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螃蟹是我们所熟知的一种动物，身披坚硬的甲壳。绝大多数种类的螃蟹生活在浅海或靠近海洋的区域，也有一些栖息于淡水或住在陆地上，靠鳃呼吸。
螃蟹为了生存，“发明”了不少伪装自己的方法：有的采集一些海藻碎片，用带有黏性的唾液粘在自己身上，伪装成海底石头的样子；有的则喜欢翻开泥沙将身体潜伏起来，只露出一双眼睛监视四周；更为厉害的是，它们的体色还会随着周围环境的变化而改变，使身体的颜色与周围背景的颜色巧妙地融合为一个整体。
螃蟹含有丰富的蛋白质及微量元素，对身体有很好的滋补作用。但是螃蟹的体表、鳃及胃肠道中布满了各类细菌和污泥，所以，吃蟹时必须蒸熟煮透，一般开锅后再加热30分钟以上才能起到消毒作用。
螃蟹的眼睛是长在柄上的，柄的基部是可以灵活转动的关节，既可以竖起，又可以倒下。竖起时，可以眼观六路；倒下时，可以连眼柄一起藏在眼窝之中。有的螃蟹甚至会把整个身子埋在泥沙中，仅露出眼睛来观察周围的情况，这也是它们防身的一大法宝。
第一对是螯足，既是掘洞的工具，又是防御和进攻的武器。
无论是漫步还是急速前进或撤退，螃蟹都是横向移动的。这与它们的足肢构造有关：它们的步足与胸部相连，不能转向，而且其足肢间没有关节相连，只有一层薄薄的韧皮相连，只能上下运动，所以螃蟹只能横着走路。
螃蟹摆出两只强有力的螯肢用来吓唬准备入侵的敌人。
螃蟹花大部分时间在寻找食物，它们从不挑食，只要螯能够弄到的食物都可以吃。小鱼小虾是它们的最爱，不过有些螃蟹吃海藻，甚至连动物尸体都吃。
