐羡之等密谋废立，召回檀道济共谋其事。当晚，檀道济与谢晦同宿领军府。谢晦心怀恐惧，辗转难寐，而檀道济触床即鼾声如雷。为此，谢晦深深佩服檀道济的镇静和胆量。次日，几位顾命大臣入殿矫诏太后令，废少帝，迎刘义隆入承大统。
文帝继位之初，朝中大权仍掌握在徐羡之、傅亮等人的手中。元嘉三年（426），文帝下令追查弑立之事，徐羡之畏罪自缢，傅亮被缚诛杀。当时，谢晦已出镇荆州，闻徐、傅已死，知道文帝秋后算账，便拥三万精兵抗拒朝命。
文帝从广陵召回檀道济，对他说：“废立之事，你未参与谋划，我不加追究。现在谢晦据荆州之地，抗表犯上，威胁建康，不知你有何良策？”檀道济说：“谢晦老练干达，富有谋略，我过去与他同从武帝北征，入关十策，有九策出于谢晦胸中。但他未曾率军决胜于疆场，戎事非其所长。若陛下信任，可让我衔命征讨，可一战擒之。”文帝大喜，遂亲统大军数万，以檀道济为先锋，溯江西上，击溃谢晦。因此平乱之功，檀道济进号征南大将军，任江州刺史。
元嘉七年，为解除北魏对宋的威胁，文帝命檀道济统军北伐。宋军前部到彦之进军河南，收复洛阳、虎牢等地，但很快又失守，退驻滑台。翌年一月，檀道济率师往救滑台，军至寿张（今山东东平西南），遇魏安平公乙旃眷。檀道济领军奋勇冲击，大破魏军，并乘胜北进，前后二十余日，连战三十余次，宋军多捷，进抵历城（今山东济南）。魏将叔孙建一面督军正面迎击，一面纵轻骑绕出其后，焚烧粮草，致使宋军乏食，不能再进。此时，魏军已攻下滑台，数军交攻于檀道济。四面遇敌，军粮又断，檀道济不得不引军南还。魏军乘隙追击，宋军畏惧，檀道济乘夜命军卒唱筹量沙，即以少数米粒覆盖于沙上，以迷惑魏军。魏军误以为宋军仍有余粮，不敢再追，只是集结于宋军四周。檀道济又命军卒披甲执锐，自己却乘舆便服，谈笑风生，泰然若定，引军徐徐而还。魏军见状，疑有埋伏，不复进逼。毫发未损的檀道济率军返回京城。
此次北伐，檀道济虽然没有克定河南，但在四面遇敌、军粮已断的危急情况下，镇定自若，全军而返，实属不易。自此之后，魏人惮惧檀道济的威名，不再轻易南犯。文帝嘉其智勇，进位司空，镇守寻阳。
檀道济立功数朝，威名日重，左右心腹都是百战之将，他的几个儿子又多具才气，引起了朝廷的猜忌。当时，文帝久病不愈，执掌朝政的彭城王刘义康及领军将军刘湛担心文帝晏驾后，难以钳制檀道济，便向文帝屡进谗言，劝其尽早除掉檀道济，以绝后患。
元嘉十三年，檀道济奉诏回京。临行前，其妻向氏说：“震世功名，必遭人忌，古来如此。朝廷今无事相召，恐有大祸。”檀道济却说：“我率师抵御外寇，镇守边境，不负国家，国家又何故负我？”于是坦然入京。适逢文帝病情好转，卧榻召见，文帝慰勉鼓励，让他返阙议事，用心边防。不料檀道济刚要启程，文帝病情加剧。刘湛劝刘义康不可放虎归山，即假托王命，以收买人心、图谋不轨之名逮捕檀道济，旋加杀害。同时被杀害的还有檀道济的十一个儿子及薛彤、高进之等大将。临刑前，檀道济投帻于地，愤怒地喊道：“你们这是在自毁长城啊！”
檀道济被枉杀，国人痛心。消息传到平城（今山西大同），北魏诸将弹冠相庆：“檀道济一死，吴人无可畏惧也！”
元嘉二十七年，文帝再令众将北伐。东线屡遭困挫，致使魏人南抵瓜步，欲饮马长江。面对一江之隔的劲敌，宋文帝长叹一声：“檀道济若在，岂使胡马至此！”可此时檀道济已屈死十四年了。
评： 谢晦临死前曾赋诗一首：“功遂侔昔人，保退无智力，既涉太行险，斯路信难涉！”大意是说：虽然功劳比得上古人，却不能像他们那样急流勇退；只有经历太行之险的人，才会知道这人生道路多难攀援。谢晦与徐羡之、傅亮等人确实没有更大野心，其行为皆出于报答先主的一片愚忱，但他看不到文帝决不允许主弱臣强，看不透宋初政治已不同于东晋。在具体操作上，废昏立明固然无可非议，但擅杀刘义符未免过分，给文帝抓住了把柄。谢晦本想积极干政，让谢氏家族在新朝重振风流，没想到风流未振，反搭上了家族的数条性命。谢晦若如其族叔谢澹那般清醒，结局又当如何呢？
檀道济与谢、傅、徐同为顾命大臣，而才略过之。荆州一役灭谢晦而得主恩，更北御强魏，号为“长城”，于刘宋元嘉时期，堪称第一功臣。惜乎未悟功高震主之古理，竟与谢晦同一结局。当其临刑市曹，投帻吁天之际，未知可解谢晦太行路险之叹，而悟杀身之机，早于平谢之时已经胎息？