第一节
潮汕需要一所大学

李嘉诚基金会创立的时候，李嘉诚就曾说过，名下基金会将集中力量朝两个方向发展：一是通过教育推动社会进步；二是通过医疗及相关项目，建立一个充满关怀的社会。当时，李嘉诚的家乡潮州所在的整个潮汕地区，都没有一所高校，当地的学生要接受高等教育，都要离开家乡去外地上学。这个情况李嘉诚很早就知道了，他一直想为家乡办一所大学，帮助本地培养人才。之前没有做，是因为实力还不够，如今有能力了，自然要完成这个心愿。于是，他立即将此事放到了李嘉诚基金会的计划中。

李嘉诚说：“一个国家要富强，最要紧的是人才，人才从哪里来呢？一定要靠教育。如果没有好的教育，一个国家不会强大起来。要实现国家富强，人民安居乐业，就离不开教育。所以，我准备出资在潮汕地区创办一所大学。”

潮汕地区自古以开来就是中国与东南亚乃至世界经济贸易的往来要地，那里山清水秀、人杰地灵，曾孕育出很多才华横溢的人士。然而，这样的灵秀之地却连一所大学都没有，确实让人觉得非常可惜。因此，才会有很多有志之士，想要在这里建造一所大学，为国家培养出更多优秀的人才。

早在1925年，潮州人林子肩就曾发起号召，要筹建一所潮州大学。但最终因为经济上的原因，潮州大学没有建成。到了1949年，潮阳人刘候武再次发起兴建潮州大学的号召。他当时在国民政府担任两广监察使，是很有号召力的，于是身在香港和东南亚的潮州人纷纷响应，愿意出资出力。很快，他们在香港成立了筹款委员会。但后来因为内战原因，兴建潮州大学的计划再次失败。

“文化大革命”结束以后，人民的生活开始恢复正常，教育的重要性被再次关注。潮汕地区的父老乡亲们对教育的渴望再次被点燃，他们非常希望政府可以在潮汕地区建一所大学。随着经济的复苏，公众想在潮汕地区创办大学的心愿一天比一天强烈。李嘉诚便是在这样的背景下，向政府提出了出资兴办汕头大学的申请。

李嘉诚的父亲李云经先生，生前是一名优秀的教师。而他的祖父李晓帆更是晚清有名的秀才。他们皆以读书育人为自己生命的追求，将自己的一生奉献给了伟大的教育事业。除了他们，李家的后代子孙中，还有很多人从事教育行业，曾为国家培养出了一批批优秀的人才。李嘉诚从小受他们的影响，对教育事业始终怀有很高的热情。李嘉诚小的时候，因为经济问题，无缘入学接受完整的教育。虽然他也曾经自学中学课程，但是仍旧无法弥补早年辍学的遗憾。他深知不能上学的痛苦，不想让别人和他一样，也经历这样的遗憾和痛苦。所以在他知道潮汕地区的民众请求兴办大学的时候，立刻义无反顾地挑起了这副重担。

几十年来，李嘉诚无数次地奔走海内外之间，目睹了欧美各国对发展教育事业的重视。他认为，如果想让中国从发展国家中脱颖而出，成为世界的新星，就要向欧美国家学习，努力发展文教事业，大量培养人才。潮汕地区自古以来文风鼎盛，人才辈出。在这里创办大学，必定可以培养出大量优秀人才。

李嘉诚说：“从很早以前，我就想要在这里建一所大学，无奈当时自身实力有限，心有余而力不足。所以，只好将这个想法压在心底。经过数年的磨炼和成长，今天，我终于有了实现这个愿望的能力，所以我一定要为祖国、为人民做出些贡献。”正所谓，国富则民强。要想人民过得好，首先要提高国家的综合实力。而人才是国之根本，要想振兴国家，就要大力发展教育事业。

曾经有一位科学家约瑟·亨利这样说过：“伟大发明的种子不断在我们周遭浮现，但却只会在那些已准备好迎接它们的人心中萌芽。”教育就是为我们做准备，教育的精神，不能局限于传播技术。当下教育工作者面临的最大挑战，是怎样令我们的青年人怀着满腔热忱去争取知识，并乐于参与这个奋斗的过程。人生的成功有许多因素，最关键的是当机会来临时，我们是否累积有足够的知识去作为开启这个机会的钥匙。

1979年的春天，李嘉诚多次前往香港南洋商业银行，拜访了董事长庄世平先生。庄世平先生德高望重、待人诚恳，在潮汕地区的口碑极好。李嘉诚将自己想要在潮汕地区创办大学的想法告诉了他。李嘉诚说：“我国政府实施以民为先，才使得我等有机会大展身手，拥有今天的成就。国家为人民，人民自然也要为国家，好在如今国家推行的是开放政策，让我们这些在香港澳门和海外各国的同胞们可以有机会回内地参与建设。庄先生，我是一个中国人，我自然要为我的国家做点儿事情。”

庄世平看着眼前的年轻人，忍不住地点头赞许。身为银行董事长的他，岂能不知教育对一个国家的重要性？庄世平激动地看着李嘉诚说道：“李嘉诚先生，你的想法我已经清楚了，只是创立大学并不是一件简单的事情，费心费力不说，还需要投入大量的资金。据我所知，李先生的公司似乎不具有这样的实力。而且现在正是香港经济紧张的时候，实在不宜投入大量的资金去兴办大学。”

李嘉诚诚恳地回答：“庄先生，你的好意我知道。只是，在潮汕地区创办大学，是我一直以来的梦想。先生应该明白，潮汕地区的几千万民众，应该拥有一座自己的大学。这样才能更好地为祖国培养四化建设人才，用人才推动发展，改变潮汕地区落后的面貌。”

庄世平对李嘉诚想要独资创办大学的想法很是佩服，并且他也认为，潮汕地区确实需要一所自己的大学。于是，他马上将李嘉诚的想法和决心，汇报给广东省和中央的相关领导，希望可以得到他们的同意和支持。在庄世平和李嘉诚的共同努力下，事情进展得非常顺利，没过多久就收到了中央领导人的回信，他们对在潮汕地区建设学校的事情非常支持。

得到许可后，李嘉诚依然频繁地前往香港南洋商业银行。那时候，他和南洋银行董事长庄世平先生已经是极好的朋友了。他们一起研究讨论创办大学的各项事宜。庄世平身为银行的董事长，在筹建学校方面自然比李嘉诚了解得多。李嘉诚遇到不懂的问题，便向他讨教。庄世平非常配合，不管李嘉诚问什么，他都不厌其烦地为李嘉诚解答。李嘉诚曾问庄世平：“庄兄，你觉得创办一所大学需要多少钱呢？”庄世平笑道：“这个还真说不好，创办学校和建造楼房不一样，不是几期工程下来就可以结束的。这是一个漫长的工程，花费的资金数不胜数，而且钱越多办得越好，没准儿会是个无底洞。”听庄世平说完后，李嘉诚马上说道：“那我就先出5000万港元吧！”

庄世平曾说过：“在学校的建设上，李嘉诚先生向来舍得花钱，有时候我看不过去了，让他省省，他总会严肃地告诉我，‘省什么都不能省教育’。从那刻起，我就被李嘉诚先生的为人感动了，决心要交这个朋友。”

1980年，李嘉诚独资创办大学的申请通过了，学校定名为汕头大学。紧接着，汕头大学的筹委会在广州成立。筹委会当时的主任，是广东省委书记吴南生。三年后，一切准备工作就绪，筹委会决定在汕头大学的建设工地上举行奠基仪式，李嘉诚受邀前往。在建设过程中，李嘉诚始终关注着汕头大学的建设进展，数次往返于香港和汕头两地，并陆续投入数笔资金，一直到汕头大学建成为止，总投入资金高达6.8亿元。

汕头大学竣工后，庄世平曾公开表示：“李嘉诚先生一心要为国家培育出优秀的人才。他对祖国的这份真情，让我感动也让我佩服，我希望以后会有越来越多的人，可以和李嘉诚先生一样，愿意为家乡、为祖国尽自己的一份力。” 52r9IvrznDz3g9oi/skh+bKUk6XyqhBdRSqwxnOISfhs88Uy+T3JjE0GtKbzbqHq