中生代是地球历史上最引人注目的时代,地球上出现了脊椎动物,这些脊椎动物在海、陆、空都占据统治地位,特别是当时生活在陆地上的恐龙,更是成为了陆地上的霸主,因此中生代也被称为“爬行动物时代”“恐龙时代”。
恐龙出现于三叠纪中期,从此开启了“恐龙时代”,恐龙王国在侏罗纪达到了繁荣,到白垩纪末期,距今约 6500 万年前,恐龙灭绝。恐龙在地球上共生活了约1.7亿年的时间,是地球上生活过的最为成功的物种之一。
由于中生代的年代实在是太漫长了,我们把这段历史划分为三个部分,每个部分就叫一个“纪”。中生代可划分为三叠纪、侏罗纪和白垩纪三个部分。每一纪长达数千万年。三叠纪的时间约为2.5亿年前至2.05亿年前,侏罗纪的时间约为2.05亿年至1.35亿年前,白垩纪的时间约为1.35亿年前至6500万年前。