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蝴蝶是鳞翅目蝶类昆虫的一种，世界上除了南北极寒冷地带以外，都有分布，以南美洲亚马孙河流域的数量最多，在亚洲，台湾以蝴蝶品种繁多而闻名。蝴蝶一般色彩绚丽，翅膀和身体均有形形色色的花斑，头部有一对棒状或锤状触角。它们从2.05亿年～1.35亿年前起随着显花植物演进，以之为食并为之授粉，是昆虫演进中最后一类生物。
蝴蝶的眼睛由多个小眼组成，每个小眼只能看到物体的部分图像，每部分影像合在一起，才能组成完整的影像。蝴蝶的眼睛对红色和黄色不敏感，但可以看到人类看不到的紫外线，因此它们眼中的黄色花朵可能就变成了图中所示的颜色。
蝴蝶的翅膀鲜艳美丽，这也是它备受人们喜爱的主要原因。蝴蝶的翅膀有着金属般的光泽，这是由于其表面覆盖着层层的鳞片，可以反射光线。
这些细小的鳞片重叠着，极其松散地覆盖在翅膀上，在蝴蝶飞行的时候，有些鳞片便会被抖落。
雄蝶翅膀上粉状的鳞片中有一种腺体，可以产生一种香味，当它求偶的时候，这些香气就会透过鳞片，散发到空气中，吸引雌蝶飞来。
还有一种很特别的蝴蝶，它的翅膀 薄膜上没有色彩也没 有鳞片，这种蝴蝶叫 做透翅蝶，主要分 布在中、南美洲的墨 西哥到巴拿马之间。
蝴蝶的触角呈棒状，具有非常敏锐的嗅觉。据研究, 它们的触角可以分辨出1～2千米外花朵的香味。除了分辨气味，蝴蝶的触角还有保持身体平衡和触觉的作用，有的还有听觉作用。
不同种类的蝴蝶，有不同的生活习惯，因此它们生活在不同的地理环境中。比如，大菜粉蝶生活在内陆，而西班牙花彩蝶则生活在海岸地区。
细长的嘴巴
蝴蝶喜欢吸食花蜜，它们有一根像管子一样细长的嘴，可以伸到花朵中吸取花蜜。而且当蝴蝶不吸花蜜的时候，嘴巴就会卷起来。不过有的蝴蝶也会吃腐烂的水果或肉类。
蝴蝶在休息的时候总是把四翅合拢竖立于背上，而蛾类多数都是将四翅平铺着休息，这也是蝴蝶和蛾的区别之一。
蝴蝶的飞行与其他昆虫的飞行方式不同，它们与鸟类的飞行方式相似。蝴蝶翅膀的前缘和底部都比较僵硬，可给飞行提供升力；其他部分则很灵活，能够提供推力。
蝴蝶飞行时，翅膀扇动非常慢，所以它们飞行时悄无声息。
蝴蝶 是一种完全变态的昆虫，它的成长发育要经过四个阶段：卵、幼虫、蛹、成虫。它可以从一个没有翅膀的小虫子，变成一个挥舞着绚丽翅膀的漂亮蝴蝶，就像丑小鸭变成白天鹅那样神奇。
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幼虫经过几次蜕皮后，一般在植物叶子背面隐蔽的地方用腹脚紧紧地钩住树枝，倒吊成J形，它用几条丝将自己固定住，然后会逐渐变硬，成为一个蛹。
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茧的颜色苍白，圆而丰满，表面还带有金色的斑点。从表面看它没有生命，除了偶尔颤动一下，但透过表皮仔细观察，就可看见茧中的蛹在发生着细微的变化。
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由于蝴蝶的翅膀已成形，茧的颜色也随着变深，接下来茧会从头的后面沿着翅膀裂开。
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刚从茧里出来的蝴蝶身体湿湿的，翅膀皱皱的，摇晃着附着在茧壳上。
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新的蝴蝶成虫倒挂在茧上，这样重力可以帮它舒展身体。同时，体液会注入翅膀。大约半个小时后，它的身体完全舒展开来。
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从茧中出来的蝴蝶，在太阳下晒一两个小时，等到翅膀完全变干、变硬，它会试着拍打翅膀，准备飞行，去开始它的新生活。
居住环境： 热带和亚热带
种 属： 节肢动物门，昆虫纲，鳞翅目
喜爱的食物： 花蜜等
特 征： 嘴像一根细长的吸管，头上有两根棒状的触角
捉毛毛虫之前，先给它做一个新家：找一个干净的鞋盒，在盒盖上挖一个长方形的洞，盖上透明玻璃，并在鞋盒的四周扎一些小孔，保证有良好的通风和充足的阳光。
去公园或小树林里找一只毛毛虫，把它栖息的小树枝和树叶也一起带回家。为了使小树枝不枯死，可以在枝端缠绕湿润的棉花球，再把盒子放到太阳光直射不到，而且不会很冷的地方。接下来的日子，要喂毛毛虫喝水，但不要太多，还要更换盒子里的树叶和棉花球。过些天，就可看见漂亮的蝴蝶了。