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春秋时候，为了能够联合其他几个势力较大的国家共同消灭秦国，齐国国君齐宣王就派相国晏子出使楚国，游说楚王。
楚王得知晏子出使楚国的消息，就召来群臣谋划说：“寡人听说晏子不但是一个治理国家的人才，而且还能言善辩，外交经验丰富，是齐国最善于外交辞令的人。现在他要来楚国，我想羞辱他一番，看他有什么办法可以为自己解围，不知众位爱卿有什么办法可以整治一下晏子？”
楚王身边的一个近臣向楚王献上一条计策：“晏子来了以后，我们先请他入席，等到酒至半酣的时候，我们捆绑一个人，押着他经过大王和晏子的面前。然后大王就发问：‘这个人是干什么的？’我们就回答说：‘这是个齐国人，犯了盗窃罪被我国的兵士给抓住了。’晏子身为齐国宰相，看到自己的国民到楚国来盗窃，还有比这更让他感到羞耻的吗？”
楚王说：“妙计！”
这一天，晏子来到了楚国。楚王设宴招待晏子，喝到酒兴正浓的时候，两个官吏捆绑着一个人来到楚王面前。
楚王问：“你们捆绑的是什么人？”
官吏回答：“是个齐国人。”
楚王又问：“他犯了什么罪？”
官吏回答：“犯了盗窃罪。”
楚王看着晏子道：“齐国人本来就是喜欢偷盗的吗？”
晏子看出楚王是在故意挑衅，为不使齐国蒙羞，也不使自己受辱，就进行了回击。他离开坐席，对楚王说：“臣下听说橘树生长在淮河以南长出的果实才叫橘子，而生长在淮河以北就结出枳子。虽然树叶相似，但是结出的果实味道却不一样。而造成这种不同的原因是什么呢？就是因为水土不同啊！这个人生长在齐国就不盗窃，可是一进入楚国就盗窃，莫非楚国的水土改变了人民善良的本性，使他们喜欢盗窃吗？臣下不解，请大王为臣解之。”
在座的楚国君臣被晏子问得张口结舌，无言对答，面面相觑，不知如何是好。楚王的脸更是红一阵白一阵，觉得无地自容。他本想羞辱晏子，不料却被晏子羞辱一番。
楚王为了摆脱尴尬的局面，就强做笑脸说：“对圣人是不能开玩笑的，今天寡人反而自讨没趣！”
智慧启示
如果一个人不懂得尊重别人，那么他必将自取其辱。
