在太阳系中,土星、木星、天王星、海王星都有光环。2006年,天文学家还发现冥王星也有微弱的光环。
土星的光环有1 1层。E环在最外面,向太空中延伸出去,没有固定的边界。A环和B环之间有一条巨大的卡西尼环缝,A环的外侧还有一条黯淡的恩克环缝。在C环和B环之间是麦克士威环缝,恩克环缝和最外面的E环之间分别是基勒环缝和F环。
土星的光环位于离云顶7000~74000千米宽的带状区域上,这个环由几个小环组成,它们都有各自的自转周期,而且还可以进一步细分成数千条宽度更狭窄的同心圆状环。光环中有上百万块岩石,每块岩石上都覆盖着冰。
1 977年,人们发现了天王星的光环。它们是由巨大的暗物质团块组成的,但科学家们至今不能确认暗物质团块的主要成分。
有的卫星在光环内环绕行星旋转。卫星的引力使光环中的物质能够在固定轨道上运行,它们就像光环的管家一样。例如:天王星外圈光环中的物质就是由天卫六和天卫七负责“照管”的。
在地球上,海王星的光环看起来像黯淡模糊的圆弧。不过,“旅行者2号”探测器显示,海王星的光环其实很明亮,其中一个光环似乎还呈奇特的螺旋形结构。