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原生动物是动物界中最原始的一门，由单细胞组成。原生动物无所不在，从南极到北极，大部分地区都可发现它们的踪影。但是大部分原生动物肉眼是看不到的，只能借助显微镜来观察，而且，许多原生动物与其他生物体共生。
放射虫的身体呈放射状。
有孔虫由一个细胞组成，只有海边的一粒沙子那么大，但在显微镜下却形态各异。有孔虫广泛分布在世界各大洋，是个大家族，并且以每天增加两个新种的速度飞快增长。
有孔虫是一种非常古老的原生动物，它们祖祖辈辈都生活在海洋中，这一点被地质学家利用。如果地质学家想知道一个地方以前是不是有大海光临过，只要看地下有没有有孔虫就知道了。
介形虫
放射虫对水温有严格的要求，分为冷水种和热水种，它们各自生活在自己的天地内。地质学家通过对太平洋北部喀斯喀特盆地的放射虫进行研究，得出了这一地区以前曾经处于冰河时代的结论。
不同的介形虫生活在大海的不同深度，科学家根据这一点，就能画出一幅简单的海底地形图。而且，还能利用介形虫的遗体和化石，找出一个地方历史变迁的踪迹。
有些原生动物，如眼虫，介于动物和植物之间，它们既能进行光合作用，也能运动，而且还能像真正的动物那样进食！