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救 人 一 命 ， 胜 造 七 级 浮 屠 。 城 门 失 火 ， 殃 及 池 鱼 。 庭 前 生 瑞 草 ① ， 好 事 不 如 无 。 欲 求 生 富 贵 ， 须 下 死 工 夫 。 百 年 成 之 不 足 ， 一 旦 败 之 有 余 。
①瑞：吉兆。
挽救别人一条性命，胜过建造七层宝塔的功德。城门口失火，池中的鱼也无端遭受祸害，无水而死。庭院生长出吉祥的草，这样的好事不如没有的好。要想求得荣华富贵，必须拼命地付出努力。想做一件成功的事，用百年的时间恐怕还不够；而在一瞬间毁掉它，却会有余力。
释迦牟尼是佛教的创始人。据说他在修行的时候，曾经遇到了一只饥饿的秃鹰。
因为这只秃鹰好几天没有吃东西了，所以，它当时正急着追捕一只鸽子。鸽子拼命地逃，东躲西藏，可是飞行的速度却没有秃鹰快，眼看就要成为秃鹰的腹中餐了。鸽子惊慌万分，这时，它看见了正坐在菩提树下修行的释迦牟尼。于是，鸽子急急忙忙扑进释迦牟尼的怀中请求避难。
秃鹰捉不到鸽子，就在释迦牟尼的头顶上盘旋，要他把鸽子交出来，释迦牟尼说：“救人一命，胜造七级浮屠。鸽子虽然是小动物，但也是条生命呀！我怎么能见死不救，让它去送死呢？”秃鹰恶狠狠地对释迦牟尼说：“你为了救鸽子，就要看着我饿死吗？”
释迦牟尼问：“你要吃什么？”
秃鹰回答说：“我要吃肉。”
于是，释迦牟尼二话不说，就把自己手臂上的肉割下来喂给秃鹰。
可是，秃鹰不满足，它要求释迦牟尼给它的肉要与鸽子身上的肉一样多。释迦牟尼便继续割下自己身上的肉。奇怪的是，不管释迦牟尼怎么割肉，肉的重量始终没法与鸽子的肉一样多。眼看释迦牟尼身上的肉就快割完了，秃鹰问他：“怎么样，你后悔了吧？”
可是，释迦牟尼回答说：“我不后悔。如果你不相信，我可以证明给你看。如果我说的是真话，就让我身上的肌肉重新复原。”
释迦牟尼刚说完，他身上的肌肉立即恢复到原样。秃鹰又感动又佩服，就在空中向释迦牟尼敬礼赞叹。
