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據饒師宗頤先生的《潮州藝文志·序》：
先君之爲是書，蓋感鄉邦文獻之凋殘；又以郡縣舊志，於先賢簡籍，雖有載述，然多疏漏踳駁，不足以裨考證而資表彰。（略）於是大索遺書，鈎稽排纂，初擬補輯《海陽縣志·藝文略》，嗣以采集益夥，更廣及他邑。後得孫籀廎《温州經籍志》，愛其體例詳審，遂有《潮州藝文志》之作焉。
饒師宗頤先生所述他父親編撰《潮州藝文志》的動機，與饒鍔先生自己在《與蔡紉秋書》（內容詳下）中所説的大致相同。綜合兩者來看，饒鍔先生的修志動機大約有以下幾點：
1. 認爲潮州鄉邦文獻，或因乏人整理而凋殘，以致鄉先賢的文章和學術，未能流傳、彰顯。
2. 潮州舊志於先賢著作，雖有記載，但因對藝文目録的重視不足，以致錯漏頗多。
3. 原僅擬補輯《海陽縣志·藝文略》，但過程中所搜集到的鄉邦文獻資料，逐漸超出海陽縣的範圍，已遍及潮州九邑。
4. 後來讀到孫詒讓的《温州經籍志》，因該書體例詳審，深受啟發和影響，直接促成他著手編纂《潮州藝文志》。
如上文所述，饒鍔先生是讀到了孫詒讓的《温州經籍志》，喜愛該書的體例，纔決定編修《潮州藝文志》的。那麼，《藝文志》的體裁，自然是效法孫書之規例。饒師宗頤先生後來在重印此書時所撰的序言亦云：
先君昔歲輯《潮州藝文志》，有取於孫詒讓《温州經籍志》之成規，掇録序跋，間著考證。
至於饒鍔先生取法於孫氏的要點是甚麼？饒師在當年補訂此書後所作的《潮州藝文志·自序》中已有解釋：
是書著録凡九邑；而明代程鄉、鎮平、平遠三縣人書亦採入。以其舊屬潮州，故録之以存沿革也。全書配隸門類，則遵《四庫總目》。所列諸書，於其行間，輒録卷帙，兼載存佚。下則迻謄序跋，采證群言。至先君撢研所得則爲按語，殿於末簡。蓋其體例，全倣孫氏之書焉。
《潮州藝文志·例言》又云：
是書 先君原稿，卷帙凡二十三，其編定者，厪十六卷而已。今者重事校理，義例稍更。以序跋之文，尠有全録，篇幅遂省；故别其類次，爲十有七卷。而外編一卷，訂譌、存疑各一卷附焉。
經饒師校理後的《潮州藝文志》，大部分序跋文不全録，節卻不少篇幅；而且補録了一些條目和考證，均明確地標示爲補録。因此，我們閱讀今本《潮州藝文志》時，尚可大致窺見饒鍔先生原來版本的面貌。以下用列表方式，説明饒鍔先生和饒宗頤先生先後兩個版本的卷帙異同之處：
總的來説，饒宗頤先生所謂“義例稍有更張”，主要體現在增入書籍資料的訂譌和存疑兩編，及據孫氏之體而更加細化，如把外編一門分爲志乘、雜記和文辭三類等等。要言之，他對此書的體例框架，只是略作微調而已，大致上仍因襲饒鍔先生的原意。
在先生編纂《潮州藝文志》之前，潮州九邑尚無藝文志，只《海陽縣志》之中有“藝文略”一門。此書成爲了後世研究潮州學術文化史不可或缺的參考用書，影響深遠。此書後來也成爲饒宗頤先生纂修《潮州志·藝文》的基礎。