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郑庄公 （前757—701） 名寤生，郑国第三位国君。
周宣王二十二年（前806），宣王分封其庶弟友于郑（今陕西华县），是为郑桓公。郑桓公治郑三十多年，深受百姓爱戴。周幽王八年（前774），郑桓公被任命为王朝的司徒，他努力于和集民众，受到镐京和河洛一带民众的欢迎。他看到幽王宠幸褒姒，朝政混乱，有的诸侯反叛，知道西周的统治不会长久，于是问太史伯有何办法躲避这场灾祸。太史伯建议他将财货和民人都迁寄到东方的两个小国——东虢（今河南荥阳东北）和郐（今河南新郑西），以便将来到那里立足。郑桓公与东虢、郐二君商量，二君爽快地割了十邑之地给郑桓公。幽王十一年（前771），郑桓公与幽王一起被杀，郑桓公的儿子掘突立为国君，是为郑武公。郑武公护送平王东迁，接着灭了东虢和郐，在二国之地建国，都新郑（今河南新郑）。郑武公十年（前761），娶申侯的女儿武姜为夫人。武姜为郑武公生了两个孩子，大儿子胎位不正，脚先生出，把武姜痛得死去活来，所以不喜欢这个孩子。当时将逆生称做牾生，于是给孩子按同音取名寤生。武公在位二十七年逝世，临终前，夫人希望立二儿子段为太子，武公不答应。武公死后，其长子寤生继位，为郑庄公。
郑庄公元年（前743），武姜要求将段分封于制邑（今河南荥阳西），庄公说：“制是个地势险要的地方，虢叔就死在那里。别的城邑随便你挑。”武姜于是选了京邑（今河南荥阳东南），庄公将段分封于京，称其为“太叔”。大夫祭仲劝阻道：“京邑的城池比国都新郑还大，你会受不了的。”庄公无可奈何地说：“武姜硬要，我有什么办法！”祭仲说：“姜氏是个贪得无厌的女人，你应该早作准备，别让他发展起来，否则难以处置。”庄公胸有成竹地说：“多行不义必自毙，你就等着看吧！”不久，太叔段命令西鄙和北鄙听命于自己。子封对庄公说：“国家不能容忍有两个人发号施令，你准备怎么办？如果听任他，我们就给他当臣子吧。如果不允许他，就把他除掉，别让民众产生其他想法。”庄公说：“用不着，让他自取其祸。”其后，太叔段将二鄙收为己有，一直将势力扩大到廪延（今河南延津北）。子封说：“可以下手了，君主势力雄厚，能得民心。”庄公回答：“没有正义就不能团结人，势力雄厚反而会分崩离析。”
太叔段在京邑修缮城郭，积聚粮草，打造兵器，充实军队，与他的母亲约定于庄公二十二年（前722）里应外合，偷袭新郑。庄公得到偷袭的准确日期，说：“是时候了！”下令子封率兵车二百乘，总共二千甲士、二千徒兵，前往讨伐。京邑民众反叛太叔段，与郑兵里应外合。太叔段逃到鄢邑，郑兵攻破鄢邑。五月二十三日，太叔段逃亡到共国（今河南辉县）。庄公把武姜安置于城颍（今河南临颍西北），发誓说：“不到黄泉，不再相见。”一年以后又后悔了，根据颍考叔的建议，庄公挖了一条深及黄泉的地道，在地道里与母亲武姜见面，母子如初。
太叔段的儿子公孙滑逃到卫国，请求卫公出兵为他报仇，夺取了廪延。郑庄公动用了周王的军队，在西虢军队的配合下，讨伐卫国的南鄙，并在翼（今山东费县西南）与虢、邾、鲁人会盟，不久又与齐在石门会盟，郑在诸侯中的影响开始发展。
郑庄公和西虢公都是王朝的卿士。郑庄公埋怨周平王不信任自己，平王说：“不是那么回事！”为了表示双方的诚意，王朝派王子狐到郑国为人质，郑国派公子忽到王室为人质，历史上称这一事件为“周郑交质”。贵为天子的周王竟然与一个诸侯交换人质，表明周王室的地位已经下降。庄公二十四年（前720），周平王逝世，其孙林继位，为周桓王。桓王根据平王的遗愿，将朝政交给西虢公，郑庄公更为不满，于是派祭足带了军队去抢割周王畿内温国的麦子。秋天，又派军队抢割成周的禾稼。周、郑的关系开始恶化。这一年，宋缪公逝世，其侄与夷立，为殇公，缪公的儿子公子冯逃到郑国。
卫君州吁是太叔段的朋友，为了替其报仇，于庄公二十五年（前719），联合宋殇公，纠结了陈、蔡的军队，以索要公子冯和为周王报仇的名义，两次前往伐郑。第一次包围新郑的东门五天，第二次小败郑的徒兵，割了郑的禾稼。次年，郑庄公为了报复卫国，出兵攻至卫都郊外。卫君联合南燕的军队，反攻郑国。郑大夫祭足、原繁、泄驾以三军正面迎敌，另派曼伯与子元率兵绕道至敌军之后，将卫军打败。其后，宋、郑又两次互攻。
郑庄公不愿屡受诸侯攻击，决定以外交手段尽力争取更多的盟国。二十七年（前717），他派人到曾派兵协同卫国攻郑的鲁国，捐弃前嫌，两国和好。不久，又主动放弃周宣王赐给郑的祭祀泰山的特权，改祀周公，将助祭泰山的汤沐邑方，与鲁国交换许邑（今河南许昌南）的田地。冬季，郑庄公亲自到宗周，朝见周桓王。周桓王还记着郑抢割禾稼的事，对庄公很不客气。次年，郑又与陈结盟，郑公子忽还娶了陈女为妻。在齐国的斡旋下，连一向与郑兵戎相向的宋和卫也与郑结盟。
宋殇公不按例向周王朝贡，郑庄公作为王室左卿士，打着桓王之命的旗号，联合齐、鲁之师，于庄公三十一年（前713）在菅（今山东单县北）打败宋军，夺得郜、防，并将二地都给了鲁，赢得了很高声誉。随即又包围戴国（今河南民权东），俘获了入侵该国的宋、蔡、卫军队，夺取该地。又攻入宋国，攻入郕国。次年，郑庄公与鲁、齐二君率军攻破许国，许庄公逃奔卫国。郑庄公让许大夫百里奉许叔居于许城东部，为许桓公，此举又被时人称为知礼。后来，郑庄公又打败了进袭郑国的息（今河南息县）侯的军队，并讨伐宋国，大败宋师。庄公三十四年（前710），宋国大夫华父督杀死宋殇公，在郑庄公的支持下，将公子冯从郑国召回，立为国君，是为宋庄公，从此执行亲郑的政策。不久，蔡侯也与郑庄公会盟于邓。
周桓王不甘心受郑庄公的摆布，于庄公三十七年（前707）夏夺去了郑庄公左卿士的职权，郑庄公也不再朝贡周王。秋，周桓王纠集蔡、卫、陈、西虢的军队，讨伐郑国。桓王亲率中军，虢公林父率右军，蔡、卫的军队受其指挥，周公黑肩率左军，陈人的军队受其指挥。郑公子突建议，设左方阵，以对付蔡、卫之师，设右方阵，以对付陈人之师，说：“陈国国内正乱，军队没有斗志，如果先向其发起攻击，陈军一定会奔逃。桓王既要与我大军作战，又要照料奔逃的陈军，一定会阵容混乱。而蔡、卫无法支撑，也将逃奔。最后我军集中攻击桓王的军队，一定能获得胜利。”郑庄公依计而行，以公子忽为右方阵主将，蔡仲为左方阵主将，原繁、高渠弥带领中军拱卫庄公。郑军摆开了名为鱼丽的阵势，前有偏，后有伍，伍的任务是承偏之隙而弥补缺漏。战斗在
葛（今河南长葛东北）打响，郑中军大旗一挥，左右二军出动，蔡、卫、陈三国的军队很快奔溃，周军混乱。郑国的军队从两边合拢来，向周师进击，周师大败。郑将祝聃一箭射中桓王的肩膀，桓王忍着伤痛指挥军队撤退。祝聃要求追击王师，庄公说：“君子不想逼人太甚，岂敢欺凌天子呢？”于是不再追击。夜间，庄公还派祭足去慰问桓王的伤势，并问候其左右随从。此后，周王再也没有出动军队与诸侯作战过。
庄公三十八年（前706），北戎侵袭齐国。郑庄公派太子忽率兵前往救援，大败戎师，俘其大良、小良二帅及三百名甲士。次年，郑又联合齐、卫的军队，讨伐亲周的盟、向二国，周桓王不敢再与郑人打仗，忍气吞声地将盟、向二国之民迁到郏（今河南洛阳北），把二国之地给了郑。
郑庄公在位四十三年逝世。
评： 周王朝东迁以后，力量急骤下降，逐渐失去号令诸侯的能力。各诸侯国经过长期休养生息，势力却不断发展。郑国由于地处宗周附近，首先强盛起来。郑庄公利用担任王朝卿士的机会，打着天子的旗号，扩张领土，讨伐不驯服的诸侯，称盛一时。周平王与郑交派人质，说明周在实际上已降至一个诸侯的地位。郑人在桓王出兵讨伐时射中其肩膀，则最终挫败了周王的傲气，周王威信扫地。从此，中国的历史进入了诸侯争相称霸的时代，周王仅仅成了名义上的天下共主。