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玛丽目不转睛地盯着那把钥匙看了好久。面对这把钥匙，她想的只有它是不是能通往那个上锁的花园，她能不能找到花园的门，并把它打开，看看墙后面有什么，看看那些老玫瑰现在怎么样了。玛丽相信，那花园十年来一定发生了许多奇妙的事情。而且，要是她喜欢那花园，她会天天到花园里去，关上门，独自一人在那里尽情地玩耍。她可以自己发明玩法，一个人玩，因为没有人会知道她在哪里，他们会以为门仍然锁着，钥匙仍然埋在地下。一想到这些，玛丽就觉得非常兴奋。
于是她索性把钥匙放进口袋，回屋里去了。她决定以后出门时要随身带着钥匙，这样一来，一旦她发现了那扇隐藏的门，便能随时作好准备。
莫德劳克太太准许玛莎在家过夜，所以她第二天早晨才回来，她脸色红润，看起来精神好极了。
“我四点就起床了，”她说，“啊！荒泽真是好看极了，小鸟鸣唱着，兔子到处活蹦乱跳，温暖的阳光照耀在大地上。我不是走回来的，有一个人用马车顺路载了我一程。噢！我真是开心极了。”
她脑中装满了一天里发生的各种快乐有趣的故事。她告诉玛丽她妈妈见到她后非常高兴，她们一起干了很多活，然后她们又开心地聊天。玛莎还告诉玛丽，她对家里的人讲了许多关于这位小主人的故事，家里的人百听不厌。
玛莎突然飞快地跑了出去，回来时双手不知握着什么东西，藏在围裙下面。
“你猜猜，”她愉快地咧着嘴笑，“我给你带了件礼物哟！”
“一件礼物！”玛丽大叫起来。一个挤满了十四个不得温饱的孩子的农舍，还能送礼物给人！
“一个小贩推车穿过荒泽，沿路兜售杂货，”玛莎解释道，“他在我们家门口停下来。里面的东西我们也买不起，妈妈发现了这根跳绳，问了价钱后，就拿出两便士说要把这根跳绳买回来给你。”
玛莎从围裙下面拿出跳绳，很骄傲地展示着。那是一根结实、细长的绳子，两端的把手带着红蓝两色线条，但是玛丽从来没有见过跳绳。她表情迷惑地盯着它。
“这是用来做什么的？”玛丽好奇地问。
“做什么的？”玛莎大声说，“你的意思是……印度没有跳绳？这是用来做这个的，看着。”
玛莎跑到房间中央，一手拿一个把手，开始跳、跳、跳，玛丽从椅子上转过身去盯着她看，玛丽脸上的好奇和兴趣的表情让她兴致更加高昂，她一直跳着、数着，直到满了一百下。
“我本来可以跳更多的，”她停下来说，“我十二岁的时候跳满过五百下，不过那时候我没有现在这么胖，而且那时候我经常练习。”
玛丽从椅子上站了起来，感到兴奋不已。
“这跳绳看起来挺好玩的，”她说，“你妈妈真是个好心肠的人。你认为我能跳得像你一样吗？”
“你先试试看再说，”玛莎鼓励她，并把跳绳递给她，“刚开始你不可能跳得到一百下，但是只要你勤加练习，就会越跳越多了。这是我妈妈说的。她说，没有比跳绳更好的了。这是小孩玩具里头最实用的玩意儿。跳绳让小孩到新鲜空气里蹦跳，舒展他的手脚，让他的手脚增加点力气，这样他就会变结实了。”
玛丽第一次跳绳的时候，手脚简直软弱无力。她笨手笨脚地跳着，不过她并不想停下来。因为她实在太喜欢这个玩具了。
“穿上你的衣服，到外面去跳吧！”玛莎说。
玛丽穿上外套，戴好帽子，把跳绳放在胳膊上。她打开门出去，这根跳绳真是件奇妙的宝贝，她数着、跳着，跳着、数着，直到她的双颊通红。她出生以来从未对任何事情感到如此的兴致勃勃。她围着那个有喷泉的花园不停地跳啊跳啊， 玛丽围着所有的花园和果园跳啊跳啊，每隔几分钟就休息一下，最后她来到自己常来的那条走道上，决定试试看自己能不能跳完全程。这段路好长，她起先跳得很慢，但还没跳到一半她就又热又喘，不得不停了下来，不过她不太在乎，因为她已经能跳到三十下了。她停下来，发出一声愉快的轻笑，就在这时，她看见了那只知更鸟落在一根长长的常春藤枝上，正在摇来晃去。原来它刚刚跟踪了她，现在正在用它清脆的啼声向她问好。玛丽朝它跳去，觉得每跳一下，口袋里就有个沉甸甸的东西碰她一下，当她看到知更鸟时，她又笑了起来。
“昨天你指引我找到钥匙，”她说，“今天你该告诉我花园的门在哪儿了，不过，我想你大概也不知道它在哪里吧！”
知更鸟从那蓬摇曳的常春藤枝条上飞到墙头，它张开嘴巴，发出一阵嘹亮的啼声，似乎是为了炫耀。世上再没什么东西比它更可爱了，虽然它总是在炫耀自己。
一阵温柔舒适的风向小径上轻拂而来，这阵风比先前的风稍强一些。树枝随风摇曳，墙头上垂挂的那些未经修剪的常春藤也开始摇摆起来。玛丽走近那只知更鸟，突然间，一阵风袭来，一些零散的常春藤枝便倒向一侧。突然，玛丽出其不意地往前一跳，抓住了常春藤枝，她发现常春藤枝的下面好像有个什么东西，一个被下垂的枝叶所掩盖着的圆圆的手把—是一个门把。
玛丽把手伸到叶子下面，把枝叶拨到一边。常春藤如此浓密，织成一道松散的帘子，爬满了围墙的木头和铁网。玛丽的心开始怦怦跳，快乐兴奋的手微微颤抖着。知更鸟唱着歌，头歪到一侧，似乎和玛丽一样兴奋。她手下面这方形的、铁制的是什么东西？她的手指摸到上面有个小孔。
那是已封闭了十年的花园门锁，她把手伸到口袋里，掏出那把钥匙，发现它跟那锁孔正好相符。她把钥匙插进锁孔，双手使劲地转了转，那把锁被打开了。
她溜进门缝，迅速地关上门，将背靠在门上，环顾四周。她兴奋、惊奇而又高兴，几乎要喘不过气来了。
此刻，她正站在秘密花园中……