唐德宗年间,藩镇割据,淮西节度使李希烈因为兵力最强,所以想叛变朝廷,自己做皇帝。听到这个消息后,皇帝就派颜真卿前去劝说李希烈投降,平息叛乱。
这时候,颜真卿已经七十多岁了,满朝大臣都知道他去劝降很危险,说不定会被李希烈给杀了,都劝他不要去。颜真卿自己也知道这一去可能就回不来了,可他并不害怕,他想:如果国家能够安定统一,我死了也值了!因此他只带了一个家童,就骑上快马向淮西进发了。
见到李希烈后,颜真卿刚要开口劝他投降,就见李希烈让手下一千多人都聚集在厅堂内外。没等颜真卿开口,李希烈的那些手下就冲了上来,个个手里拿着明晃晃的尖刀,围住颜真卿又是大骂,又是威胁,摆出了要杀他的架势。
颜真卿看着那些叛军,脸色一点儿也没有改变,反而还朝着他们冷笑。这时李希烈却假惺惺地让手下退下,赔着笑脸说:“颜大人,我的手下人无理,请大人不要见怪,还得请您在皇上面前替我说几句好话呢!”
颜真卿听后严肃地说:“多余的话你不用再说了,你只要归顺朝廷,朝廷自然会宽恕你的。”可是李希烈根本就不听。他把颜真卿扣押了下来,想慢慢儿征服他。
一天,李希烈设宴请客,一个叛军见颜真卿走进来,连忙站起身来说:“早就听说颜大人品德高尚,学识渊博,现在我们李元帅就要做皇帝了,正好您来到这里,不是有了现成的宰相吗?”
听了这句话,颜真卿气得脸都变了色,他扬起眉毛朝着叛军厉声骂道:“什么宰相不宰相!我都快八十岁的人了,连死都不怕了,难道会受你们的诱惑,怕你们的威胁吗?想让我帮助你们这些叛贼,做梦去吧!”
李希烈见软办法不行,就想用死来让颜真卿屈服。他让士兵们把颜真卿带到院子里挖好的一个大坑前,威胁他说:“颜大人,你到底答应不答应?你再不答应就把你活埋掉!”
颜真卿毫不畏惧地说:“我的死活已经定了,何必玩弄这些花招。你把我一刀砍了,不是更痛快吗!”
李希烈见颜真卿还是不屈服,只好把他关了起来。过了些日子,李希烈又叫人把颜真卿带到熊熊燃烧的火堆前。一个叛贼威胁他说:“再不归顺李元帅,就活活烧死你!”
颜真卿轻蔑地看了看那个叛贼,一句话也不说,就纵身向火堆扑去。叛贼害怕真把颜真卿烧死,连忙上前把他拉了回来。
最后,李希烈知道自己不能使颜真卿屈服,可是又不肯放他回去,就下了毒手,派人用绳子把颜真卿给勒死了。
藩镇:唐代中期在边境和重要地区设节度使,掌管当地的军政,后来权力逐渐扩大,兼管民政、财政,形成军人割据,常与朝廷对抗,历史上叫做“藩镇”。
读史感悟
颜真卿为了维护国家的统一,为了国家和百姓免受更大的灾祸,在面对叛军的百般威胁和利诱时,刚直不阿,疾恶如仇,英勇就义。颜真卿高尚的人格和饱满的爱国热情,千百年来一直受到人们的敬佩,也值得我们今天的小朋友学习。