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第三节
虽然医学史的研究方法经历了历史变化，但许多具体的研究手段仍然可以为今天的研究提供借鉴。
医学史主要是考察医学的历史。在这个考察的过程中，需要思考疾病的历史变迁、医学技术的发展变化、医学理论的不断更新，需要借助历史、哲学、宗教、社会学、伦理、法律等多学科的知识评价医疗和护理活动在人类社会生活中的重要作用。需要我们能够站在现实中，依据史料，借助思维，回顾过去，展望未来，对医学的发展作出较客观的评价。因此广博的知识是学习医学史的必备基础。
历史的魅力，在于超越时空的限制，重新展现事物发展变化的本来面目。不仅需要借助可靠的史料尽可能地揭示历史的真实，更需要通过哲学层面的分析，描述医学发展的轨迹，分析发生各种变化的原因，预测可能出现的种种问题。在医学问题上，不讲整体不行，只讲整体也不行；不研究局部不行，只研究局部也不行。因此研究人体科学必须用辩证的方法，以克服还原论方法的不足。所以学习一些哲学知识十分必要。
利用目录、文献索引、网络资源去寻找有价值的信息，这是医学史研究的初步工作。史料分为直接史料和间接史料。直接史料包括医学著作、刊物、报告、法规、手稿、遗物等。间接资料包括史书、文艺著作、美术作品、评论等。口述、访谈也是获得史料的一种途径。运用史料要注意辨析取舍，通过一定数量的阅读，对史料进行分析、比较、判断、综合，形成对某些问题的基本看法后，梳理思路，以便进行深入的研究。
医史学家李涛生前曾经到陕西耀县调查孙思邈故里，见到千金宝要的石碑和当地的石柱，由此联想到石刻工艺与医学推广的关系。到华佗的故里考察，看到当地老人的相貌特征，从而悟出历代名人画像中的华佗像确有根据。这些实地考察为医学史研究提供了佐证。博物馆文化是历史文明的再现，参观医学博物馆是学习医学史的上佳选择。例如英国的真纳故居博物馆可以使我们身临其境感受到真纳的平凡与伟大，南丁格尔博物馆使我们可以体验到南丁格尔为护理学发展作出的杰出贡献，弗莱明实验室博物馆可以让我们认识到青霉素对于战胜细菌的重要性。
近代以来，中国医学取得了突飞猛进的发展。但以往的中国医学史研究过多地强调了古代史部分，忽视了近现代医学史研究。网络时代的到来为历史研究（包括医学史和科学史研究）带来了新契机，近现代医学史研究应该得到加强。