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第五节
生命伦理学的研究思路与方法与很多其他医学人文学科相似。狭义的医学人文仅指通过文学、艺术和其他哲学形式对健康和疾病的研究。文学艺术可以加深人们对疾病的理解，但是不能通过医学人文的研究提供有效的论证和数据，这也决定了医学人文、生命伦理的研究方法更多的是对医学中的问题进行理解和说明，不能仅以此作为政府决策的依据，而是需要多学科的合作才能完成。
有生命伦理学自身学科特点的研究方法，主要指多学科交叉的方法和案例分析方法。
生命伦理学问题具有重要的法律、政治、社会和政策含义，道德决定通常也需要通过法律决定、法令和各种规章制度得到表达，即便是个人的道德决定也会体现出公共标准，因而，生命伦理学的讨论与道德决定的作出需要有许多学科来参与。当我们面对一个具体的生命伦理学问题时，不应当单纯地就问题说问题，而是要把它对于人生、社会生活与生活方式的意义挖掘出来，多学科、多角度地思维。由于生命伦理学的跨学科性质，我们不能仅仅以一种严格的、狭隘的方法论对其进行研究，而是要以开放的视角，把不同学科的方法论整合起来进行研究。现实在医院和高校中建立的伦理委员会，其实就是在运用这种方法，进行问题的分析，探讨解决问题的途径，同时也体现了民主的工作机制的实行。
生命伦理学从问题入手的特点，决定了案例分析是非常有效的方法之一。如果把一个理论框架套入到一个案例中，无论如何，都会觉得过于简单化的操作对医生没有切实的帮助。案例推理的方法，并不是否认伦理学理论，而是只有在理论与案例相关时，采取援引理论。美国在这方面相对成熟，并通过对一些经典案例进行分析，而生命伦理学研究必须有针对性，这就要求研究者需引入社会学方法，自己发现和编排现实案例。道德概念除了关注人类福利的实质要求之外，也通常具有一种普遍化的形式要求，这也就是进行案例讨论的意义。无论使用什么样的语言，这种形式特征都要求我们以相似的方式对待相似的案例。
生命伦理学还在发展中。无论从一般人所接受的意义上说，还是从学科标准、完善的准则、清晰的教学法以及评价标准来说都是如此。然而，正是由于这种不成熟，生命伦理学才有一种前所未有的历史机遇来发展自身，定义自己的问题，研究自己的方法论策略和决策程序。这不仅要求人们发挥想象力和培养自身的选择能力，也要求人们在发展自己的方法论策略时，结合传统哲学的分析方法——逻辑、连贯性、理性证明和情感应用，并且要考虑政治和社会对行为的影响。
（丛亚丽）