拉斐尔(1483—1520)文艺复兴三杰中最年轻的画家,只活了短暂的37年。这位宫廷画师的后人,年纪轻轻就以大量接近贫民的宫廷画、宗教画名声大震,他的风格代表了当时人们最崇尚的审美趣味。拉斐尔待人处世和谐、圆融、愉快、温和,他的画风亦如此。达·芬奇的艺术深沉、含蓄、富有理智、充满智慧;米开朗琪罗的艺术博大、雄伟、富有激情、充满力量;而拉斐尔的艺术则以优雅、秀逸、和谐、高度的完美为标志。拉斐尔是西方美术史上最擅长塑造圣母形象的大师。他最著名的一系列圣母像,把感性美与精神美和谐无间地统一起来,从而传达出人类的美好愿望和永恒感情。他留给后世的作品,一直被人们视为古典美术精神最完美的体现。
由于高超的艺术造诣而被神化了的拉斐尔,代表了文艺复兴时期艺术家从事理想美的事业所能达到的最高峰。他的作品不仅使当时的世人倾倒,并且延续了将近500年,成为后世古典主义者无法企及的典范。法国新古典主义画家安格尔称他是绘画之神。