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贝是有介壳软体动物的总称，它们具有一种特殊的腺细胞，其分泌物可形成保护身体柔软部分的钙化物，称为贝壳。贝壳的种类很多，有扇面形状的，螺旋形状的等，而且贝壳还有很多颜色和花纹。
砗磲和其他双壳类动物一样，也是靠通过流经体内的海水把食物带进来的。但砗磲不光靠这种摄食方式，它们还有在自己的组织里种植食物的本领。它们同一种单细胞藻类——虫黄藻共生，并以这种藻类做补充食物，特殊情况下，虫黄藻也可以成为砗磲的主要食物。
砗磲是海洋中最大的贝壳，最大的壳长可达1.8米，重量可达500千克。一扇贝壳便可以给婴儿做洗澡盆使用。
砗磲还是佛教七宝之一，具备
虎斑贝是一种很漂亮的贝，是我国最古老的一种货币，在我国古代人民生活中曾起过重要的作用。
带刺的贝
扇贝因为它的贝壳形状
蚌有两个椭圆形介壳，中央突起，形状略呈四角形。蚌软软的身体就躲在贝壳里面，珍珠就是在其中孕育而成的。蚌的肉质鲜美，被称为“天下第一鲜”，营养价值也很高。